— Тех, кто работал с золотом?

Улыбается, словно и не догадывается, к чему я клоню. Ну ладно… я могу объяснить подробнее. Чтобы все слышали. А почему нет?

— Ага, ночным… то есть ассенизаторов! Ночным золотом назывались в те времена человеческие испражнения, а тех, кто их вывозил, естественно звали золотарями.

Весь класс хохочет, а Золотарёв краснеет. Даже его королева тихонько посмеивается, словно в отместку любимому за то, что пытается променять её на серую мышку. Мажор стискивает зубы и с гневом смотрит на меня. Чуть-чуть и дым из ушей повалит…

— Ты попала, Тихоня! Я хотел по-хорошему, но теперь превращу твою жизнь в ад! — шипит парень, схватив меня за локоть.

Прекрасно! Сам вслух первым объявил войну. Я же не против. Хочет повоевать? Повоюем! Делов-то? Я не гордая… Ответ дать смогу. И первым, что я сделаю, будет победа на соревнованиях. Золотарю не светит в этом году стать королём осеннего бала. Королева будет править им в гордом одиночестве.

Учитель приходит минут на десять позднее начала урока, сразу же начинает рассказывать что-то о восстании, а я кошусь на Золотарёва. Чего он на меня поглядывает? Наша война только начинается, а огонь ненависти уже не на шутку разгорелся. Подняв руку, Золотарёв просит разрешения пересесть. Он такой чувствительный? Ну-ну!.. Посмотрим, как запоёт дальше. Отольются им всем Анюткины слёзы.

Пересаживается к своей облезлой кошке, а она сияет, как новогодняя звезда на ёлке. Чему радоваться? Тому, что твой парень готов променять тебя на красное платьишко? Вообще, я никогда не считала отношения в таком возрасте чем-то нормальным. Первая любовь часто обжигает очень больно и не оставляет после себя приятных воспоминаний. Я столько об этом прочла. Жаль, что сестра всё-таки влюбилась. Или она очарована и забудет о мажоре, пока будет находиться на расстоянии от него? Задумавшись, я проваливаюсь в размышления, и так проходит урок.

Простите, учитель, что не слышала вашу пламенную речь.

Я и раньше не особо заморачивалась на уроках, но при этом всегда имела хорошие отметки. За мои отличия и награды в спорте некоторые предметы мне подтягивали, положив руку на сердце. И меня это вполне устраивало. Сестра, видимо, не сильно дружит со спортом. Надеюсь, они не привяжутся после победы и заслуженного первого места для титула королевы осеннего бала?

После звонка я прижимаю к себе учебник с тетрадью, закидываю лямку сумки на плечо и лениво бреду к выходу. Сейчас ведь большая перемена? Надеюсь, что та девушка не подведёт.

— Стой, Тихоня! — зовёт меня блондинчик.

Торможу, но головы в его сторону не поворачиваю.

— Это видео… — он молчит, словно пытается подобрать слова, но я слышу, что к нему приблизились друзья, и речь мажора мгновенно меняется: — Будешь знать, как рассчитывать на поцелуй со мной. В следующий раз в общий школьный чат отправлю, чтобы неповадно было.

— Молодец, Золотарь! Уделал умницу. А она тебя тоже ловко! Ассенизатор, — посмеивается уже знакомый мне голос. Как его называл Захар? Сахаринский? Сладкий яд, а не человек. Хотя… Насчёт сладости я бы поспорила.

Захара нигде нет. Вероятно, тоже объявил бойкот? Ну и ладно… Я не рассчитывала, что здесь у меня появится поддержка. Синица больше не летает, корча из себя ястреба, — уже хорошо.

— Вот ты где, Аня! — подлетает ко мне запыхавшаяся девчонка.

Она чуть ниже меня ростом, волосы заплетены в две косички цвета горького шоколада, а на лице едва различимая россыпь веснушек. Милая такая.

— Меня, кстати, Катей зовут.

Хлопает своими большими глазищами и искренне улыбается мне.

— Приятно познакомиться.

Я улыбаюсь, и девушка краснеет. Она действительно считает меня героиней?

Мы идём на первый этаж и очень долго топаем до спортивного зала. Если бы знала, что записаться можно у учителя физкультуры, легко сделала бы это завтра на уроке.

— Ты хочешь соревноваться в беге? — удивляется мужчина.

Хотя бы учитель физкультуры у них что надо. Накаченный красавчик. Я бы в такого влюбилась, будь чуточку постарше, а так следует пожелать счастья его ровеснице. Надеюсь, он и как человек хорош.

— Почему я не могу этого сделать?

— Можешь, конечно, если хочешь выставить себя на посмешище. У тебя же проблемы с дыхалкой уже после первого круга.

Кажись, я ошиблась, и как человек он не очень. Или просто заботится о нерадивой ученице?

— Я справлюсь и займу первое место, — протестую я.

Глеб Аристархович посмеивается, кивает, словно поверил мне, и ставит пометку о моём участии.

— Ну хорошо. Жду от тебя рекорда, Тихонова. Удиви меня.

— Обязательно удивлю.

Как и обещала, я обедаю с Катей после встречи с учителем. Я довольна и точно знаю, что утру нос мажору. И не только ему. Синициной придётся смириться, потому что королевой осеннего бала ей не стать.

Телефон вибрирует, и я смотрю не пришедшее от сестры сообщение.

Аня: «Когда мы сможем поговорить?».

Я: «После занятий постараюсь укрыться, чтобы никто не заметил. У тебя всё в порядке?».

Аня: «Прекрасно! А тебя не обижают?».

Я:« Меня обижать? Да ты чего? Синицина больше не проблема. Надеюсь. Я всё расскажу при звонке».

Отправляю сообщение и спешу очистить переписку.

— У тебя есть парень? — вдруг спрашивает Катя. — Ты писала кому-то и улыбалась, будто общалась со своим парнем.

За столик рядом плюхается мажор со своими приятелями. Он садится нарочно близко, словно планирует подслушивать наш разговор. Хоть общалась я сейчас с сестрой, но не помешает придать чуть больше остроты, чтобы задиры не думали, что Аня действительно мечтала о поцелуе с этим белогривым мерином.

— Вообще, ты задаёшь слишком личный вопрос, но… Есть. Ты угадала.

— А какой он? Он похож за Золотарёва? — последнее Катя почти шепчет, но краем глаза отмечаю, как дёргается мажор.

— Ты чего? Я бы никогда не стала встречаться с таким. Будь он хоть каплю похож на этого придурка. Нет. Он брюнет. У него зелёные глаза. Как два изумруда! Он красавчик, каких ещё поискать. А ещё он сильный. Проводит очень много времени в тренажёрном зале. С таким точно не пропадёшь.

— Он твоего возраста или старше?

— Старше немного.

— Из нашего лицея?

— Нет, — я тихонько посмеиваюсь, понимая, что описываю Кэша, и по коже пробегают мурашки. Я соскучилась по нему. Не думала, что смогу так затосковать, но сейчас мне особенно не хватает его успокаивающих объятий. И хоть он никогда не был моим парнем, а описываю почему-то именно его. — Он учится в техникуме. Такому парню никакой Золотарёв в подмётки не годится.

— Ого! В техникуме! Завидую тебе. Я хочу после этого учебного года сразу в техникум пойти, не хочу переходить в десятый… Может, тоже найду такого классного парня. Здесь учатся одни зазнайки.

— Точно! Самовлюблённые зазнайки. Они просто ещё не выросли из детских штанишек, вот и всё.

Мажор дёргается, будто бы мои слова задели его.

Ну, ты ещё скажи, что я не права, Золотарёв! Или не нравится, что мышка, бегавшая за тобой, могла найти себе другого парня? Ох… Что же я творю? Сестра хотела сблизиться с ним, но пока все мои действия направлены на попытку оттолкнуть Золотаря от Аньки как можно дальше, потому что понимаю прекрасно — он ей не пара. И вообще рано пока о мальчишках думать. Сейчас нужно наслаждаться жизнью, искать захватывающие дух приключения, а не ходить на романтические свидания, о которых будешь вспоминать впоследствии с сожалением. Попытаюсь сегодня поговорить с сестрой и дать понять, что этот парень ей совсем не пара. Дальше будет видно.

Допиваю какао как раз в тот самый момент, когда Золотарёв оборачивается в нашу сторону и смотрит на меня взглядом побитой псины. Действительно расстроился? Переживёт! Не Ромео с Джульеттой! Одна красная тряпка не могла влюбить его до гробовой доски.

Как бы мне выяснить, не поспорил ли этот паршивец, что очарует мою сестру? Уж слишком подозрительны его попытки сблизиться. Сама не замечаю, как скользит палец, и я открываю его вчерашнее сообщение. И ведь писал так, словно заботится. Что же он задумал? Впрочем, сейчас не до того! Мне хочется, чтобы пытка учёбой поскорее закончилась, и я смогла пообщаться с сестрой. Думаю, в сквере, где вчера сидела с Золотарём, меня никто не потревожит. Золотой мальчик ведь не собирается постоянно наступать мне на пятки?.. Хочется верить, что нет.