– Это оказалось сложно выполнимой задачей. Рюмочки были всё время под охраной, а меня взяли под наблюдение и держали взаперти, – сглатывая, тихо «призналась».

Софи чуть постояла рядом и как-то нервно выдохнула.

– Главное, что ты вернулась. Надеюсь, в следующий раз всё получится, – сдерживаясь, добродушно проговорила она и резко ушла.

Приглушённый коврами звук шагов оборвала с хлопком закрывшаяся входная дверь. А как стало тихо, Коннор рассмеялся.

– Превосходно, девочка. Отлично сработано. Только что же случилось на самом деле?

Я неверяще посмотрела на мужчину. Он не знает? А как же сон?

– Пробраться в чей-либо сон несложно. Даже магия не нужна, только определённые знания, – прокомментировал мой немой вопрос Коннор.

Мысли читает?

– Я не умею читать мысли. У тебя всё на лице написано, – серьёзно сказал он. – И произошедшее мне всё ещё интересно.

Вздохнув, я стала пересказывать события прошедших в демоническом мире дней.

Коннор не перебивал, слушал внимательно, и только на пересказе разговора о браслете дёрнул щекой.

А когда я замолчала, комната погрузилась в тишину. Юрист думал, я же просто отдыхала, избавившись от груза накопившихся эмоций. И почему-то даже забыла, что Коннор на меня поставил что-то успокаивающее и вообще стоило бы обидеться.

– Я боюсь человеческих эмоций, Света, – откинув голову на спинку кресла и смотря в потолок, сказал он. – Они яркие, сильные, и не всегда понимаешь, когда становятся близки к безумству. А если ты сойдёшь с ума от происходящего, то что делать мне? Союзников из смертных у меня не так много. Вот я и сотворил для тебя кокон и поправлял его каждый раз, как виделись.

Признание было тихим и казалось, что повторяющимся. Интересно, как часто он это говорит?

– «Союзников из смертных»? Кто ты? – выловила самую интересную фразу.

Коннор загадочно молчал, выдерживая паузу. А я упрямо ожидала ответа.

– Я адвокат и юрист фейри. И сам фейри. – припечатал он меня своей честностью.

Мне тут же вспомнились истории о подмене детей, маленьких брауни-проказниках, топящем людей келпи и предвещающей смерть банши.

Это заставило поёжиться.

– А Софи — наглый преступник, обманом обязавший на себя работать самых маленьких и беззащитных фейри. Мой долг найти достаточно доказательств, чтобы она сполна заплатила.

Чем больше мужчина говорил, тем больше мне казалось, что он это говорит сам себе.

– И какая же будет плата? – с интересом уточнила.

Коннор отвлёкся и непонимающе на меня посмотрел. Н-да, вот это погружение в свои мысли.

– Я надеюсь на закрытие всех магических у неё каналов, – после минуты осмысления, произнёс он. – Она не только не сможет колдовать, но и видеть магию, – его губы растянулись в злой улыбке, – худшего наказания для человека, который соприкоснулся с “другой стороной” мира и представить трудно.

Собственных мыслей у меня на этот счёт пока что не было. Как бы из всего магического меня помотало по парочке миров, где каждый раз нужно было спасать себя, при этом умудриться что-то украсть.

– А теперь я хочу обратиться к тебе напрямую. Помоги мне, – сказал Коннор. Чуть подумал и добавил, – пожалуйста.

Я недоверчиво прищурилась.

– Ладно. До этого мне было на руку, что ты загорелась желанием спасти сестру. Это очень отвлекло Софи от её тёмных делишек. Мне нужно ещё немного времени. Поможешь? – в упор спросил он.

– И что от меня требуется? – задала вполне ожидаемый вопрос.

И ежу понятно, что мне нужно будет посетить ещё миры.

– Ты сможешь попросить после у меня всё, что пожелаешь. Я буду помогать по мере своих сил и возможностей. И если сама не разберёшься с вампиром, я вступлюсь.

Кажется, Коннора накрыла паника. По крайней мере, эти быстрые слова казались отчаянными. От беспечного соглашения удерживал только его холодный, расчётливый взгляд. Мужчина пытался играть на моих чувствах и манипулировать ситуацией с Алексайо.

Глядя на фейри, план, что именно может стать заменой, разума для вампира созрел неожиданно.

– Нет. С вампиром я и сама справлюсь. Мне нужно будет только два сильных повербанка. И информация о том, какой мир следующий, – сдерживая самодовольную улыбку, тихо попросила. – А когда всё закончится, ты поможешь мне с сестрой. Идёт?

Торговаться я совершенно не умела, так что просто высказала свои хотелки, ничего не ожидая.

Коннор задумался и задал лишь один вопрос:

– Что ты будешь делать, если сестра не обрадуется возвращённому разуму?

Этот вопрос сбил с толку.

Как это? Карине, конечно, будет сложно вернуться к нормальной жизни, но воспринять это негативно? С чего бы?

Эти соображения я и высказала мужчине. Юрист только головой покачал, но сказал, что условия принимает и так тому и быть. После чего мы закрыли дом и разошлись.

На ресепшене с удивлением встретили мой наряд, но только восхитились дизайнерскому решению. Зато я в номере была “счастлива” узнать о слишком пересушенной коже.

Сделав несколько фото перед зеркалом, я отправила их подруге-швее. Авось и ей понравится такая одежда и она подберёт ткани для подобного.

Утром я сперва занялась своим внешним видом, где главным пунктом было посещение СПА-салона. Этот городок славился целебными родниками в лесу, что стало отличным местом для развития индустрии оздоровления и красоты. Вокруг в лесах, на разном расстоянии от города, было много озёр, разного размера. Целебным считалось здесь буквально всё: горячие воды, холодные источники, растения, водоросли и даже улитки.

И как я могла забыть о популярности этого места?

Стоя на остановке в ожидании автобуса, я смотрела на интересные объявления. Среди нескольких, написанных вручную, было множество приглашений на приём к городским ведьмам. Каждая, как утверждали рекламные листовки, имела многовековую наследственность и была великой и правдивой. Одна из таких листовок принадлежало и Софи.

Её глянцевая бумага выделялась среди других нежностью красок и умеренностью. А ещё обещанием таинства и спокойствия, ведь текст был поверх изображения ажурной беседке в цветочном саду, внутри которой сидела добродушно улыбающаяся Софи. На столике стояли разноцветные кристаллы, в руках она держала веер из карт, а под её ногами стоял раскрытый саквояж с таинственными и яркими вещами. Этот постер был самым притягательным. И это неудивительно, другие рекламные листовки этой тематики были или просто с дежурными картинками ритуальных атрибутов, или с простым текстом на однотонной цветной бумаге.

Неожиданно на остановке остановилась большая серая машина, и из водительского сидения на меня посмотрел Коннор. Он оценивающе оглядел моё лицо и удовлетворённо кивнул.

– Как тебе постеры? Правда, из всех Софи больше всех выделяется? – усмехаясь, спросил он, открыв мне пассажирскую дверь.

Я не была уверена, стоит ли садиться в машину, но меня поторопил водитель подъехавшего автобуса. Сама и не заметила, как оказалась в приятно пахнущем хвоей салоне.

Дверца захлопнулась сама, и мы отъехали.

– Маркетинг и магия — страшная смесь. Постер располагает к себе открытостью. Клиент видит того, к кому идёт и очаровывается наложенными на женскую фигуру чарами, – продолжил разговор мужчина. Голос его был зловещим. – Я достал для тебя повербанки. Куда подбросить?

И снова, теперь он стал добрым. Такая смена настроения пугала. Это же ненормально!

В растерянности я попросила отвезти меня в гостиницу. Хотя я планировала поехать к дому бабушки и рассмотреть сферы с мирами. Если зрение меня не обманывало, то сфера, куда можно было отправиться, становилась чуть ярче, чем остальные.

– А у тебя каблуки есть? Знаешь, какой мир следующий? – продолжал осыпать вопросами фейри.

– Нет, каблуки я с собой не брала. И какой мир не знаю, – сдержанно ответила. – Мне ещё нужно понять, как с Софи поговорить. Она очень недовольна результатом возвращения из мира демонов. Как бы не потребовала браслет и в жабу не обратила, чтобы не мешалась, – зло пошутила.