– Брат, как думаешь, она поняла, что ты залез к ней в голову? – спросил Крест.

– Не думаю. Первые разы под действием напитка очень тяжело сосредоточиться, чтобы понять, что происходит.

– Но она всё равно молодец, долго продержалась. Уважаю, – Крест поднял вверх кулак.

– Да, но, может, и не стоило так поступать. Можно было просто спросить у неё, – не сдавался Туррен, считая приём Хейла излишним.

– А потом гадать, правду она сказала или нет? Так проще. Да и Тэлли явно понравилось, – ухмыльнулся Хейл.

– Думаешь, ощущения были хорошими? – спросил Тур.

– Уверен, – по тону Хейла, Туррен понял, что разговор окончен. Но он не хотел сдаваться.

– Когда ты нам расскажешь, что задумал?

– Я знаю, что вы недоумеваете, что происходит, но прошу вас довериться мне. Как только мы прибудем в Альдаран, вы всё узнаете, – ответил Хейл, а про себя добавил: «Если мать решится рассказать».

– Ты знаешь, брат, мы всегда за тебя, – сказал Крест и тут же отключился. Напиток начал действовать на него с новой силой.

Наутро Тэлли проснулась с ощущением, будто отдыхала несколько дней. Она помнила, что вечером они пили эликсир Миирты и много разговаривали, но детали ускользали от неё. Было странное чувство, что она знает, о чём шла речь, но сосредоточиться на этом не удавалось. Оглядевшись, Тэлли увидела, что Токс и Крест ещё спят, Хейла нигде не было видно, а Туррен уже возился с чем-то у костра.

Потянувшись, она ощутила, как тело ломит после сна в неудобной позе. Разминая затёкшие мышцы, Тэлли подошла к Туррену.

– Уже проснулась? – заметил её Туррен. – Как самочувствие?

– Хорошо, отдохнула так, будто неделю спала, – ответила Тэлли с лёгкой улыбкой.

– Рад это слышать. Давай завтракать, а то мне одному скучно, пока все спят.

– А где Хейл?

– Прямо за тобой, – прошептал Хейл прямо у её уха.

Тэлли вскрикнула от неожиданности, резко дёрнулась и чуть не упала. Хейл быстро поймал её за руку и притянул к себе.

– Ты даже стоять спокойно не можешь, а ещё собиралась сбегать от преследователей, – усмехнулся он.

– Ты меня напугал! – возмущённо воскликнула Тэлли, но голос её, ещё не проснувшийся, прозвучал хрипло.

– А ты думаешь, стража будет вежливо приглашать тебя проследовать с ними? – засмеялся Хейл, наклонившись ближе к её лицу.

– Сестрён, чего ты такая шумная с утра, спать не даёшь, – пробасил Крест, переворачиваясь на другой бок.

Тэлли выдернула руку из его хватки и подошла к Туру, который уже протягивал ей миску с мясной похлёбкой. Туррен и Хейл молча присоединились к завтраку, но спустя несколько минут Тэлли не выдержала и спросила:

– Что вчера было? Я почему-то ничего не помню.

– Ты отключилась после первого же глотка, так что нечего помнить, – спокойно ответил Хейл.

– Очень крепкий напиток эта ваша кровь Миирты. Пожалуй, больше не буду его пить, – с улыбкой сказала она. – Когда выдвигаемся?

Тэлли посмотрела на Хейла, но тот был поглощён едой и никак не отреагировал на её вопрос, поэтому она повернулась к Туру. Тот сразу ответил:

– Сегодня остаёмся здесь, отдохнём, наберёмся сил, а завтра двинемся дальше.

– О, и что мы будем делать?

– Можешь помыть посуду, – со смешком предложил Хейл. – Надо же как-то отрабатывать то, что Туррен вас так вкусно кормит.

Сначала Тэлли хотела возмутиться на его наглый тон, но затем одёрнула себя, вспомнив слова мадам Трюли о том, что за всё нужно платить. Мытьё посуды было платой за завтрак.

– Конечно, без проблем. Туррен, если ещё чем-то нужно помочь, сразу говори. Я готова, – бодро предложила Тэлли.

– Договорились, – улыбнулся Туррен, но решил, что ничего не попросит. Он понимал, что в приюте ей и так приходилось несладко, поэтому хотел просто кормить её вкусной едой, не нагружая дополнительными обязанностями.

После завтрака Тэлли собрала грязную посуду и направилась к ручью, дорогу к которому показал ей Хейл. Он предложил её проводить, но она отказалась. Ей хотелось побыть в одиночестве, чтобы привести в порядок не только себя, но и свои мысли.

Её не покидало ощущение, что вчерашний вечер был важным, но детали ускользали от неё. Натирая посуду в холодной воде, Тэлли прокручивала в голове произошедшее события. И вдруг она вспомнила, что Хейл был без капюшона! Эта мысль вызвала сильное волнение, но, как она ни старалась, его лицо ускользало из памяти, что сильно её огорчило. Тяжело вздохнув, она закончила мыть посуду и уселась у ручья, наблюдая за плывущей по воде букашкой. Задумавшись, она не заметила, как начала фантазировать, как может выглядеть Хейл. И когда появилось ощущение чьего-то присутствия за её спиной, она была почти уверена, что это он. Повернув голову, она надеялась увидеть привычный силуэт в плаще.

Но в нескольких шагах от неё стоял чужак с обнажённым мечом. Не успев закричать, она почувствовала, что ей зажали рот и обхватив рукой потащили прочь от ручья и лагеря. Она брыкалась и дёргалась, стараясь вырваться. Все попытки закричать приводили только к едва слышному мычанию.

– Тихо! А то её услышат, – едва слышно скомандовал тот, кого Тэлли увидела первым. И после его слов её схватила ещё одна пара рук, стараясь удержать.

Она билась и старалась вырваться до последнего, как вдруг почувствовала, как сознание медленно покидает её. Перед глазами потемнело и она отключилась.

С трудом приходя в себя, Тэлли услышала шёпот, решив, что это её похитители. Она старалась не шевелиться и сдерживала дыхание, чтобы они не поняли, что она очнулась. Её руки были связаны за спиной и лежать на боку было очень неудобно, тело в миг начало затекать.

– Надо было её убить прямо там, следопыт быстро выйдет на нас, – сплюнув, сказал один из похитителей.

– Если бы там убили её, то на шум вышли бы её друзья. И что потом? – проворчал другой. – Мы бы вряд ли смогли от них всех отбиться. Трое очень сильные бойцы, я это ещё в Соуджене заметил. Мы убили бы девчонку, они – нас. И никаких тебе денег.

– Ты прав-прав, просто сейчас нельзя долго задерживаться на одном месте. Уверен, они нас уже ищут, – согласился первый наёмник.

– Пошли, хватай её, переправимся через реку, так им будет сложнее отыскать наши следы. А там и с девчонкой расправимся.

Тэлли с замиранием сердца ждала, когда к ней подойдут. И стремительно размышляла, что делать. Драться с ними она бы не смогла. Да и убежать у неё вряд ли получится. Решив, что пока они не планируют её убивать, она продолжила контролировать своё дыхание, делая медленные размеренные вдохи и выдохи. И когда один из наёмников закинул её на плечо, она почти не дёрнулась, вспомнив как тащил её Крест, когда они бежали из города.

Двигались они тихо, даже не переговариваясь. Тэлли держала глаза прикрытыми, чтобы никто из них не понял, что она в сознании. Шли довольно долго, она уже не чувствовала своего тела, понимая, что теперь точно будет не в силах сбежать, даже если попытается. С ужасом осознавая свою плачевную ситуацию, она начинала потихоньку паниковать. Их было трое, судя по голосам, но находясь вниз головой, она не могла в точности оценить ситуацию. Ей оставалось лишь надеяться, что её спутники действительно спасут её. Хотя Тэлли и понимала, что Хейл скорее всего лишь обрадуется её пропаже, она очень надеялась, что бергмары его уговорят пойти за ней.

– Всё, привал. Не могу больше с ней идти, она как мешок болтается. Может приведём её в чувство и пусть сама идёт? Привяжу её к себе и дело с концом, – тяжело отдуваясь, тихо проговорил мужчина.

– Попробуй, но если она дёрнется, сразу убей. Нам главное её голову принести в доказательство. У лорда есть кто-то, кто знает её в лицо, – ответил второй.

Наёмник сбросил Тэлли со своего плеча и она, больно ударившись, не сдержалась и охнула. Зажмурившись от охватившей её боли, она поняла, что её похитители поняли, что она в сознании. Тэлли с ужасом ожидала, когда они попытаются напасть на неё.