По коридорам мы шли медленно. Я наконец-то позволяла себе осмотреться. Каждую дверь обрамляла ажурная арка, уходящая вверх острым пиком. Стены почти везде были в оттенках тёмного дерева с ярким красным акцентом. И очень много графитового. Всё это вызывало весьма противоречивые чувства. С одной стороны — красиво и изысканно, но вместе с тем пугающе мрачно. Между этажами было много лестниц с ожидаемо ажурными перилами. Довольно быстро голова начала кружиться. То ли от переизбытка красоты и нового восприятия, то ли от стресса при диалоге с королём, то ли начало сказываться отсутствие прозрачного камня под рукой. Сначала меня сопровождала уже знакомая служанка, но позже к нам подбежала другая, быстро что-то прошептала первой. Та удивлённо посмотрела на меня, после чего поджав губы удалилась. Новая же служанка присела в поклоне. Должно быть король всё же исполнил мою просьбу. Меня привели к моим покоям. Привычная темносерая дверь с ажурной аркой. Войдя внутрь показалось что вошла в обитель мрака.

— Что это за комната?

— Это ваши покои, госпожа. Покои высшей аристократии.

Пройдя в комнату, я осмотрелась. Абсолютно чёрные стены, кровать с балдахином, комод, шкаф, столик с зеркалом. Очень порадовало окно от потолка до пола. Естественно, вся мебель была в ажурном декоре, оттеняемая серебром и алым цветом. На столе канделябр со свечами.

— И чем же я так провинилась?

— Его Величество распорядился чтобы вам предоставили лучшие покои!

— Так темно…

— Это же покои. Они и должны быть тёмными, чтобы вы могли расслабиться и побыть с собой. Для этого же и тёмные шторы, чтобы утреннее солнце не потревожило вас раньше времени.

— Я не вижу в комнате лохань. Как вы предлагаете мыться?

— Я же говорю вам, это лучшие покои. — Служанка провела меня по комнате к узкой двери, которую не увидела сначала из-за боковины шкафа. Там оказалась ещё одна совсем маленькая комната, в которой была глубокая медная ванна, полочка с полотенцами, на витой вешалке висели короткие халаты, у одной из стен узкое зеркало во весь рост.

— Возможно, я даже захочу здесь задержаться. — Усмехнулась я.

— Да, Его Величество очень этого бы хотел.

— Что?

— Ну… — Молодая служанка замялась, — В такие покои не будут селить кого попало. И ещё… нет, молчу. — Служанка спохватившись опустила глаза в пол, заламывая кисти. Интересно. Я скрестила руки на груди, внимательно глядя на девушку. — Ну… Его Величество явно дал понять, что мне не сдобровать, если вам что-то не понравится, так что если что-то не так, то только скажите, я всё исправлю!

— Иди. Я устала, отдохну немного в покоях.

— Слушаюсь.

Первым делом я подошла к окну. Потянув на себя, открыла створку, впуская в комнату свежий весенний воздух. Вид открывался прекрасный. Яркое полуденное солнце освещало каждый дом. Вчера я видела улицы вблизи, сейчас же были видны повороты улочек и аллей. Так же у подножия дворца открывался ухоженный парк, который был не виден из-за тумана. Молодая сочная зелень декоративного кустарника, высокие человеческие статуи. Попробовала осмотреть и декор дворца, покуда он рядом, но мало что было видно из-за высокого выступа арки у окна. Высовываться дальше было боязно, так как не факт что у меня не вовремя не закружиться голова и я элементарно не выпаду из окна. Вот Катерина порадуется то. Подтянув серебряную занавесь, опустилась на кровать.

Но сидеть долго в комнате я не смогла. Диалог с королём встревожил старые раны, от которых так усердно бежала все эти дни и месяцы. На улице было прекрасно, солнечно. Когда вышла в коридор, то служанка подошла почти сразу.

— Как тебя зовут?

— Эмили, госпожа.

— Хорошо. Ты знаешь, кто я?

— Догадываюсь.

— Хорошо, веди меня на улицу, в парк.

К тому моменту как мы вышли на улицу голова уже начала болеть, но я решила всё же хоть немного развеяться после тяжёлого диалога. В парке кроме зелёных кустов и деревьев были и великолепные статуи с фонтанами. Но гуляя по аллеям вспоминала графство. Как же тогда было спокойно. Оглядываясь назад, подумала что сейчас была бы согласна выйти даже за Уильяма, лишь бы не весь произошедший кошмар. Генри был старше меня всего на два года, но ему хватало мудрости не задавать прямых вопросов, только наводить и во всём находить компромисс, а не бить в лицо. Я усмехнулась. А ведь даже Готтлиб спрашивал у меня точно ли я уверена, что княжна. Может, я и правда никакая не Анна и всё это случилось по недопониманию? Размышляя так, я всё дальше отходила от дворца, обернувшись только у самого края парка. Замок был и правда великолепен. В тумане я видела только нижнюю его часть, но сейчас от открывшегося великолепия захватывало дух. Никогда бы не подумала, что тёмные цвета могут выглядеть на столько благородно. Отсюда были видны не только арки окон, но и сверкающие витражи, как и статуи грифонов и химер. Высокие шпили башен устремлялись вверх и казалось держат на себе небосвод. Наконец ожидаемо мир начал расплываться и двоиться.

— Госпожа? С вами всё хорошо? — Служанка всё время была рядом, на несколько шагов позади меня. Мы шли всё время молча, за что я премного ей благодарна.

— Да… в этот раз долго… у тебя есть платок?

— Конечно, держите. Может, вам присесть? — Приняв протянутый темносерый платок, я закашлялась.

— Поздно. — Отстранённо ответила, погружаясь во тьму. Последнее, что заметила, это что на тёмной ткани не так видно кровь.

Открыв глаза увидела окружающие тёмные тона. Чёрное одеяло и подушки, нежная ткань серого балдахина. Растерев лицо, села. По комнате разливался тёплый свет. Заметила у двери знакомую сумку, которую оставила на столе короля вместе с письмами. Радует, что мне их вернули. Подойдя к окну, восхитилась открывшемуся виду. Заходящее солнце окрашивало надвигающиеся тучи в сочные оттенки от ярко-оранжевого до тёмно-фиолетового. Черепицы домов тоже играли разными цветами, бликуя жёлтым на солнце и падая холодной тенью на противоположных сторонах. Пятна сочной молодой зелени расставляли завершающие акценты. Не знаю, сколько я так простояла, но хлопнула дверь. Обернувшись, увидела знакомую служанку.

— Эмили?

— Госпожа, вы проснулись. Как вы себя чувствуете?

— Мне срочно нужно на улицу!

— Но госпожа, Его Величество велел оставаться вам во дворце, в покое.

— Я пленница?

— Нет, что вы. Он заботится о вас и вашем самочувствии.

— В таком случае помоги мне собраться. Мы идём изучать столицу!

Обморока я не боялась. Тем более, чем дальше я от власти, тем меньше раскрывается проклятье. Поэтому сейчас главное не встретиться с Робертом. Собиралась я в прекрасном настроении, предвкушая прогулку. Эмили довольно скоро смирилась с моей затеей и с тем что не слушаю её возражения рода «скоро должен пойти дождь» и «Его Величество не велел». Единственное, я согласилась надеть лёгкий воздушный плащ с просторным капюшоном. Не знаю, что именно приказал король, но с территории дворца мы вышли без малейших затруднений. Стражники быстро распахивали двери, едва поняв что я собираюсь пройти через них. Через парк так и вовсе почти бежала. Успокоилась только скрывшись в улочках города. Здесь напротив шла медленно, почти останавливаясь у каждого дома. Впервые я пожалела, что не художник. Мне так и не удалось освоить эту сферу искусства. Музыка давалась куда легче, в частности клавишные. Там точно знаешь на что нажать и сколько удерживать, чтобы звук сплёлся в единую композицию. Чего не сказать о красках. Мало набросать контур, надо ещё передать то состояние, которое видишь ты. Да и в каких пропорциях смешивать цвет, чтобы получить тот самый оттенок? Вот и сейчас рассматривая кованные ограды, ворота и арки, где камень и металл казались лёгким кружевом, я понимала, что не смогла бы повторить такое ни на одном холсте.

Когда первый энтузиазм прошёл, в голову начали лезть мысли о Крэйволе. Монументальное величие было полной противоположностью тому, что видела сейчас. Дойдя до одного из широких перекрёстков увидела в конце улицы дворец. Одновременно с тем пошли первые крупные капли дождя.