— Возвращайся в Поднебесье, — велел Тайрус. — Мой друг, которому я доверяю, встретит тебя в нашем бывшем классе. Сиди с ним там, пока я со всем не разберусь. Поняла?

— Да.

— Тогда лети.

— Лечу…

Сил у меня не прибавилось, но я не собиралась спорить. Сейчас точно не время. Взглянула на браслет. Все кнопки, включая Матильды, не показывали опасности. За клиентов можно было не волноваться. Только за себя.

Я пошла к окну, и тут заметила, что на полу валяется камушек на порванной цепочке. Тот самый, что я сорвала с шей Ллойда, и благодаря которому он меня узнал. Я уронила его, когда бросилась к кровати Матильды — передавать энергию. Мелькнула мысль, что не стоит оставлять его здесь. Люди камушек не видят. Но мало ли. Я подняла его, убрала в карман, а потом сделала то, что собиралась — покинула палату через окно.

В комнату перехода я вошла с платформы на ватных ногах. Последние силы ушли на работу крыльев в полете от больницы. Пришлось остановиться на пару минут, чтобы перевести дух.

«Ничего», — сказала я себе. — «В классе можно сесть и выдохнуть. А то и вовсе растянуться на полу, дав отдых всему телу».

Но, увы, до класса я не дошла. Пришлось срочно уносить ноги и крылья из Поднебесья. И даже не из-за Ллойда.

Я миновала пару коридоров, свернула в третий и… застыла в ужасе. На стене висело большое зеркало, а в нем…

— О, нет… — пробормотала я, схватившись за голову.

Там отражалась я. Настоящая я. Без маскировки!

Она слетела не на мгновенье в палате Матильды, как я решила. Не только для Ллойда.

Она исчезла! Полностью!

Сразу появились и силы, и прыть. Я стартанула в обратную сторону так, словно и не тратила уйму энергии за последние пару часов. Нельзя оставаться в Поднебесье. Ни в коем случае! Увидеть и узнать меня может кто угодно! Особенно, если столкнусь с кем-то высокопоставленным. Отправляться под защиту приятеля Тайруса — тоже теперь не вариант. Я больше не ангел Ларо. Визуально. И как бы мой куратор ни доверял приятелю, для меня сейчас вручать свою жизнь незнакомцу — непозволительная роскошь.

В комнате перехода я вновь остановилась на несколько мгновений, раздумывая, куда податься. Оптимальный вариант — скрыться в родном Мире. Но это было невозможно из-за томящейся там Галы. К клиентам отправляться я пока не видела смысла. Да и опасалась подставы от Ллойда. Кто ж знает этого гада? Вдруг организует засаду. Может, это и не самый правдоподобный вариант. Но сейчас я была готова рассматривать всё, что угодно.

— Сара… — слетело с губ.

А вот это неплохая идея — отправиться к тому, кто мне дорог.

Не медля более ни секунды, я покинула Поднебесье. Переместилась в Перевертыш и полетела в сторону города — туда, где жила сестра.

Был уже вечер. Сумерки сгущались всё сильнее. Окутывали улицы и скверы, будто пледом. Огни окон, витрин и фар создавали уют. Но у меня на душе было тревожно. Не только за себя и Амэя. Появилось мерзкое предчувствие, что может случится что-то еще.

— Ларо, ты где? — снова зазвучал голос Тайруса. — Мой друг говорит, ты до сих пор не объявилась.

— Прости, я не могу находиться в Поднебесье. С меня слетела маскировка. После стычки с Ллойдом. Не знаю точно, почему. Может, из-за побрякушки, которую я сорвала с его шеи. Но в зеркале теперь отражаюсь настоящая я. Меня не должны увидеть такой, Тайрус.

— Проклятье! — выругался куратор. — Где ты сейчас?

— В Перевертыше, — призналась я.

— С подопечным?

— Нет. Сама по себе.

— Я скоро к тебе присоединюсь. Только закончу одно дело. Будь осторожна.

— Я могу и сама…

Но куратор отключился, не став меня слушать.

— Ладно, — проворчала я. — Но я всё равно навещу Сару.

Желание увидеть сестру внезапно превратилось почти в одержимость. Почему? У меня не было ответа. Может, это была жажда оказаться рядом с родным человеком в трудный момент. Или сработала та самая «парность», когда я — душа хранящая тянулась к душе творящей.

…Я решила не показываться Саре. Просто немного понаблюдать со стороны.

Подлетела к открытому окну, стараясь не попасть в ее поле зрения.

Однако…

Сестра находилась в комнате не одна. И мирной картина, представшая моему взору, не выглядела.

— Не смей лгать мне, Сара! — темноволосый мужчина впечатал ее в стену. — Я вижу тебя насквозь.

— Не понимаю, о чем ты, Оуэн! — сестра попыталась вырваться, но ей не позволили.

— Она приходила к тебе⁈

— Кто⁈

— Лора! Как давно вы общаетесь⁈

— Кто такая Лора⁈

— Хватит изворачиваться, дрянь! Я почти поверил, что у тебя не было чувств к мальчишке-актеру. Ты была убедительна. Но я давно чувствую: что-то не так. И теперь понимаю, дело в Лоре. Вы пытаетесь водить меня за нос! Говори, что задумал Амэй⁈

— Кто⁈ — Сара снова попыталась вырваться, но он был куда сильнее.

Тогда она пнула его по ноге острым носком туфли, но едва ли ее противник почувствовал боль. Это же не крыло. И не другое место, которое мужчины очень ценят.

— Ну хватит, — процедил он. — Пора тебе переродиться, моя сладкая. Какую смерть предпочитаешь: отравление или полет из окна? Никто из твоего окружения не удивится самоубийству, учитывая нынешнюю ситуацию. Подозреваю, таблетки предпочтительнее. Да и не хочется мне калечить такую красоту.

Он попытался потащить Сару в сторону кухни, и я… очнулась.

— Отойди от нее, Ллойд! — приказала яростно.

О, да. Это был он. Собственной персоной. Личный демон Сары в образе ангела. Так называемый слуга Поднебесья, постоянно творящий всяческие мерзости.

— А вот и ты, — прошипел он. — Не наигралась в драчунью? Хочешь добавки?

— Насколько я помню, получил сегодня от меня ты, Ллойд. Аккурат в причинное место, — припечатала я, стараясь держаться уверенно, хотя прекрасно понимала, что силы на исходе. Я использовала последние резервы и отчаянно нуждалась в отдыхе.

— Дрянь… — прорычал он.

— Отойди от Сары! — вновь потребовала я.

— Иначе что? — усмехнулся он. — Что ты сделаешь, Лора? Ты ведь спасла подопечную, не так ли? Не могла не отдать энергию, раз та умирала. А значит, всё, на что ты сейчас способна — едва стоять на ногах. Можешь попытаться напасть. Я не препятствую. Посмотрю, как заскулишь в углу с поломанными крыльями, — его красивое лицо исказила гримаса ненависти. — Хочешь посмотреть, как умирает твоя сестра?

— Гад…

По телу прошла волна гнева. Нет, самой настоящей ярости. Такой, что прожигает насквозь и внутренности, и саму душу. Я испытала жгучее желание не просто вцепиться Ллойду в лицо или сломать крылья, а порвать его на куски. Собственными руками.

Миг, и что-то обожгло кожу в районе бедра. Я вздрогнула, и увидела огонек, просвечивающий через ткань белой рабочей одежды. Сунула руку в карман и вытащила камушек на цепочке, который горел теперь алым огнем, будто впитав мою ярость.

— Убери! — заорал Ллойд испуганно. И отшатнулся. Даже Сару выпустил.

— Тебя пугает эта игрушка? — спросил я, кривясь от ненависти.

— Убери! — потребовал он вновь, пятясь.

— Какие мы пугливые, однако, — прошипела я, тряся кулаками, в одном из которых был зажат заставляющий Ллойда паниковать камушек. — Чтоб тебя черти разорвали! — вырвалось в сердцах. Вспомнилась и Ши, и Матильда, и, разумеется, Сара, которую он использовал для развлечений несколько жизней подряд.

Желание неожиданно сбылось. Черти Ллойда, конечно, не разорвали. Но случилось кое-что иное. Не менее безумное. Тело гадкого ангела, не заслуживающего так называться, пошло трещинами, как старая стена. А еще через мгновенье на месте, где он стоял, осталась лишь горка пепла…

Ларо: прошлое

— И это ты называешь творчеством? — я смотрела на странные разводы на полотне.

— Отстань. У меня кризис. Лучше скажи, куда ты дела мартини?

— Вылила в раковину. Все бутылки до единой.