Наверное, лучше закрытый и прихватить на всякий случай парео. Вдруг Максим вздумает вместе с нами искупаться.

Мы не вместе, и форма купальника не важна!

О чем вообще я думаю?

Его не приглашали!

Нужно с этим прекращать!

Схватив первый попавшийся под руку купальник, засунула его в сумку. Надев легкие шорты и майку, удобные для прогулки по лесу, заплела косу.

Внезапно в дверь постучали. Я замерла с расческой в руке.

— Василиса, к тебе пришли, — раздался за дверью голос мамы.

Черт!

Светка с Женьком приехали, а я еще не до конца готова!

– Скажи им, я скоро спущусь! – крикнула маме, лихорадочно закидывая бутылку с водой в рюкзак.

Через пять минут, запыхавшаяся, но более-менее собранная, я спустилась вниз. В коридоре возле двери меня ждали друзья. Стоило мне их увидеть, в прихожую вошел Максим.

Он сразу привлёк внимание.

Под светлой льняной рубашкой, слегка расстёгнутой на вороте, угадывались крепкие мышцы. Его карие глаза выделялись на сосредоточенном загорелом лице. Темные, немного растрёпанные волосы придавали ему едва заметную небрежность.

Он не торопливо двинулся ко мне.

Каждое его движение выглядело точным и выверенным. Он отлично контролировал себя. Когда наши взгляды встретились, я ощутила, как что-то дрогнуло внутри.

Взгляд Максима задержался на мне чуть дольше, чем нужно. Румянец предательски выступил на моих щеках.

Тем временем Света подскочила к нему.

— Какая приятная встреча, Максим, — её кокетливый смех прозвучал слишком наигранно и оттого противно.

В довершение она встала слишком близко к нему.

Ничего удивительного.

Света всегда играла на пределе дозволенного, но в этот раз выбранный ею мужчина остался холоден, никак не реагируя на её заигрывания.

Кривлялась Света, а Женя пристально смотрел на меня с нескрываемой злобой.

Он смотрел на нас с Максимом, недовольно сжав челюсти. Его лицо выражало недовольство.

— Наконец-то спустилась, капуша, — хихикнула Света. – Мы с Женьком начали волноваться, что ты передумала и не придешь.

— Чтобы я и пропустила пикник у озера? Ни за что, — ответила ей, изображая энтузиазм. При этом избегая смотреть на Воронцова.

Женек не переставая бросала на него колючие взгляды. Не хватало спровоцировать между ними новую драку.

Стоило как-нибудь разрядить обстановку.

Упс.

Кажется, я с этим сильно опоздала.

— Ты готова, Василиса? Можем выдвигаться? — прервал затянувшуюся паузу Женька.

Его голос прозвучал натянуто, как будто он пытался контролировать себя, чтобы вновь не сцепиться с Воронцовым.

— Ты уезжаешь? — обратился ко мне Максим, не давая возможность ответить Женьку.

— С ночевкой на озеро, — сдержанно ответила я.

— Поехали с нами? — воспользовавшись поводом, махом вцепилась в его локоть Светка.

Женек исподлобья посмотрел на нее:

— Мест в машине мало. На него не хватит. Я палатки на задние сиденья положил.

Подруга не отчаялась и просияла:

— Зачем нам ютиться в твоей колымаге? У Максика есть свой джип.

Если Воронцову и не понравилось новое сокращение его имени, то вида он не подал.

Зато Женек разозлился за двоих:

— Мы договорились поехать втроем!

— Чем больше народу, тем веселее, — не уступала ему Света.

Женька поджал губы, с видимым трудом сдерживая себя.

Его взгляд сильнее заметался между мной и Максимом, как у кота, загнанного в угол, который пока не решил, покусать обидчика или, признав поражение, уйти.

— Мы едем втроём, — повторил он, глядя исподлобья на Свету.

Неужели он всерьёз надеялся, что она одумается?

Увы, как я и предполагала, подруга не из тех, кто легко сдаётся.

Она только шире улыбнулась ему.

— Жень, чего ты как маленький? — Она с удвоенной энергией вцепилась в локоть Максима. — Подумаешь, планы немного поменялись. — Она закусила губу и добавила с хитрой улыбкой: — Ты сам сказал, что в твоей машине не осталось свободного места. Тогда интересно, куда мы положим пакеты с продуктами? В джип Максика всё запросто влезет!

Я заметила, как у Женьки пальцы сжались в кулаки.

Он находился на пределе.

— Света, — процедил он.

Закончить мысль ему не дали. Максим обратился к нему:

— Прекрати срывать зло на девушке. Я никуда с вами не поеду.

Его невозмутимое поведение особенно контрастно выделялось на фоне Женькиного кипения.

Света хихикнула и от умиления прижала голову к его плечу.

— За меня никто раньше не заступался, — протянула она, со злорадством глядя на Женька. — Не обращай на него внимание, Максик. Он давно сохнет по Василисе и оттого бесится. Ещё он завидует твоему джипу.

— Мне плевать на его джип! — Вскинулся Женька, резко дёрнувшись вперёд, откидывая притворство. — Мы втроём договаривались съездить отдохнуть у озера! Втроём! Про него речи не шло.

В этот момент я поняла, что если не вмешаюсь, то ничем хорошим наша встреча не закончится.

— Женя, можно тебя на минутку? — Кивнула в сторону кухни, надеясь, что он поймёт намёк.

И не ошиблась в нём.

Бросив последний недовольный взгляд на Максима, он неохотно последовал за мной.

Довольная нашим уходом подруга ринулась в атаку. Кончики её пальцев пробежались по пуговицам на рубашке Максима, якобы стряхивая несуществующие пылинки. Перехватив её руки, он отвёл их от себя.

Света продолжала обвивать Максима своим вниманием, подобно надоедливому плющу.

Как только мы оказались вне поля зрения остальных, я повернулась к Женьку:

— Послушай, я понимаю, в прошлом у вас с Максимом имелись разногласия. Но я предлагаю на время забыть о них. Максим больше не представляет для тебя угрозу. Мы расстались. Хватит улыбаться, — шикнула на него. — Нас с тобой ничего не связывает, кроме дружбы. Давай забудем об обидах и проведём этот день в приятной компании?

Я попыталась улыбнуться как можно более беззаботно.

Ничего не вышло.

Женька нахмурился сильнее:

— Проведём приятно день? Со столичным выскочкой? Василиса, неужели ты не замечаешь, как он себя ведёт? Как будто он здесь главный.

Я вздохнула.

Мой ухажер снова ревновал.

— Женя, послушай. Максим завтра уедет, и ты о нём не скоро услышишь. Попробуй наладить с ним контакт. Ради меня, пожалуйста.

Я заметила, как его лицо смягчилось при этих словах.

Женя испытывал ко мне нежные чувства, и я чувствовала себя, и я чувствовала себя немного виноватой, используя это.

К сожалению, в нынешних условиях главное было сохранить мир.

— Уговорила, Василиса. Ради тебя я готов потерпеть его, — шумно выдохнув, смягчился он. — Но если он начнёт меня задирать.

— Не начнёт, — уверенно заверила его. — Теперь предлагаю вернуться к остальным и сделать вид, что ничего особенного не произошло.

Мы вернулись в прихожую, где Света навязчиво пыталась привлечь внимание Максима, а того куда больше интересовали картины на стенах.

Услышав наши шаги, он повернулся к нам, и моё сердце сделало кульбит.

Благо я быстро взяла себя в руки.

— У нас отличные новости, — громко сказала я, привлекая к себе внимание. — Максим едет с нами!

Мои слова произвели разный эффект.

Света радостно взвизгнула. Женька сильно нахмурился. Максим, напротив, сохранял непроницаемое выражение лица.

Только его взгляд стал острее, пронзительнее.

— Разве я давал согласие? — произнес он низким, властным голосом, от которого по спине пробежал холодок.

— Я думала, ты обрадуешься, — ответила, вскинув бровь. — Или ты предпочитаешь остаться здесь наедине с моей подругой?

Максим окинул меня оценивающим взглядом, в уголках его губ появился намёк на усмешку.

— Ты, как я погляжу, Василиса, всё решила за меня?

— Не переворачивай. Я всего лишь проявила гостеприимство. Разве не этого ждут от радушных хозяев?

В его глазах сверкнул интерес.

— Раньше тебя мало заботил мой досуг, — произнес он, делая шаг ко мне.