Литмир - Электронная Библиотека
A
A

— Госпожа, пойдёмте во дворец? Я боюсь, что вы промокнете.

— А я — нет.

В этот момент за дворцом вспыхнула огромная молния, по улицам пронёсся гром. Эмили подскочила на месте и забежала под ближайшую арку. Начался ливень, я засмеялась. В этот момент я поняла, что устала бояться, как устала и тосковать по прошлому. Струи воды били по лицу, лёгкий плащ никак не спасал. Я развела руки в разные стороны, кружась на месте, словно поток стихии мог смыть с меня пыль дорог, грязь подземелья, ненависть и кровь.

Когда мы возвращались обратно во дворец, то дождь уже закончился. Эмили была сухая, ведь её коснулись только несколько капель. Ливень шёл не долго. Всю дорогу до самого дворца мы молчали. Король Роберт встретил нас в холле первого этажа. Увидев его, Эмили сжалась, боясь поднять лицо от пола. Как и в столовой, король показал ей на дверь, та молча убежала. Роберт осмотрел меня с ног до головы, словно в первый раз видел. Пауза затягивалась.

— Благодарю за Эмили, она славная.

— Да, но больше не работает во дворце.

— От чего же?

— Она ослушалась приказа.

— Я пленница?

— Ни в коем случае. Вы — почётная гостья.

— Да, поэтому позволила себе прогулку по столице.

— Я король.

— А я княжна. Пусть и не ваших земель. Мне будет гораздо комфортнее, если Эмили останется.

— Завтра вечером бал. Надеюсь на ваше благоразумие. — Весь диалог шёл в совершенно спокойных тонах, но на последних словах Роберт указал на мой подол, с которого на пол капала вода.

— Бал?

— Да. Гости были приглашены ещё неделю назад, так что уже поздно всё отменять только из-за вашего визита, Ваша Светлость. — Казалось бы, никаких оскорблений, но от этих слов стало не приятно.

— Конечно, Ваша Светлость, я всё понимаю.

В покоях я переоделась в сухое. Эмили принесла горячей воды в ванну и ужин. Как мне передали, у всех был ужин именно в тот момент, пока мы гуляли. Собственно для приглашения к столу и зашла изначально служанка, покуда я не увела её на улицу. Я же весь вечер размышляла как напомнить о своей просьбе королю. Наше общение явно не складывалось. Позицию «ну хоть не гонит и не сажает в тюрьму» тоже отгоняла подальше. Я не простолюдинка, чтобы радоваться таким мелочам. Казалось, Роберт вообще ничего не хочет видеть и замечать, за пределами своего королевства. Даже стало интересно что будет на балу. Какой он — высший свет Герфельда. После прогулки, горячей ванны и прекрасного ужина я снова уснула почти мгновенно, едва моя голова коснулась подушки.

На утро я отметила, что спать во мраке, да ещё и в коротком шелковом плате оказывается действительно великолепно. Лёжа на кровати, медленно осматривала помещение, заново изучая каждую мелочь. Теперь комната выглядела уже не такой пугающей, а в чём-то даже весьма уютной.

С Робертом мы больше не разговаривали. Даже в столовой каждый раз стояла гробовая тишина. Впрочем, я была этому даже рада, так как в покои возвращалась совершенно без сил, в состоянии близком к обмороку. К вечеру начали съезжаться кареты, из которых выходили господа в изысканных нарядах. Я стояла у окна и с замиранием ждала каждую. Кто же будет выходить на этот раз.

— Госпожа… то есть… простите, Ваша Светлость.

— Эмили, входи. Решила сменить обращение?

— Да… Его Светлость король Роберт услышал, как я сегодня обратилась к вам «госпожа» и сказал что если я хочу остаться во дворце, то обязана обращаться к вам не иначе как к нему.

— Надо же. — Я довольно улыбнулась, задумавшись. — Что это такое красиво ты мне принесла?

— Ваше платье и украшения. Его Величество передал. — Эмили положила на кровать длинное платье глубокого фиолетового цвета и протянула мне чёрную шкатулку. Открыв бархатную коробку, увидела прекрасный комплект из ожерелья и серёжек.

— Смотри ка, не соврал. — Я потянула за цепочку ожерелья. В центре красовался знакомый кристалл, находясь в обрамлении тончайших серебряных нитей. Вдоль основной цепи шли камни меньшего размера. Такие же были и в серьгах.

Посмотреть на себя со стороны я решила только в самом конце. По отдельности все элементы выглядели дико и не сочетаемо — струящееся платье с длинным разрезом, почти обнажённой спиной и шнуровкой корсета по бокам, а не сзади или спереди. Плечи и вовсе были открыты, только лёгкая прозрачная ткань лежала на предплечье. Волосы были убраны только частично, скрепляемые на затылке витой заколкой. Большая часть струилась локонами. Надев украшения и подойдя к зеркалу, поняла что не узнаю незнакомку в отражении.

— Вы прекрасны!

— Это не я…

— Я не совсем понимаю, кто вы, но в том что прекрасны — уверена.

Расправив плечи, напомнила самой себе, что княжна. Не знаю, как выглядят княгини в Фрайфоле, но то, что видела сейчас меня завораживало. Тонкая грань между вульгарностью и изысканностью.

— О перчатках и каркасе для юбки спрашивать так понимаю смысла нет, их не будет. Но почему шнуровка по бокам. И ты её не достаточно стянула.

— Простите мне, не понимаю ход ваших мыслей. Для чего вам это? Как же вы будете танцевать, если под юбкой будет что-то ещё? Перчатки — это пережиток прошлого, как и шнуровка на спине. Леди Герфельда не затягивают корсеты, продолжая дышать свободно.

— Тогда зачем шнуровка и корсет?

— Для красоты.

— Умно.

— Простите, но нас скоро начнут ожидать.

По коридорам я шла уверенно и степенно, хотя внутри всё трепетало, словно это мой первый бал. Повсюду разливалась музыка, чем ближе мы подходили, тем явственней был внутренний трепет. Всё же без камня в подвеске я бы точно не вышла из комнаты в этот вечер. Постепенно начали слышаться смех и голоса. Почти выйдя в холл я встала на месте, услышав громкий голос глашатая.

— Леди Аделин и лорд Олаф Гретхен!!

— Что это? — обернулась я к Эмили.

— Глашатай объявляет прибывших. Это маркизы, если мне не изменяет память.

— И он объявляет каждого?!

— Конечно, каждого приглашённого. Иначе как остальные поймут, кто вошёл в зал?

— Резонно. — Я хотела продолжить путь, но Эмили осталась на месте.

— Удачи, Ваша Светлость. Дальше я не имею права идти. Когда пойдёте обратно, то любой из слуг вас проводит.

По лестнице я спускалась ощущая каждый шаг под каблуком. Пока шла, то десятки мыслей сменяли друг друга ежесекундно. Как меня представят? Неужели все сразу узнают, кто я? Чем я насолила королю Герфельда, раз он так поступает? Меня убьют сразу или позже? Последняя ступень, и…

— Её Величество княгиня Анна Хэмфер!!

Большие створки распахнулись и я вошла в зал. Музыканты продолжали играть, но все присутствующие смотрели на меня. Красиво прозвучало, подумала я отстранённо. По залу прошёл ропот, почти сразу сменившийся гулом голосов. Люди рассматривали меня, оценивая каждую мелочь, я делала то же самое. Просторная зала, вдоль стен под поколотом и в центре горят свечи, окрашивая всё в тёплые цвета. Однако не могла не отметить противоположность нарядов королевств. То, что белый цвет в Герфельде не в части я заметила ещё в первый день. Мужчины были все облачены в чёрные фраки. Дамы же напротив, блистали яркими красочными нарядами. Если выходя из покоев я переживала и чувствовала себя почти нагой, то глядя на окружающих успокоилась, поняв что подобное на балу в порядках вещей. Короля бала я нашла глазами довольно быстро. Однако пока шла к нему, то слышала шепотки присутствующих. Неужели они и правда думают, что я ничего не понимаю?

— …так самая наследница!

— …Для дикой слишком хорошо держится.

— … смотрите на неё, как плывёт!

— … я всегда говорила, что достойный наряд сможет сделать изысканную леди из любой!

Шла к королю, постоянно напоминая себе дышать. Понятно, что каждому не объяснишь ситуацию. Впрочем, завистники были всегда, так чему удивляться сейчас? Что меня порадовало, так это взгляд Роберта. Как мне показалось, в них наконец-то замерцал блеск заинтересованности. Раньше он смотрел одинаково что на меня, что на солдат, что на слуг. С одной стороны импонировало что король одинаково внимателен к каждому, но с другой…

38
{"b":"934407","o":1}