Я бы сейчас и тем звёздам, и этой козе навтыкал по самые помидоры. Но хрен с ними, пусть живут.

— А потом? Ты залезла в мысли и сны моей женщины. Это тоже Вова оплатил?

— Угу… Он приходил сюда после всего.

Гусяра, а! Хорош, падла! Нагадил так нагадил.

Если бы я не работал в МФЦ, то ещё долго гадал бы, как Вовчик всё провернул. А зная устройство магического ведомства, понять это несложно. У нас есть комната с порталами в другие миры. Дверей немного — выбор небольшой, но в Петри попасть можно. Порталы работают в одностороннем порядке. То есть из нашего мира можно попасть в Петри, а возвращаться придётся своим ходом. Мне сегодня совесть не позволила воспользоваться служебным положением, а Вова тогда не постеснялся. Он приехал домой из Левенроса, просчитал, что мы с Дарей домой доберёмся вовремя только через Петри, и шагнул в дверь в портальной комнате. Договорился с гадалкой и уехал обратно. Поезда из Петри до нашего мира ходят как дачные электрички — спрос большой. Как у него всё гладко получилось. Бесит меня это резиновое изделие узкого назначения.

Не прощаясь, ухожу из «Романтика» и двигаю к вокзалу. Пора домой. С гусём разговор намечается интересный. Только слов будет мало.

После признания гадалки у меня камень с души упал — жизни моей пары ничего не угрожает. Я не жалею, что отправил лапу в Альвахалл. Она у меня девочка добрая и наверняка решила бы простить гуся. А я не прощу. И помешать мне некому. Ух, разгуляюсь!

А после Вовчика поеду и разберусь с альфой. В этом вопросе отсутствие Дари в нашем мире тоже мне на руку. Самвэллу теперь нечем меня шантажировать. Всё складывается просто замечательно. Тьфу-тьфу, чтобы не сглазить.

— Подождите! Стойте!

Оборачиваюсь. Девчонка с ободранными крыльями несётся за мной. Мало я её тряхнул?

— Добавки захотела? — строго гну бровь, когда она подбегает ко мне.

— Нет, я… — пытается восстановить дыхание. — Я хотела извиниться. Мне очень стыдно. Гадая, я не вру, но… Мне срочно нужны были деньги.

— Извинения приняты. Катись к чёрту, — бросаю холодно и собираюсь уходить.

— Нет, подождите, — девчонка хватает меня за руку. — Я могу погадать вам. Бесплатно. В качестве компенсации. Хотите?

— Нет, — освобождаю конечность.

— Уверены? — девчонка щурится, глядя на меня.

— Уверен, — отвечаю, не раздумывая.

Гадания порождают сомнения, а мне это сейчас не нужно. Есть чёткий план: нагнуть Вовчика, Самвэла и его гиен, а потом вернуть жену из Альвахалла. Я и без этой куры ощипанной знаю своё будущее.

— Я чувствую, что должна предупредить вас о чём-то важном. Позвольте погадать вам, — не отстаёт девчонка. — Я искренне хочу помочь.

— Себе помоги, — сплёвываю на тротуар и окидываю взглядом улицу. — Живёшь в гадюшнике и становишься как они, — киваю на продавца живого товара. — Скурвишься — не заметишь. Предпосылки уже есть.

Отчитав ангела с ободранными крыльями, разворачиваюсь и шагаю на вокзал. Тратить время на глупости я не собираюсь.

Полчаса в компании госпожи Эфы за чашкой какао — и я согреваюсь и немного успокаиваюсь. Нет, тревога за мужа никуда не делась, но я посмотрела на ситуацию с другой стороны. Дороги и железнодорожные пути завалены снегом, поезда и такси не возят пассажиров — я могу хоть взорваться от беспокойства, но толку не будет. К тому же заявиться к мастеру порталов среди ночи — не лучшая идея. Выход один: взять себя в руки и дождаться утра, когда снегоуборочная техника закончит с последствиями метели.

Поблагодарив госпожу Эфу за всё, прощаюсь с ней и выхожу на улицу. Морозная тишина и чистое звёздное небо — будто не было недавно страшной непогоды. О метели напоминают сугробы на дороге и тротуарах, и занесённые снегом ретроавтомобили на обочинах.

Шмыгая носом, гребу по тротуару по морю из снега. Надо как-то найти дом, где Люба сняла квартиру. Дороги я не знаю, но надеюсь, что это где-то рядом. Не могла же я уползти на четвереньках далеко?!

— Даря! — голос сестры бьёт мне в спину.

Оборачиваюсь и вижу Любу — она машет мне рукой и торопливо топает по сугробам. Не ожидала увидеть её здесь. Тем более одну. Я думала, она до сих пор пьёт чай в компании зеленокожего кавалера.

— Ты как здесь оказалась? — бурчу сердито.

— Тебя искала, — Люба тяжело дышит. — Нашла, слава богу.

— Надо же… И что, бросила ради этого своего клыкасто принца? — не могу удержаться — язвлю.

— Вон он, — улыбнувшись, сестра кивает на дорогу.

Поворачиваю голову, и челюсть отвисает. По заснеженной улице катится машина… вроде джипа на огромных колёсах. Я такие тачки только на фотках видела. И то не такие, а лишь подобные. Для Альвахалла с его горбатыми ретроавто этот монстр-трак просто сюрреализм какой-то.

— Что это? — растерянно смотрю на сестру.

— Багул на авто его дяди, — вздёрнув подбородок, объясняет сестра. — Он одолжил машину, чтобы подвезти нас до пригорода. Карета подана, госпожа Золотова, — подмигивает мне.

В том, что этот «танк» довезёт нас по непроходимым снегам, я не сомневаюсь. У меня сомнения по другому поводу.

— Люб, что значит — нас? Ты хотела остаться в Альвахалле.

— А теперь не хочу, — пожимает плечами.

Мне становится грустно. Я наговорила сестре всякого, и теперь её грызёт совесть. Получается, она решила покинуть Альвахалл не потому, что хочет помочь мне, а потому что ей стыдно. Это неправильно. Я вовсе не хотела, чтобы Люба чувствовала себя обязанной.

— Ты имеешь право на счастье, — беру её за руку. — Прости меня за то, что тебе сказала. Это было на эмоциях.

— И ты прости, — вздыхает. — За полгода я привыкла жить, как хочет демон. Иногда мне сложно сразу принять правильное решение.

— Люб… — поджав губы, смотрю на неё.

— Поехали, — подталкивает меня к автомонстру. — Багул сказал, что доедем за час. На машине быстрее, чем на поезде.

За час? Получается, мы приедем к портальщику поздним вечером, а не ночью. Шансы попасть домой сегодня есть. Очень замечательно!

О том, как мы с Любой карабкаемся в эту тачку, можно писать монологи для комиков. Незабываемые впечатления! Но я на всё готова ради того, чтобы поскорее оказаться дома.

В салоне «монстра» темно и тепло. Улыбчивый орк за рулём подбадривает меня и сестру, обещает, что домчим быстрее ветра, но я слышу в его голосе нотки грусти. Он знаком с Любой всего несколько часов, а расставаться с ней не хочет. Знакомые чувства для меня. Я помню, как Раж уходил, а я сидела в прихожей и ревела белугой… Тогда нам казалось, что мы больше не увидимся. Никогда. И совершенно неважно сколько вы знакомы: пару лет или два часа. Дело совсем не в этом.

— Люб, оставайся. Я справлюсь, — тереблю её за рукав куртки.

— Сестёр на женихов не меняю, — шепчет мне на ухо и, грустно улыбнувшись, отворачивается к окну.

У меня под горлом комок горечи и слёзы на глазах. Мне жаль, что всё так вышло. Если бы я могла всё исправить из Альвахалла, я бы исправила, но я не могу. А Люба не может бросить меня одну. Конечно, ей жаль покидать волшебный город и принца, которого она здесь наконец-то встретила, но её забота искренняя. Я её чувствую.

Держимся с сестрой за руки, как в детве, и молчим. Орк за рулём тоже немногословен. Сказал что-то про погоду и притих. На сердце тяжело. У всех.

Вытираю слёзы, выдыхаю и решаю разбавить тишину:

— Люб, я всё хотела спросить, но не получалось… Когда демон в тебя вселился? Где ты подхватила эту заразу?

Сестра щурится, видимо, вспоминая «прекрасный» момент.

— Не знаю, — отвечает. — Однажды я просто начала слышать голос. Он приказывал, а я делала. Не могла сопротивляться, — от волнения выламывает пальцы. — Я думала, у меня реально проблемы с головой, — вздыхает.

— Когда это началось? В какой день?

— Да не помню я! — Люба сильно взволнованна.

Странно. Я, например, никогда не забуду, как тварь в меня залезла. Такое не забывается.