Присаживаюсь на корточки перед ребёнком и осторожно подбираю слова:

– Знаешь Юль, уже поздно, поэтому будет лучше, если ты поедешь с папой на машине. Хорошо? А потом, можешь попросить и думаю, в другой день он обязательно покатается вместе с тобой.

– Н-но я хотела и с тобой тоже…

Миша подходит и подхватывает девочку на руки.

– Малышок мой, давай в другой раз и не так поздно? У нас же есть телефон Ларисы, мы её позовём с нами погулять, но только в другой день. Согласна? – совершенно мягким и каким-то обволакивающим голосом говорит он со своей дочерью.

Вновь смотрю на них. Завораживаюсь тем, какая любовь и нежность витает между отцом и дочерью. Миша кажется совсем другим человеком, но лишь на несколько секунд, пока я не вспоминаю, какой он грубиян невоспитанный.

– Угу… – грустно соглашается дочка с отцом.

– Эм-м, спасибо за мультфильм. Мне было очень весело, правда... Пока Юля, пока Михаил, – киваю им и начинаю двигаться в сторону станции.

Иду не торопясь, как вдруг в меня на полной скорости врезается кто-то маленький…

Лара

Поворачиваю голову и вижу, как дочь Михаила повисла на моей ноге.

– Лариса, сегодня у меня был самый крутой день! Я обязательно тебе позвоню! Завтра! И потом ещё!

– Хорошо, хорошо, – улыбаюсь и бросаю растерянный взгляд на отца девочки.

Миша подходит, аккуратно поддевает ручку дочери.

– Давай, малышок, нам пора домой и Ларисе тоже. Прощайся и пойдём.

– Пока! – громко выдаёт она на всю улицу звонким колокольчиком.

Ну что за милота! Я всегда любила детишек, но эта малышка просто нечто!

После того как мы наконец-то расстались, сижу в вагоне метро с блуждающей улыбкой. Так, странно, но мне и правда понравилось. Интересный мультик, милая девчушка и её… Бу-э-э... Нет! Мишу назвать милым, всё ещё не повернётся язык. Хотя моментами, он кажется не таким отвратительным мужиком.

В пятницу вечером на мой телефон приходит СМС от Михаила.

МиЮ:Ты сейчас где?

Смотрю на экран. Что за странное сообщение? И как обычно, без приветствия. Может, он ошибся? Или Юля взяла у папы телефон и балуется? Да, скорее всего, так и есть. Маленькая шалунья. Губы растягиваются в улыбке, и я начинаю строчить ответ.

Лариса:Юля, привет! Я еду домой с подработки, а ты чем занимаешься?

Отправляю сообщение. Оно тут же светится как прочитанное, но карандашик не бегает. Пожимаю плечами. Ну и ладно. Это же ребёнок. Так, стоп! А она вообще писать и читать умеет? Хотя современные дети сейчас более умненькие, чем мы в их возрасте.

Через десять минут выхожу на своей станции и, с удивлением замечаю около входа Михаила.

– Здравствуйте. Так это вы мне писали? – спрашиваю, недоумевая, ведь думала, что СМС писала его дочь.

– Я. Какие у тебя планы на завтра? – спрашивает так, будто мы давние друзья.

– Завтра у ме… Так, погодите! К чему этот вопрос?

– Юля всю неделю терзает меня поездкой в метро. Это же ты тырындычала как белка и пообещала, что будут покатушки. Поэтому сегодня, когда она позвонит тебе, ты радостно согласишься и завтра у нас по плану будет прогулка, так что ничего не планируй больше.

– Поездка на метро займёт не больше получаса, я готова до обеда с вами прокатиться. Потом у меня свои планы, – на самом деле никаких планов нет, но провести весь день с этим человеком – пытка!

– Нет, у нас будет полноценный день отдыха. Не парься, я заплачу тебе.

Закипаю, как электрический чайник. Да, за кого он меня вообще принимает? Это даже звучит оскорбительно. Гора просто неисправимый.

– До свидания, – машу ручкой и шагаю вперёд. Даже отвечать на его предложение считаю лишним.

Миша ловит меня за руку и тянет на себя, заставляя обернуться. Я в одной секунде от того, чтобы взорваться раздражением, но вдруг отчётливо ощущаю, как от его прикосновения по телу разбегаются табуны букарашек, которые потом скапливаются в груди, оседая тяжёлым, томительным и щекочущим грузом. Поднимаю свой взгляд и сталкиваюсь с серпентиновыми* глазами. Тону в них, разглядывая рисунок, который словно мозаика. Зависаю.

Увы, но вся магия момента рассыпается, как только Гора раскрывает свой рот.

– Поверь, я тоже не в восторге от этой затеи. Не знаю, что Юля нашла в тебе, но ты ей нравишься. Всю неделю, я слышу от своей любимой дочери только одно имя – Лариса. Она просыпается и ложиться спать с мыслями о дне, который проведет с тобой. Поэтому, если потребуется, я готов заплатить за потраченное время. Просто назови сумму? Пятерка, десятка, двадцатка... сколько тебе надо?

– Вы мне не нравитесь! И знаете, прямо сейчас мне хочется покрыть вас матом с головы до ног, за ваше предложение, но я найду в себе силы сдержаться, Михаил! – тычу в его грудь пальцем. – Только из-за вашей малышки, я пойду с вами гулять. А свои денежки оставьте при себе. Я вам не девочка по вызову! И да, постарайтесь со мной завтра не разговаривать, потому что мы, очевидно, снова поругаемся. Не хочется портить день прекрасному ребенку.

Миша стискивает зубы, под массивными скулами играют желваки. Отводит взгляд в сторону и подкусывает нижнюю губу в раздумьях.

– Всё? Я хочу уйти, пока не начался дождь.

– Тебя подвезти?

– Тут идти несколько минут. Спасибо, но не стоит.

Я гордая, но дура. Надо было соглашаться на предложение Миши подвезти меня до дома. Потому что дождь всё же начался и от воды, мои кроссовки окончательно пришли в негодность. Подошва отклеилась аж до середины. В итоге я снимаю обувь, скидываю её в ближайшую урну и шлёпаю по лужам босиком. Потрясающе!

Сбоку сигналит автомобиль, поворачиваюсь и в приоткрытом окне вижу отчима. Только его тут не хватало! Морщусь в страдальческой гримасе, но продолжаю идти дальше. Машина медленно двигается со мной наравне.

– И долго ты будешь выпендриваться? Садись уже! Папочка тебя подвезёт! – с ехидной ухмылочкой давит из себя порцию словесных “фекалий” и с призывом хлопает рукой по пассажирскому сидению.

– Да, я скорее плыть по горло в грязной луже буду, но к тебе в машину не сяду. Па-па-ша!

– Не дури, идиотка, садись! – не оставляет он попыток, заманить к себе.

Мотаю головой, отворачиваюсь и продолжаю перескакивать через лужи. Пока в какой-то момент, Толик не выбегает из машины.

– Как ты заколебала, сучка характерная! – грубо хватает меня и тащит к машине. Хоть он и относительно щуплый, но всё же мужик и сил у него явно больше. Открывает дверь, пытается запихнуть меня в салон. Ну а я… Верещу во всё горло, брыкаясь, как дикая кошка.

И знаете что? Всем плевать! Да, именно так. На улице достаточно много людей, но все они делают вид, что ничего не замечают и идут по своим делам дальше. В этом мире, очевидно, даже если будут убивать, никто и внимания не обратит. В какой же момент, человечество свернуло не туда?

Ощущаю мощный толчок в затылок и глухо вскрикиваю.

– Да, завали ты свою пасть! – отчим рычит у самого уха и с новой силой толкает меня внутрь, нога подворачивается, и я, потеряв координацию, больше не могу упираться. Ещё один толчок и как безвольная кукла влетаю головой вперёд в салон автомобиля. А в следующее мгновение слышу матерную очередь Толика, резко поворачиваю голову и вижу, как Гора буквально поднял его от земли и держит убогого за грудки с таким гневом, что даже мне становится страшно за него. Быстро выкарабкиваюсь наружу и вцепляюсь моему спасителю в плечо.

– Миша, отпусти его! – сама не замечаю, как перешла на “ты”.

– Что он с тобой сделал?

– Ничего, всё в порядке. Отпусти его скорее, он же сейчас задохнётся!

– Ты его знаешь? – возвращает Толика на землю, но всё ещё удерживает.

– Да. Он… он мой родственник. Типа…

– Типа? – в недоумении переспрашивает Гора с сомнением в голосе.

– Это мой отчим.