Увы, дополнительных подробностей о расследовании и собственных выводов погибшего в деле не было. Либо информацию изъяли, либо он предусмотрительно хранил записи в другом месте. Стоит проверить.

— Сэм, можете раздобыть мне адрес Карра? Может, у него родственники остались?

— Остались, — закивал парень радостно. — Я на всякий случай записал, подумал — вдруг вам пригодится. Вдова детектива живет в их старом доме. Вот, — мне в ладони лёг листочек, пахнущий пряной туалетной водой.

— Сэм, вы прелесть! — заверила я ласково. Парень, и впрямь, заслужил похвалу.

Он зарделся, а мне стало неловко. Я откинулась на спинку стула — вновь обозначив дистанцию, и принялась глазеть по сторонам. Не знаю, почему это место получило название «Прибежище ангела». Бар, как бар. Приглушенный свет, ненавязчивая музыка, смазливые официанты — в основном, мальчики. Выделялись разве что отдельные кабинки, закрытые стеклом, прозрачным с внутренней стороны.

Народу сегодня было немного. Несколько парочек и компания далеко не юных дам. Наверняка, подруги собрались пообщаться или коллеги расслаблялись после рабочего дня. Мое внимание привлекла одинокая женщина в летах. Она не выглядела брошенной. Слишком ухоженная, с идеальным маникюром и макияжем. Седые, почти белые волосы струились по спине аккуратными волнами. Я была уверена, женщина не красит их нарочно. Седина её несказанно шла.

Дама потягивала вино и оглядывала зал сквозь ресницы. Уверенно, по-хозяйски. Наши взгляды встретились, и меня пробрал холодок. Будь я человеком, непременно б побежали мурашки. А потом что-то случилось с воздухом за спиной незнакомки. Он колыхнулся, словно дама взмахнула…

О, Небо и Миры!

Я отшатнулась вместе со стулом, перепугав Сэма. Женщина уже направлялась к нам.

— Добрый вечер, — поприветствовала она приторным голосом. — Я Симона Коставетт. Владелица «Прибежища ангела». Надеюсь, вам всё нравится.

Сэм заулыбался, закивал, но дамочке не было дела до реакции этого гостя. Она щелкнула пальцами перед его носом, и парень застыл, глядя перед собой.

— Не беспокойся, через пять минут он отойдёт, — заверила Симона, присаживаясь за наш столик. — Как тебя зовут, девочка? Лучше ответь сама. Всё равно найду тебя в базе, но поиск может привлечь ненужное внимание.

— Ларо, — нехотя призналась я, хмуро глядя в ярко-голубые глаза. В юности у хозяйки была кукольная внешность. Но, я подозревала, хватка у неё всегда была железной.

— Удивительно, что тебя занесло в мой бар.

— Это место выбрал мой спутник. Меня удивило название.

— Охотно верю, — покровительственно улыбнулась Симона, а моё волнение усилилось. Голову пронзила странная мысль, что мне знаком этот голос. — Послушай, Ларо. Мы обе знаем, как Высшие любят нас контролировать и лишать удовольствий. Но девочкам нужно развлекаться, согласна?

— Да, — деловито кивнула я. — Поэтому каждому стоит оставаться при своих секретах.

— Верно, — Симона ласково потрепала меня по щеке и пошла прочь.

Я смотрела ей вслед и думала, что она права. У меня свои дела, у неё свои. Мне они неинтересны. Осталось аккуратно избавиться от Сэма и возвращаться восвояси. Но оба плана провалились. Едва парень очнулся, сработал невидимый и неосязаемый браслет. В панику ударилась одна из кнопок, сигнализируя об опасности. Но в человеческом облике я не могла посмотреть чья именно: Гая, Матильды или Эсмеральды.

Впрочем, проблема решилась быстро.

«Ларо!» — заорал в голове взволнованный голос Торра. — «Это… мой рыжик клиент собирается на войну. В смысле это… к ведьме твоей. Я не хочу опять с тобой драться. Но надо что-то делать. Крылья дороже!»

«Лечу», — отправила я мысленное сообщение вояке и чмокнула Сэма в щёку, чтобы сильнее обескуражить. Не хватало, чтобы ринулся вслед.

Затея удалась. Парень, ошалев от моего поступка, остался сидеть за столом.

Улетая прочь от бара, принадлежавшего настоящему ангелу, я думала об Эсмеральде и её неприятелях, о детективе Карре, отдавшим жизнь из-за расследования, о бабке Гая, явно знающей тайну. Но только не о Симоне Каставетт. Но неожиданно у самой платформы, я вспомнила, где слышала её голос. Во сне! Это она разговаривала со мной в гостиной с нашим с Сарой портретом. Она была таинственной невидимкой, советовавшей вбить клин между сестрой и её разлюбезным Феликсом!

О, Небо и Миры! Неужели, Поднебесье и его слуги ворвались в мою жизнь задолго до того, как я сама стала ангелом⁈

Ларо: прошлое

— Почему тебе грустно? — любимый обнял меня сзади.

— Мне не грустно, — ответила я поспешно.

— Не лги, прошу. Ты же помнишь, что я чувствую твои эмоции, Лора?

— Это странно.

— И неправильно?

— Нет. Просто странно. Мне нужно время, чтобы привыкнуть.

Мы сняли двухэтажную квартиру-студию. Не ту, которая когда-то была нашим любовным гнездышком. Другую. В северной части города — в районе на возвышенности. Вид со второго этажа (он же мансарда) открывался потрясающий. Еще и балкон имелся. Довольно большой. Там умещались и кресла, и столик. Идеальное место для отдыха.

— Ты не ответила на вопрос, — напомнил тот, кто вернулся в мою жизнь. — Ты сомневаешься? В том, что мы сделали?

— Это не совсем грусть, — призналась я. — Мне не по душе, что снова приходится скрываться.

— Выбора нет. Нас могут увидеть.

— Знаю. Просто не хочу врать родителям. Жаль, что не могу тебя им представить. И сказать о тебе не могу. И вообще, боюсь, всё кончится тем, что они опять сочтут меня сумасшедшей. Решат, что я повторно выдумала любовника. Попытаются запихнуть в лечебницу.

— Я этого не допущу, — он обхватил мое лицо сильными ладонями.

— В прошлый раз допустил.

— Мне пришлось устраниться. Тогда нельзя было иначе.

— Из-за той женщины? Эффектной брюнетки? Она тоже ангел?

Он промолчал. Сначала. Но потом не выдержал моего укоризненного взгляда.

— Да, она — ангел. Но довольно злой ангел.

— Разве ангелам не полагается быть добрыми?

— Ангелы делают то, что должны. Защищают людей. В первую очередь тех, кто важен для истории. Но когда-то все мы жили на земле. Это накладывает отпечаток. Хотим мы или нет. Мы не умеем оставаться беспристрастными. В нас тоже бушуют страсти. Это приводит к последствиям.

— Между вами что-то было? — спросила я, а по венам лавой пробежала ревность.

— Нет. Никогда. Это еще большее нарушение, чем романы с людьми.

— Так вы обязаны давать обет безбрачия?

— Предполагается, что мы… — он закатил глаза, — не должны думать о плотском.

— И кто так решил?

— Высшие старцы.

— О! Наверное, они сами давно ни на что не способны. Ну, в этом самом смысле. Потому и остальным ангелам запрещают развлекаться. Чтоб самим было необидно.

Я ожидала сердитого взгляда, мол, о таких вещах не шутят. Но мой мужчина рассмеялся. Его позабавили мои слова.

Впрочем, я уже вновь стала серьезной.

— У тебя были к ней чувства? — задала важный для себя вопрос.

— Нет. Клянусь.

— А у нее к тебе?

— Тоже нет. Ее интересую не я.

— Человек?

— Это не стоит обсуждать.

И не дав возразить, он начал меня жадно целовать. Я не возражала. Страсть уже накрыла с головой.

Сара: настоящее

Я не ошиблась. С личностью тайной визитерши.

— Всё плохо! — Тина ударяет ладонью по столу, едва я переступаю порог комнаты для приема клиентов. — Я говорила с адвокатом, способным держать язык за зубами. Он не видит вариантов для Криса.

Я смотрю на нее и вижу сразу много чувств: от обиды на вселенную до желание порвать всех на куски. Но только не тоску и переживание за Криса. Она думает о себе. О том, что пытаются отнять у нее. О своем будущем без золотка. А не о его будущем за решеткой.

— Выход есть. И ты это прекрасно знаешь, — напоминаю я.

— Ты же не хочешь сказать…

— Именно это я и говорю, Тина.