— Насколько мне известно, на балу ожидается вручение наград, отличившимся прошедшим летом в ликвидации банды в Опочецком уезде, — словно между делом заметил Пётр Георгиевич.

А вот это для меня новость. Я думал, что мои дядья уже получили свои медали, а оказывается, кто-то решил устроить публичное награждение. Как бы это мероприятие очередным алкогольным марафоном не закончилось — с Исааковичей станется. При этом сильно сомневаюсь, что кто-то согласится принять родственников на постой, даже если у них в Пскове и есть знакомые, у которых можно остановиться, поскольку там, где братья Ганнибалы там пьянка и разврат.

— Мне это не грозит, — отмахнулся я. — Свою малую золотую медаль «За храбрость» я ещё в прошлом месяце в столичном Капитуле орденов получил. А за родственников я искренне рад, как говорится, нашли награды своих героев. Вот только переживаю, что Пётр и Павел Исааковичи после бала навряд ли домой поедут и, в конце концов, припрутся в Гостиный двор, а в нём для них номеров не найдётся. Представляете, что могут учудить два выпивших офицера, получив отказ?

Я посмотрел на Петра Георгиевича. Тот судорожно сглотнул, осознав предполагаемые бесчинства, а в глазах его явно читался полыхающий Гостиный двор и все прилегающие к нему постройки. Всё это никак не отвечало на определённое Императором предназначение отечественных войск правопорядка — всегда находиться на страже тишины и спокойствия Российского государства.

— Ваше Благородие, если Вы знакомы с городом, то не могли бы назвать адреса, где на день-другой можно было бы снять домик? — Решил я подрядить на работу обычным риелтором штабс-капитана. Кому как не ему знать Псков и иметь хотя бы крохотную армию стукачей и внештатных агентов. — Обещаю, что лично выплачу хозяевам необходимую сумму, в случае нанесения урона их собственности. К тому же Гостиный двор мне и самому не нравится — жду не дождусь, когда покину стены этой так называемой гостиницы.

— Сейчас я не готов ответить на Ваш вопрос, Ваша Светлость, — допил остатки вина в своём бокале собеседник. — Если угодно, завтра утром мы вернёмся к этому разговору.

Пообещав встретить меня утром в Гостином дворе, капитан откланялся, а я решил заглянуть на конюшню, чтобы проверить, как обустроился Гришка.

— Ты тут не замёрзнёшь? — Залезая в карету, поинтересовался я у кучера. — Всё-таки на дворе не май месяц. Может, в номере переночуешь?

— Да я привыкший, Ваша Светлость. — Послышалось в ответ. — К тому же карету Вы у хорошего мастера приобрели — она тепло хорошо держит.

— Ну, раз так, то давай я её прогрею немного.

С этими словами я достал нож прадеда и с помощью артефакта начал поднимать температуру внутри кареты, как это делал в своей лицейской комнате мой предшественник.

— Слушай, Григорий Фомич, всё забываю спросить — а почему ты бороду не отпустишь, как твои коллеги по ремеслу?

— Волос у меня на лице редкий, Ваша Светлость, — поскрёб подбородок Гришка. — А потому борода, как у козла растёт. От такой больше срама, чем пользы.

— Как же ты зимой на козлах стужу и ветер терпишь?

— Гусиным жиром лицо смазываю, чтобы не так сильно мороз чувствовать, — поведал мне кучер свою хитрость.

— Попроси Аглаю тебе балаклаву связать, — посоветовал я, — И напомни мне потом про амуницию. Надо что-то придумать, чтобы ты на козлах не мёрз.

— Спасибо за заботу, Ваша Светлость, — поблагодарил кучер. — А что такое балаклава?

И, правда, совсем забыл, что придумают этот вид головного убора и дадут ему название спустя десятилетия, мёрзнущие в Крыму англичане. Пришлось объяснить Гришке, как выглядит подшлемник, закрывающий не только голову с ушами, но и лицо.

О слуге я позаботился, а о себе и не подумал. А ведь дед предупреждал меня, что я горя хапну с этой гостиницей.

Поясню. Печи в номерах ещё никто не топит, а я в расчёте на то, что предложенные мне апартаменты хотя бы наполовину оправдывают стоимость проживания в них, даже не подумал вечером прогреть помещение. Да что там номер, сквозь щели в окнах которого ветер свистел –белье на постели и то оказалось волглое. Так что под утро я основательно промёрз и решил, что ноги моей больше не будет в этом Гостином дворе.

Как и обещал капитан, утром мы встретились с ним в Гостином дворе.

— Боюсь Вас огорчить, Ваша Светлость, но всё достойное дворян жильё уже арендовано, такими же, как Вы участниками бала у губернатора, — в извиняющемся жесте развёл руками Пётр Георгиевич.

— Жаль, — посокрушался я. — Но я в эту гостиницу после бала не вернусь ни за какие коврижки. Хоть дом покупай из-за этого мероприятия.

— Неплохая альтернатива, но осмелюсь заметить, что найти дом, отвечающий требованиям, порой долгая история, — вполне справедливо заметил капитан. — Проще и быстрей свой собственный построить.

— А если отпустить фразу «отвечающий требованиям», то есть какие-то варианты?

— Тогда проще обратиться в Приказ общественного призрения и ознакомиться со списком продаваемых ныне домовладений, — объяснил Пётр Георгиевич.

— И где мне этот Приказ искать? — тут же возник у меня вопрос.

— Естественно в городовом магистрате, а он за углом здания, в котором мы сейчас находимся, — ухмыльнулся капитан. — Так что Вам, Ваша Светлость, даже карету запрягать не понадобится, чтобы туда добраться.

Согласен. Если магистрат и правда за углом, то быстрее пешком дойти. К тому же, какой чиновник увидит мою карету, если только он целенаправленно не сидит у окна?

Распрощавшись со штабс-капитаном, я направился в городовой магистрат, где у дверей столкнулся нос к носу с плотным невысоким мужчиной лет сорока.

— Пушкин? Александр Сергеевич? Что Вы тут делаете? — развёл руками мужчина.

Не сразу, но я вспомнил, что передо мной двоюродный дядя Александра Горчакова, статский советник Алексей Никитич Пещуров. При выпуске из Лицея, одноклассник познакомил меня со своим родственником, и кто бы мог тогда подумать, что мы с Алексеем Никитичем случайно встретимся в Пскове.

— Собираюсь выяснить, смогу ли я приобрести в Приказе призрения какую-нибудь городскую недвижимость, Ваше Высокородие.

— Да полноте, князь, — махнул рукой мужчина. — Для Вас я просто Алексей Никитич. А кто Вам подсказал о том, что в Приказе можно приобрести недвижимость?

— А это не так?

— Всё так. Просто хотел узнать имя мудрого человека, подсказавшего Вам столь оригинальный способ покупки жилья.

— Думаю, что не открою секрета, если назову имя штабс-капитана Петра Георгиевича Зуйкова.

— Однако и знакомства у Вас, — замер на мгновение Алексей Никитич. Видимо уже всем, кому нужно, известно о будущем назначении Зуйкова начальником Псковской жандармской команды. Иначе с чего бы бывшему директору Заёмного Банка так реагировать на фамилию какого-то офицера из столицы. — Позвольте, Александр Сергеевич, как приятелю своего племянника, помочь Вам с приобретением?

Как бы ни хотелось попробовать самому решить вопрос, но кто я такой, чтобы отказывать статскому советнику?

В жизни не поверил бы, что домовладение можно приобрести и оформить в течение всего лишь нескольких часов. Да и какое владение — я его ещё не видел, а слюнки уже текут. Судя по описанию, мне достались: каменное строение с погребами, каменный дом, две людские избы и баня, конюшня, два амбара и сарай. Из мебели были указаны пара простых шкафов, два комода, семь стульев и большой стол. Из плодовых деревьев в саду имелись две груши, одна яблоня и три сливы.

А самая фишка в том, что моё домовладение находится в двух шагах от дома губернатора.

И за всё это богатство я заплатил всего-навсего девять с половиной тысяч! Ассигнациями!!

Твою дивизию. Да у меня карета с лошадьми дороже стоят, если их стоимость с серебра в ассигнации перевести.

— И что дальше? — задал я сам себе вопрос, выйдя из магистрата с картонной папкой в руках, в которую мне работники Приказа призрения услужливо сложили документы на приобретённую недвижимость.