Сириус снова рассмеялся, но при этом почувствовал себя немного неловко. Ему всегда казалось несправедливым, что женщины редко могут действительно выбирать себе занятие по душе. Обычно они вынуждены быть только хорошей хозяйкой и матерью, без права на какие-то свои, личные амбиции. Для того, чтобы стать самой собой, Андромеде пришлось уйти из семьи и выйти замуж за маглорожденного, а Нарциссе — развестись. А теперь Сириус стал причиной того, что еще одна умная, талантливая женщина сидит дома и слушает сплетни не столь умных и талантливых старых кошелок.

— Играем в перетягивание каната, — начал говорить он, — нас примерно равное количество в Визенгамоте, поэтому приходится действовать обходными путями и находить глупые поводы для нужных мер.

— Да, я слышала, — тут же радостно подхватила Флер. — Охрана Мунго была увеличена после того, как какой-то сумасшедший запустил камнем в окно.

— Это был магл, — тяжело вздохнул Сириус. — Просто подросток, который ночью решил разбить окно в нежилом здании — маглы же не видят, что это не простой универмаг. И мне пришлось заставить Кингсли — он нам помогает — с совершенно серьезным лицом всем говорить, что это прям ужас какая угроза… И половина аврората ищет злобного нарушителя…

— Мальчишку-магла? — удивилась Флер.

— Нет, — тяжело вздохнул Сириус. — Аластора Муди.

Флер замолчала на пару мгновений, а потом радостно расхохоталась. Она была знакома с мистером Муди. Импозантный мужчина, который приходил к ним домой только тайно. Официально он считается человеком Дамблдора. И он сам, лично, бросал в окна Мунго камушки целую неделю, оставаясь при этом неуловимым и неизвестным. Просто раздувал мелкое событие до настоящей проблемы.

С Аластором, на самом деле, вышло несколько неожиданно. И благодарить за это стоит Нимфадору.

В аврорат она ходила как в гости к подружке. Дома скучно, муж на работе, мелкий Лайелл — ребенок вроде и непроблемный, но требующий постоянного внимания. С таким в магловскую кафешку не зайдешь, да и по улице ходить немного опасно — даже маги не всегда корректно реагируют на ребенка, что меняет цвет волос быстрее, чем сменяются сигналы светофора. Ну не к Флер же в гости ходить — там ворчливые аристократки обсуждают скучные сплетни.

Аластор Муди тоже ходил в аврорат как минимум раз в неделю. Старого вояку жутко не устраивало нынешнее положение дел. Пожиратели смерти на свободе, а все предпочитают делать вид, что побег из Азкабана — это событие не столь важное, как похищение чьей-то кошечки. Логично было предположить, что рано или поздно учитель и ученица встретятся.

Муди не любил брать стажеров. Обычно ему доставались полнейшие придурки, а вот с Дорой все сложилось несколько иначе. Веселая, сообразительная, склонная к авантюрам, она отдавала работе всю себя, что подкупило нелюдимого параноика. Девушка стала для него кем-то большим, чем просто стажером.

А тут стоит — довольная, с традиционными малиновыми волосами, только что заплетенными в длинную косу. И маленький Лайелл на руках. Агукает, тянет ручки ко всему незнакомому. Общительный ребенок, что сказать. Завязавшийся разговор решили продолжить в кафе мороженого. Тут из-под полы подавали новинку — магловское изобретение, со вкусом алкоголя. Аластор взял себе три с виски, Дора — просто ванильное.

— Мой маленький тиран не любит, когда мама выпивает, — горестно призналась Дора, сажая ребенка в детское кресло и давая ему бутылочку с молоком.

Муди неуклюже улыбнулся: к детям он не привык. Тем более — к таким маленьким детям.

— Не планируешь возвращаться в аврорат? — прямо спросил Муди, отводя взгляд от мальчишки, что только что сменил свой цвет волос с розового на ментоловый.

— Нет, — покачала головой Дора. — Пока нет. Хочу немного побыть с сыном… и с мужем… да и аврорат, что уж скрывать, сейчас ничего не решает. Пинают его как мячик между трех противоборствующих сил. Я даже рада, что в отпуске.

Муди легко согласился:

— Да, аврорат сейчас совсем не то, что раньше. Крауч сейчас под арестом, но он хотя бы применял правильные меры.

— Хочу напомнить, что из-за его сына вы просидели в сундуке почти год, — хитро улыбнулась Дора, подавая Лайеллу выпавшую из рук бутылочку.

— Ну… в семье не без урода. Так, кажется, говорится. Да и не тебе рассуждать о чужой родне.

Дора снова улыбнулась:

— О, в своей-то я уверена. Но… вы сердитесь на Сириуса, так?

Муди ответил с деланным изумлением:

— Я? Сержусь? За что?

Дора расхохоталась. Она привыкла работать в мужском коллективе, и всегда считала себя не такой, как все девушки — слишком пацанка. Но сейчас, после рождения сына, она иногда поражалась тому, насколько сильно мужчины цепляются за свои образы сильных и несгибаемых лидеров. Ну подумаешь, обидел тебя поступок другого человека — так к чему это гордое неприятие?

— Да бросьте, — отмахнулась она. — Я бы тоже обиделась в вашей ситуации. Я, конечно, не в курсе всех нюансов — меня в честь беременности вообще ни во что не посвящали, но наверняка Сириус догадался о подмене еще до весны. Интересно было бы знать, что такого произошло пятнадцать лет назад, что он вас до сих пор в любом виде узнает…

— Семнадцать, — автоматически поправил ее Муди и усмехнулся воспоминаниям.

Стажеры Поттер и Блэк достались не ему, хотя Джеймса Аластор бы взял с удовольствием. Настоящий талант. Куда там Доре и Кингсли — Поттер был прирожденным дуэлянтом. Растяпа, конечно, но это можно было со временем искоренить. А вот Блэка брали скорее в надежде заполучить ходячую энциклопедию по темной магии. В принципе, его именно так и использовали — Сириус все рвался в бой, куда-то несся, чего-то хотел… а его таскали по расследованиям и задавали вопросы, на которые больше никто не знал ответов. Поттер стойко напрашивался в пару к лучшему другу, они часто нарушали правила, получали ночные смены в наказание. И вот во время одной такой смены Блэк нашел бутылку виски, что была спрятана между шкафчиками в комнате срочных вызовов. Все в аврорате знали, что эта бутылка принадлежит Аластору — он любит спать в этой комнате, чтобы бежать по тревоге при первом же сигнале. Но Поттер и Блэк стажировались меньше года, далеко не все неписанные законы они успели изучить. В общем, эти нахалы выпили все виски. Дуэли между аврорами запрещены под страхом увольнения, так что Аластор вышел из ситуации по-своему изящно — избил двух наглецов старой метлой. Бегал за здоровенными лбами вокруг стола, грязно ругался, а парни ржали и не сильно-то убегали. И хотя эти двое так и не стали официальными стажерами Муди, с тех пор их постоянно ставили с ним в одну группу.

— Даже точное время помните! — всплеснула руками Дора. — Я начинаю ревновать: неужели у вас до меня были любимые ученики?

Муди тоже засмеялся:

— Нет. Не было. Мне не позволили руководить Джеймсом Поттером, побоялись, что я испорчу перспективного парнишку. Скажи Сириусу, что я зайду к нему на бутылку виски. Он мне все еще должен выпивку… скажем — завтра после одиннадцати.

Дора согласно кивнула. По большому счету, ей было не важно — как и к кому относится ее учитель. Ее отношение к нему от этого никак не изменится. А винить в чем-то Сириуса — просто бесполезное занятие. Типично Блэковское мировоззрение делает его слишком сложным для простых смертных.

Если и есть что-то постоянное в работе Министра — это ворох докладных от сотрудников. Толпы недовольных постоянно жалуются друг на друга, а Сириус должен это все сам разбирать. И ведь не откажешься — ему это нужно для того, чтобы лучше понимать своих подчиненных. Поэтому каждое утро он читает эти кляузы и устало диктует Перси свои выводы и замечания.

— Слушай, можно как-нибудь уволить Шейкура? Он бесит всех и меня особенно сильно.

Перси хихикнул:

— У него нет определенного образования, можем переправить его к Чарли или мистеру Прюэтту… Они что-нибудь придумают.

— О! К Чарли! — обрадовался Сириус. — Там как раз нужен сотрудник для контроля популяции корнуэльских пикси. Глядишь, Шейкур и сам уйдет.