Я кивнула, принимая всё сказанное, и всё же решила уточнить:

– Что значит призыв Тьмы и Света? – осторожно поинтересовалась.

– Это стихии. Отец обладает Тьмой, а я пошла в маму и управляю Светом, – легко ответила она. – Трудно признаться, но раньше я сильно ревновала Ингу и папу. Инга тоже имела предрасположенность к Тьме, и именно папа её обучал. А я только училась сдерживать потоки Света, что было опасно. И вот, каждый раз папа уходил к ней с друзьями, а я должна была учиться с наставником. Мама была тогда на дипломатической миссии и тоже помогала лишь по возможности. А когда Инга вернулась в свой мир, отец переживал сильнее, потому как в отличие от других своих духовных пар, её проведать не мог. И во время гибели точно ощутил, но не признался. Так что, каждый раз, как он ходил выжидать переноса, я понимала, что никто не придёт. Но пришла ты… Похожая на неё по ощущениям.

Это признание девушке далось очень непросто. Я выслушала молча, а как поняла, что рассказ закончен, осторожно её приобняла:

– Не знаю, что произошло с Ингой, но я не она, – твёрдо сказала, чтобы Эсми перестала ощущать меня другой.

Мы немного помолчали. Алексайо на нас смотрел, словно на театральную постановку.

– О том, кто дал подвеску. Тебе стоит тоже знать, Света. Тот человек был странным и страшным. Он заключал постоянно сделки, но что-то всём мы видели знакомое. А теперь, когда ты сказала, что кто-то рисовал отца, он понял, что было знакомо, – она перевела дух, чтобы выдать следующее, – он обманул нас, и предлагая свой камень для сдерживания дракона, потребовал в обмен старый камень, закалённый эльфийской магией.

На новые обстоятельства я кивала, не совсем понимая, зачем мне это говорят.

– Света, подойди на пару мгновений, – позвал меня Ал.

Я быстро подошла к нему, спасаясь от непонятного чувства долга. Вот только с чем же это связано? Что мне делать?

Вампир попросил наклониться к нему, и он сказал весьма очевидную мысль:

– Расскажи им, что знаешь. То, что не сказала мне.

Совет был дельный, хоть и навевал страх. Раз их обманул, предположительно, мой дальний родственник, то что со мной сделают?

– Эсми, мне нужно кое-что вам рассказать. Только не уверена, что мой рассказ твоему отцу будет по душе.

Эльфийка удивлённо на меня посмотрела, но пригласила в гостиную, где вчера мы пили чай. Я отправила её за Сашей, сказав, что мне с собой нужно взять некоторую вещь.

Спустя минут пятнадцать я сидела в кресле, сжимая в руках подвеску, и подбирала слова для беседы.

– В общем, сюда я попала для того, чтобы обмануть одну ведьму. Сперва она меня старалась обмануть, теперь я вожу её за нос, пока Коннор что-то ищет. И предположительно эта ведьма собирает важные артефакты с разных миров для своих целей, прикрываясь помощью мне, – я положила на стол взятую в этот мир подвеску. – Похожа на ту, что сдерживает дракона?

Эльфы, слушающие меня внимательно, вскочили со своих мест, ближе рассматривая предмет. От Саши повеяло холодом, и Тьма из тёмных закутков зашевелилась, спускаясь к нему.

– Мой план в том, чтобы пробыть здесь до возвращения и показать ведьме подвеску, сочинив сказку, мол, всё случилось удачно, – быстро стала оправдываться.

Тяжёлое молчание пугало, я мысленно старалась подготовиться к худшему, но к чему именно нужно быть готовой, я не представляла.

– Почему твой камень так похож на тот, в котором заточён дракон? – ледяным тоном спросил Саша.

– Это массовое производство было. Как сувениры. Сейчас их купить достаточно просто, – сжимаясь, протараторила.

Эльф глубоко вдохнул, затем шумно выдохнул и стремительно покинул комнату. Мы с Эсми проводили его непонимающим взглядом.

– Разум вернув, сестру ты не вернёшь, – тихо сказала мне эльфийка. – Сожалею.

После чего она вышла за отцом.

Потерянная, я не знала, что делать. Забрав подвеску, тоже вышла с гостиной и направилась туда, куда несут ноги. Как оказалось, это библиотека.

– Я смотрю, девочка, тебе нравится приходить сюда, – пробулькала элементаль, сотворяя под моими ногами лист кувшинки, – Подходи, присаживайся. И спроси меня про условия сделки.

Пройдя по уже сформированной зелёной тропинке к теперь сидящей за письменным столом существу, я озадаченно посмотрела на стул. И на моих глазах вода с него стекла, и он стал сухим.

Присев, я вздохнула.

– Расскажите про условия сделки, по которым вы уйдёте, – тихо попросила.

– Какая послушная, – восхитился он. – Ну, слушай. Любое условие призыва – сделка. Я должна выполнить то зачем призвали, тогда и уйти смогу.

– А хозяева дома этого не знаю разве? – удивилась.

– Знают, конечно, но не поймут, что делать. Намерения-то чёткого не было и нет. А я уйти не могу, томлюсь здесь.

– А я могу помочь? – со вздохом спросила, понимая, что она что-то уже придумала.

– Сообразительная какая! – снова восхитился элементаль. – Ты можешь составить сделку и отпустить меня! – торжественно возликовал элементаль.

– Не пудри ей мозг, Герн! – с яростью сказал Саша, стоящий в дверях. – Света, идём. Расскажу о наших планах.

Я решила не гневить эльфа и, тихо попрощавшись с элементалем, пробежалась по кувшинкам на выход. Интересно, что сам эльф стоял не на кувшинке, а в воде, листик появился только под моими ногами.

– Низшие существа коварны, Света. Будь осторожна в общении с ними, – наставительно сказал эльф и повёл обратно в гостиную.

Там нас уже ждала Эсми.

– Ну что ж. Завтра день открытых дверей в академии. Это возможность проверить твой магический потенциал и посмотреть на дракона. А потом, если успеем, обучить тебя базовым навыкам контроля магии. Эсми расскажет о правилах пребывания в стенах академии, правилах поведения с русалами, если их встретишь и найдёт для тебя накладные уши, – быстро, отрывисто сказал Саша и снова вышел.

– Он нашёл того человека на картинках, которые ты с собой принесла. И злится, что не смог понять родство раньше, – прокомментировала уход отца девушка.

– Эсми, вы совершенно не похожи на каноничных эльфов, о которых пишут в наших книгах… – призналась, не зная, что ещё сказать.

Девушка с интересом поддалась ко мне ближе.

– В книгах эльфы спокойные, размеренные, непомерно величественные и малоэмоциональные. А вы вот другие, – разочарованно сказала.

– Мы такие, как ты описала, для внешнего мира в основном. А ещё, когда перестаёт удивлять жизнь. Завтра мы многих увидишь похожих на своё описание, так что не расстраивайся, – тепло улыбнулась девушка.

Весь оставшийся день мы с Эсми готовились к предстоящему походу в Академию, подбирая одежду мне и Алу, разговаривали про обучения в разных учебных заведений, тогда к разговору подключился и вампир и разошлись только поздно вечером.

– Шопинг в стенах одной комнаты. Женщины ужасны… – устало протянул Алексайо.

Я рассмеялась, довольная днём и предвкушая завтра.

– Твой планшет у меня не работает. Почему? – испуганно проговорил Ал.

Встав, я достала павер и подключила его к планшету, заодно объясняя вампиру причину разрядки и что даёт заряд. И села с краю кровати расчёсываться перед сном и заплетаться.

– Мне нравится то, что я увидел, вот только забрать столь взрослых людей, чтобы подключить их сознание будет совсем непросто, – сказал Ал, поняв для чего шнур.

– А если отправить людей в наш мир для обучения? Я думала именно об этом, – высказала главную мысль. – Собрать бригаду людей, отправить в наш мир на обучение и построить так же, как и у нас связь.

– Это будет небыстро, – запротестовал вампир.

– Зато надёжно, – настаивала я. – Вы тогда не будете зависеть от разумов людей из другого мира. Вы сможете выучить людей для создания нужной инфраструктуры и уже у себя обучать новых специалистов как из людей, так и из вампиров.

Алексайо покачал головой:

– У тебя были ещё видео о войнах, которые страшнее магических. Попав в ваш мир, они принесут и эти знания тоже, снова развязав войну. Тогда придётся искать новые способы решения конфликтов. Более жёсткие, – с грустью сказал он.