— Уходишь? — приваливаюсь плечом к стене.

— Ага, — растушевывает помаду пальцем по губам. — Фотки выстрелили, — улыбается.

— Как выстрелили? — хмурюсь. — Серёга пригласил тебя на свидание с утра пораньше?

— Не он. Его сестра.

— Хм… И что ты тогда такая расфуфыренная?

— Всё тебе надо разжевать и в рот положить, — Люба вздыхает. — Серёжка решил меня вернуть, вот и попросил сестру со мной встретиться. Почву прощупывает.

— Это она тебе сказала?

— Нет, Вика пригласила меня выпить кофе в Старом городе. Но всё очевидно, — прямит спину, вздёргивает носик.

На мой скромный взгляд, ничего очевидного. У меня на такую версию фантазии не хватило бы. Зато у Любы с лихвой.

— Не торопись с выводами, чтобы потом не разочароваться, — советую искренне.

— Так, всё! — сестра округляет глаза. — Я делаю правильный посыл во Вселенную, а ты мне настрой портишь.

— Скажите, пожалуйста… — цокаю.

— Помиримся с Серёжкой, продадим его халупу и купим машину. А жить здесь будем, — Люба в отместку давит мне на жилищную мозоль.

Если Люба снова сойдётся с Серёгой, я буду только рада. Честное слово! Да, в дополнение к старым проблемам у меня появятся новые — поиск съемного жилья, новая дырочка на ремне, — но это неважно, когда речь идёт о личном счастье сестры. Только я в чудеса не верю. Хотел бы Серёга вернуть Любовь, вернул бы давно. И без всяких постановочных фото.

Окрылённая сестра упархивает навстречу собственному счастью, а приземлённая я ползу в кухню на водопой. Осушив стакан, заруливаю в ванную. Умываюсь, чищу зубы и понимаю, что хочу спать не меньше, чем до водных процедур. Лепит меня — хоть сейчас в ванну ложись.

А почему нет, собственно? В смысле, почему я не могу позволить себе поспать ещё немного? Раненый зверь в царстве Морфея — моцион не начать. Соседи, вроде, успокоились. Всё, решено! Я спать.

Захожу в комнату, и сон как рукой снимает. Вместо волка на одноразовых пелёнкахдрыхнет здоровенный мужик. Голый! В том, что это оборотень, которого я приютила, сомнений нет. Швы на его коже — лучшее тому доказательство. Но на швы я сейчас почти не смотрю. Взгляд липнет к мужскому паху.

— Какой… ужас, — шепчу и прижимаю ладонь к губам.

Нет, там у него всё в порядке. И даже слишком в порядке. Утренний стояк на месте, но его размер поражает. У меня нет опыта с мужчинами… Но даже мне, неопытной, понятно, что у нас тут богатырь-сайз.

Дарина, хватит пялиться!

Стягиваю простынь с кровати, накидываю на нижнюю часть тела мужика и отпрыгиваю от него. Думала, почувствует и проснётся. Но нет, спит. Или не спит? Он вообще живой?

Осторожно подхожу к оборотню, прислушиваюсь и присматриваюсь. Вроде, дышит. Но это не точно. Набравшись смелости, прижимаю пальцы к запястью зверя в человеческом обличье, чтобы пощупать пульс, а оно холодное, как ледышка. Что, вся кровь в члене, на руки не хватает?..

Блин, о чём я вообще думаю?!

Тамара сказала, что волк не обернётся в ближайшие дни, но он обернулся. И ему точно не хорошо. Возможно, он умирает. Или уже умер!

Паника. Я действую на автомате. Хватаю телефон и набираю номер Тамары. Не думаю, что сегодня воскресенье, не смотрю на время. Звоню.

— Что там у тебя? — после долгих гудков сонным голосом отвечает ветеринарша.

— Это капец! — кричу. — Я вышла из комнаты на десять минут, возвращаюсь, а тут!.. Тут! — дыхание перехватывает. — Человек!

— Перекинулся, что ли? — догадывается Тамара.

— Да! Но он не должен был! Вы сами сказали!

— Я полагаю, а Луна располагает, — ветеринарша зевает в трубку. — Так в чём проблема-то?

— Он холодный, как труп! Не дышит почти!

— Отставить панику! — рявкнув, Тамара сталкивает меня с кривой дорожки переполоха. — Поставь ему градусник. Температуру измерить надо.

Несусь в кухню. Пока я в поисках градусника переворачиваю пластиковые контейнеры с лекарствами, ветеринарша на связи. Нашла! Бегу в комнату.

На подстилке под простынёй лежит волк.

— Он опять… — растеряно сообщаю в трубку.

— Что опять? Превратился?

— Д-да, — меня потряхивает от впечатлений.

Зверь на полу открывает глаза и зевает. Будто не лежало тут минуту назад никакого голого хладного почти трупа. Вполне живой волк. Не в самом бодром состоянии, но живой.

— Отбой тревоги, — командует ветеринарша. — Полагаю, это было неконтролируемое обращение. В сознании сил для превращения не хватает, но во сне оно может произойти. Ненадолго.

— В смысле, это может повториться? — с опаской поглядываю на зверя.

— Понятия не имею, но если что — набирай меня, — подытоживает Тамара и завершает звонок.

Вот это заряд бодрости я хапнула!

— Доброе утро, моло-о-о… — замолкаю, поджав губы.

Собращением я промахнулась конкретно. Мало того что не человек, так ещё и не особо молодой. Человеческой ипостаси этого оборотня на вид лет сорок пять. Круто! Я приютила у себя заматеревшего оборотня с поленом между ног.

Тьфу! Далось мне его полено… Хватит об этом думать!

Время к обеду, а сестры до сих пор нет. Отправляю ей сообщение с вопросом «Ты скоро?» и получаю в ответ «Как получится». Ну и ладно. Придёт — расскажет, чем там дело кончилось.

Я уверена, что Любины планы насчёт Серёги провалились. Я этому не рада, но она задрала уже шантажировать меня жилплощадью. И главное, когда я из деревни в город переезжать собралась, Люба сама меня к себе жить позвала. Вдвоём за квартиру платить проще, и продукты я покупаю. Сестра мне целый список условий выкатила, а я согласилась. Города не знала, как пойдёт на работе — тоже не понимала. А потом в жизни Любы появился Серёжа — свет в оконце — и у неё начались эмоциональные качели. Он с моей сестрой съезжаться не спешил, а она срывала недовольство личной жизнью на мне. И вот опять началось.

На экране ноута сериал выходного дня, а я валяюсь на кровати и грызу шоколадку. Волк спит. Правильно делает — во сне силы восстановятся быстрее.

В дверь звонят. Люба снова ключи забыла? С ней это часто случается. Иду открывать.

— Вова? — растерянно хлопаю ресницами, глядя на коллегу на лестничной клетке.

В руке у Владимира хризантема — одна штука. Белая. Уставшая.

— Привет, — вручает мне цветок и, не спрашивая, заходит в квартиру.

— Проходи, ага… Чувствуй себя, как дома, — кладу цветок на тумбочку.

— В вазу поставь, а то завянет, — Вова кивает на хризантему и стягивает с ног туфли.

Хм, вода ей вряд ли поможет. Но да ладно.

— Чаю? — предлагаю из вежливости.

— Да, не откажусь, — идёт в кухню.

Чего пришёл, спрашивается? Если мне не изменяет память, Вова на меня обиделся.

Ставлю чайник, достаю из холодильника колбасу, сыр — нарезаю. Вова молчит. Моё любопытство накалено до предела, а он ни гу-гу.

— Меня достала френдзона, — выдаёт он с серьёзным видом.

— Э-э… какая ещё френдзона? — стоя у раковины, вполоборота смотрю на Владимира.

— В которую ты меня засунула. Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой.

Очень замечательно. Только меня спросить забыл.

— Вов, давай не сейчас? — улыбаюсь смущённо.

— И так каждый раз, — мнёт в пальцах кусочек сыра. — Меня отшиваешь, а оборотня жить к себе пустила. Запросто! — бросает сыр на тарелку.

— Не путай мягкое с горячим, пожалуйста, — строго гну бровь. — Тебя истинная не бросала, и ты не ранен.

— Причём тут это?! — Вова выходит из себя. — Сколько можно меня динамить?!

— Громкость убавь, — рычу на обнаглевшего гостя. — Выпей чаю и успокойся, — заливаю кипяток в кружку с чайным пакетиком.

— Не хочу! — отпихивает от себя чашку. — Я тебя хочу, а ты ломаешься, — заявляет обиженно.

Ты ещё ножкой топни, ага. Всё это напоминает детский сад. Мальчик хочет конфетку, а ему не дают.

— Вов… — вздохнув, пытаюсь подобрать слова. Этот разговор назревал давно. — У нас с тобой ничего не выйдет, — отвожу взгляд.