— То есть, Феликс просто исчез? Бесследно?

— Не знаю, Лора. Я умерла. От передоза, скорее всего. Я тогда много чего глотала с горя. Проснулась посреди ночи от криков за стеной. Пыталась встать с кровати и не смогла. Мне даже показалось, что мои руки и ноги рассыпаются. Превращаются в прах. Представляешь, какие глюки!

— Это были не глюки, — возразила я. — Тогда не просто ты умерла. Погиб весь наш Мир. В Поднебесье до сих пор не знают, что там случилось, и кто виноват. В один миг все люди и ангелы — выходцы из Мира Ветров и Радуг рассыпались в прах. Никого не осталось.

Сара вытаращила глаза, не в силах спрашивать дальше. Еще бы! Гибель целой Вселенной! От такого мозг способен взорваться. А я… Я постаралась вкратце рассказать то, что знала. И о своем путешествии в родную Вселенную заодно.

— Наш портрет всё ещё висит на стене, — поведала я с горечью. — Под слоем пыли. Здания стоят. Некоторые частично разрушены. Но жизни нет. Ни людей, ни животных, ни растительности. Никто не знает, восстановится ли Мир хоть когда-нибудь. Души томятся в хранилище. Остались только мы с тобой. Нас забрали уже после гибели Мира. И один из Высших ангелов. Статус помог ему единственному не рассыпаться в прах.

— Он знает о нас?

— Да. Когда-то Амэй был нашим хранителем.

И медленно, с паузами, я рассказала Саре свою историю. О нескольких коротких жизнях в Мире Гор и Туманов. О самоубийствах. О том, как стала ангелом. И поисках. Тех самых, которые теперь подошли к концу.

— Значит, ты всё расскажешь этому Высшему Амэю? — спросила она с хрипотцой в голосе.

— Надо бы. Но я… Он никогда не говорил, как поступит с нами, когда я тебя найду. И если честно, не уверена, что нам позволят… — я не договорила, ибо не знала, как именно закончить фразу.

Но Сара и сама всё поняла.

— Нам не место там, где мы находимся, — усмехнулась она отнюдь не весело. — А отправляться в небытие не хочется ни тебе, ни мне. Вот только… — сестра посмотрела пронзительно. — Я не в завидном положении, Лора. И мне нужна помощь. Рядом со мной ангел, для которого я…

Теперь не договорила она. Сделала паузу, а потом тоже начала непростой рассказ. О неком «божестве». О мужчине-ангеле который убивал ее из раза в раз, чтобы переродилась и снова превратилась в послушную влюбленную куклу.

У меня чуть дым их ушей не пошел.

Так это не Гала и не Симона кукловоды? А кто-то еще?

— Он называл имя? — спросила я, морщась.

— Оуэн. Но не уверена, что оно настоящее.

— Неплохо было бы мне его увидеть.

— Да. Но главное, чтобы он не увидел тебя. Вряд ли ты можешь похвастаться властью в этом вашем Поднебесье, Лора, — Сара нахмурилась. — А вот мой «разлюбезный» очень даже может. В этом сомневаться не приходится. Возможно, Симона работает на него. Как и те люди, которые за мной шпионят.

— За тобой следят? — насторожилась я.

— Да. Я уверена, что по его указу. Это просто люди. Но всегда разные. Я делаю вид, что не замечаю слежки. Но знаю, что они почти всегда наблюдают. Несколько раз я замечала у них необычные кулоны.

— Кулоны⁈ — я аж подскочила на полу. — Со змеями?

— Да. Ты знаешь этих людей? — удивилась Сара.

— Они охотятся на моего подопечного из этого Мира, потому что он узнал об их существовании. Они поклоняются якобы некому божеству. Видимо, это твоей «разлюбезный». Я подозревала другого ангела. Женщину. Но, похоже, ошиблась. Хотя она точно в курсе. Угрожала мне, чтобы я в это не лезло. Ладно, она сейчас не проблема. Мне нужно вычислить твоего… хм…

— Личного демона в обличье ангела, — подсказала Сара. — Да, было бы неплохо. Но что потом? Понадобится подмога, верно? Одни мы не справимся.

— У меня пока нет ответа, Сара. Давай действовать поступательно.

— Быть может, он появится сегодня.

— Тогда я посижу в засаде. На соседней крыше. Правда… у меня назначена встреча в Поднебесье ночью. Важная встреча. Но вряд ли этот ангел заглянет к тебе на пару минут.

— Определенно нет, — лицо сестры болезненно исказилось.

— Тогда я удаляюсь. Не хотелось бы столкнуться с ним тут, — я поднялась и отправилась к окну. Но остановилась. — Ты помнишь о нашем прошлом всё. А знаешь, с кем я тайно встречалась в одной из жизней? Это длилось годами. Не знаю, знакомила ли я вас.

— Нет, — Сара покачала головой. — Я поняла, о ком ты. Но я никогда его не видела. Ты не хотела, чтобы он пересекался хоть с кем-то из твоего окружения. Даже имени не называла.

— Ясно. Жаль.

— Почему? Он ведь давно мертв.

— Не факт, — настала моя очередь горестно усмехаться. — Он был ангелом.

Сара отшатнулась.

— Не может быть…

— Что тут скажешь? Везет нам с тобой на крылатых любовников. Ладно, до встречи…

Я поправила кнопку невидимости на браслете и выпрыгнула из окна, мгновенно расправив крылья.

Ларо: прошлое

На скамейке в парке сидел мужчина. В кепке и темных очках, хотя на улице было пасмурно. В его облике почудилось что-то неуловимо знакомое. Хотелось пройти мимо, но я покосилась на следующую скамейку, где сидели две пожилые дамы и о чем-то громко дискутировали. Их компания показалась еще хуже, а у меня отваливались ноги.

— У вас не занято? — спросила я.

— Нет. Устраивайтесь.

Я с облегчением села и на несколько мгновений закрыла глаза.

— Вам нехорошо? — поинтересовался незнакомец.

— Просто устала. Чувствую себя китом.

— Когда счастливое событие?

— Недели через три. Скорей бы, — протянула я, покосилась на соседа и добавила: — Знаете, у вас такой знакомый вид.

— Наверное, встречались в другой жизни, — ответил он с грустной улыбкой.

— У вас всё в порядке? Простите, что спросила. Просто… Такое чувство, что вы…

— На распутье? — подсказал он.

— Да.

— Так есть. Мне необходимо принять важное решение. Такое, которое может изменить всю мою жизнь. Навсегда. Но мне трудно отказаться от мечты. От того, что могло бы быть. Вот только… надежды нет.

— Речь о женщине? — не удержалась я и тут же извинилась. Вопрос был слишком личный.

Но незнакомец не обиделся.

— Да. О женщине. И не только о ней, — он немного помолчал, будто раздумывая, что можно, а что не следует говорить. — У нас могло всё получиться, — продолжил с нескрываемой грустью. — Но я опоздал. Не хотел торопить события, а соперник оказался быстрее. У моей возлюбленной всё хорошо. А я… Мне предлагают новую работу. Далеко. И я, действительно, на распутье. Уехать или остаться? Не горю желанием приступать к новым обязанностям, если честно. Но и смотреть на счастье любимой с другим невыносимо.

— Я бы начала всё сначала. В новом месте. Хотя… Кто я такая, чтобы давать советы?

— Возможно, вы правы, — взгляд мужчины стал по-настоящему мрачным. — Но, боюсь, назад пути не будет, а надежда еще теплится. Глупо, правда?

Я не ответила, ибо понятия не имела, что она это сказать. А он попрощался. Пожелал удачи и ушел.

Сара: настоящее

— Странное у тебя настроение, — протягивает ОН, окидывая меня с ног до головы. — Ты будто здесь. И не здесь. А где-то очень далеко.

Он всё-таки явился. Демон в образе ангела. Вошел в окно после полуночи. Я уж сомневалась, что почтит меня вниманием. Однако почтил. Правда, сходу объявил, что пробудет недолго. Много дел «на работе».

Так и вышло. Короткая близость. Больше для него, чем для меня. И вот он уже одевается, расспрашивая, как прошел мой день.

Я отвечаю односложно. В голове слишком много мыслей. В основном о Лоре. Даже смерть золотка отошла на второй план.

— Прости, — я выдавливаю улыбку. — Просто день был… непростой. Не хватило мужества остаться на похороны. Не хотелось смотреть, как Криса закапывают в земле. Я же точно знаю, что душа сейчас в другом месте.

— Верно. И однажды вернется сюда в новом теле. Не печалься.

— Стараюсь. Должно пройти несколько дней, чтобы я перевернула эту страницу. Сразу отпустить не получается.