— Ты знаком с Адрианом?

— Не близко. Ван дер Меер старше меня. Я рано уехал из дома сначала на учёбу в Британию, затем подался в Антверпен в торговый флот. Его отец, как и мой, занимались торговыми делами. Люди чести. Кофейня твоей матери будет в хороших руках.

— Моя кофейня, — поправила Ника. Порозовела от удовольствия, будто похвалили не бывшего соседа, а её.

— Твоя кофейня будет в хороших руках, — согласился Матфейсен. — Пусть всё сложится, как ты задумала.

— Мечты сбываются, — заметила она философски.

Алан улыбнулся и погладил ладонь девушки:

— Ваш дом отошёл твоему кузену? Слышал, намечается его продажа.

— Мы разорены, — сообщила Ника, чувствуя болезненный укол в области сердца. — Дом заложен. Вся надежда на будущую кофейню — не даст умереть от голода.

Капитан легонько сжал её локоть:

— Можешь рассчитывать на меня, — заглянул в лицо.

— Чем ты сможешь помочь? — опустила глаза Ника. — Деньги я не возьму. Разве что… — замедлила шаг, — мне понадобятся красивые высокие цветы в горшках, а у вас теплица. Если твоя мать немного сбросит цену за оптовую покупку, я буду вам очень благодарна. Спросишь у неё?

— Договоримся, — заверил её Алан.

Они подошли к лавке господина Лаанбергера. Ника подала мужчине руку для прощания:

— Не буду тебя задерживать. Ты после ночного дежурства.

— Чтобы я оставил тебя одну? — удивился капитан, открывая дверь перед девушкой. — К тому же, кто поможет тебе нести бумагу? Может быть, когда-нибудь ты нарисуешь мой портрет.

Ника рассмеялась:

— Ты готов позировать мне несколько часов кряду?

— Всего-то несколько часов? — усмехнулся он. — Готов и более, лишь бы лицезреть тебя.

Входя в лавку, девушка погрозила ему пальцем:

— Льстец, — снова кокетничала с Матфейсеном. Улыбалась: — Льстец и дамский угодник.

Пусть капитан ночного дозора лукавил, но настроение расстроенной Нике поднял. Неприятное впечатление от встречи с Мейндертом Готскенсом сгладилось. Голову заняли совсем другие мысли.

Пожилой мясник-арендатор хмуро поглядывал на дочь домовладелицы, обмерявшую помещение мерной лентой. С тяжёлым вздохом сказал:

— Без ножа меня зарезали. Где я теперь за столь короткий срок найду подходящую лавку?

— На соседней улице, — Ника назвала улицу и номер дома мыльной лавки-вонючки. Чихнула в ладошку — от ароматов копчёностей щекотало в носу. — Дом продаётся, но, возможно, вы договоритесь с хозяином о съёме первого этажа. А здесь на входной двери я позволю вам на месяц оставить объявление с новым адресом мясной лавки, по которому ваши постоянные покупатели смогут вас найти. Более того, я помогу вам его завлекательно оформить.

Девушка ободряюще улыбнулась, сглаживая негативные последствия своего визита. Она десяток раз извинилась и всё равно под пристальным вниманием высокого дюжего лавочника чувствовала себя неловко. Постоянно оглядывалась на него, дышащего ей в затылок.

Мужчина почесал заросший щетиной подбородок и более миролюбиво спросил:

— Что вы собрались тут устроить? Не мясную лавку?

— Нет, что вы, я вам не конкурент, — усмехнулась Ника, нанося размер самой длинной стены на чертёж помещения, нарисованный на скорую руку. — Надеюсь и впредь покупать у вас мясную продукцию, причём в немалом количестве. Если, конечно, мы сторгуемся, — знала, что госпожа Маргрит покупает у него мясо со скидкой.

— Гостевой дом будет, как в былые времена? — оживился лавочник.

— Что-то вроде того, — не стала разубеждать его Ника.

Мужчину позвал продавец, он отошёл, а девушка подумала, что в течение десяти дней придёт сюда не раз. После оформления документов Адриан захочет посмотреть лавку и определить объём предстоящих работ.

Управившись с обмером, Ника вернулась в кухню. Пододвинула к окну небольшой стол, выбрала крепкий стул, вытерла пыль. Пока идёт уборка в её комнате, она поработает здесь.

Пригласить Алана в дом и угостить чаем не получилось — на грязной кухне гостей не принимают. Сославшись на переезд, она извинилась. Пообещала, что через несколько дней обязательно приготовит медовик и угостит им капитана. Алан Матфейсен проводил её до дома и ушёл, снова не сказав, придёт ли завтра.

Девушка осмотрела свою одежду. Не помешает на время ремонта сменить платье из дорогой ткани на простое и удобное. Корсет сдавливал грудь и сковывал движения. Стоило присесть, как он впивался в подмышки, мешая работать, напоминая о принадлежности к дворянскому сословию.

Ника долго изучала план помещения, живо представляя, как и что будет устроено в кофейне. Пририсовав к чертежу лавки кухню и кладовые, на новом листе набросала проект на пятнадцать посадочных мест.

Вышло коряво.

Шёпотом проговаривала позиции, обозначая их на плане:

— Вход, небольшой вестибюль, где на стене будет висеть рукомойник. К нему — полотенце для тех, кто захочет ополоснуть руки. Далее зал для посетителей. Поделим его на три зоны. Первая — двухуровневая барная стойка с тремя высокими стульями, витриной с продукцией, картой меню и кассой.

«Продумать зону кассы», — Ника сделала пометку на плане. Либо кошель на поясе, что неудобно, либо запирающийся на ключ денежный ящик под столешницей на нижнем уровне барной стойки, которая будет находиться со стороны продавца. Гостевая барная стойка расположится выше, со стороны зала. Оттуда до кассы не дотянешься. Мало ли…

Мысли полетели дальше.

Вторая зона. Вдоль стены разместить несколько двухместных деревянных диванчиков с овальными столиками и стульями.

Третья зона — у двух окон расположить два уединённых сектора для романтических встреч и шумных компаний. Отделить от зала фальш-перегородками в виде высоких напольных вазонов с пышной зеленью.

Зал с посетителями просматривается от барной стойки полностью, мёртвых зон нет. Если отдыхающих будет больше, то в любую зону дополнительно можно поставить два-три стула.

Гардеробная? В холодное время года в зале у столов пристроить напольные вешалки.

Камин. Во избежание несчастных случаев обязательно установить кованый декоративный каминный экран.

Кухня. Выделить зону готовки, моечную посуды, сервизную.

Технические помещения: бельевая, кладовые для продуктов, пива, холодильная камера — погреб.

Выход из кухни к барной стойке? Его предстоит прорубить в стене. Либо обойтись раздаточным окном. В ассортименте: чай, кофе, горячий шоколад, фруктовые напитки, горячие закуски, выпечка, десерты, возможно, салаты. Пиво.

Да, не забыть о раздевалке для персонала.

Ника рассмеялась: персонал — это она загнула. Сколько человек будет работать в кофейне?

Шеф-повару нужна подсобница? Нужна. Уже две работницы.

За барной стойкой в кофейне будет стоять один человек — продавать напитки и следить за порядком. Первое время эту функцию она возьмёт на себя.

Нужна подавальщица, которая обслужит покупателя за столиком, уберёт грязную посуду, подметёт пол в зале и в кухне.

Итого четыре человека.

Ника не заметила, как за окнами посерело. Она вздохнула, взяла чистый лист и задумалась над текстом договора о совместной деятельности и владении кофейней с Ван дер Меером.

«Отдать серьги», — сделала мысленную зарубку. Не забыть включить в договор свой долг.

Девушка вздрогнула от неожиданно прозвучавшего за спиной громкого голоса:

— Вы ничего не ели? — Хенни доставала корзину из буфета.

— Ты тоже не ела, — напомнила Ника, осознавая, что есть не хочется.

— Я привычная перехватывать что-нибудь на ходу, а вот вы…

— Время незаметно пролетело, — зевнула девушка.

— Ваш покой прибран, мебель расставлена. Жардиньерку Гуго перенёс. Постель постелена, горшок на месте, курильница с травами дымится. Хороший покой получился, — довольно обобщила она. — На окно занавеска нужна или нет?

— Потом скажу. Спасибо, — потянулась Ника, чувствуя, как приятно расслабились мышцы шеи. — Мне бы платье попроще где-то взять и такой корсаж, как у тебя, вместо корсета.