- Это я! – жизнерадостно сообщила Сальвет. Покосилась на клинок, сделала шаг в сторонку и залезла на стул, встав на него коленями. Уткнулась в глубокую миску, разместившуюся ровно в центре длинного стола. Внутри салат, порубленный крупными кусками. На взгляд Сальвет даже слишком крупными. Можно было и не резать в принципе, наверное. Разница невелика. – Меня зовут Сальвет. Приятно познакомиться. Твой брат обещал меня накормить.

- К-хм, - Кварос окинул девочку взглядом. Не найдя ошейника, который худо-бедно еще мог объяснить странное поведение гостьи, обратил свой взор на брата в ожидании.

- Вожак будет благодарен за кормежку своего Охотника. Поэтому мы здесь. Я обещал крохе перья хапу. У нас осталось что-нибудь готовое или ты все приговорил в мое отсутствие? – Манулл уже рыскал по шкафу в стороне, звеня какими-то склянками, которые Сальвет не могла различить за дверцей.

- Надеюсь, ты не ее Охотником назвал? – Кварос ткнул кончиком своего тесака в девушку. Сальвет поежилась невольно. Дырочку от такого ойл будет долго залечивать, если вообще совладает.

- Ее. Перед тобой Охотник Харрама. О, еще осталось немного. Что? – Манулл поставил перед Сальвет тарелку с красными перышками, явно обжаренными. На их поверхности блестели крохотные светлые крупинки непонятного происхождения. – Угощайся. Только много не запихивай в рот. Не понравится, Кварос тебя более привычной едой накормит. Он прекрасно готовит. В отличие от некоторых.

- Ты шутишь так? – не сдавался Кварос. От мельтешения длинного лезвия в опасной близости Сальвет отодвинулась в сторонку вместе со стулом и тарелкой. – Она? Вот это?! Она же солнечная, козявка и вообще…

- Теперь еще и козявка. Между прочим, - возмутилась Сальвет, остановив руку с угощением возле рта на минутку. – Для солнцерожденной у меня вполне себе средний рост. Это ваш народ слишком высокий.

- Манулл, скажи, что пошутил, - почти взмолился Кварос. Нож отложил на стол. К радости Сальвет, которая начинала всерьез опасаться. – Прошу тебя! Она не может быть Охотником! Тем более, не у Вожака! Да он при мне парочку вполне себе неплохих потенциальных кандидатов положил. Он не мог выбрать это…

Манулл лишь пожал плечами. Лично он был согласен с братом. Солнцерожденная кроха оставалась мелкой и солнечной. Ну, какой из нее Охотник? И все же. Харрам почему-то согласился. Как она сказала? Их Вожак прекрасно вписался бы в Доме развлечений? Нелепее причины для произошедшего не придумать.

- Как тебе? – Манулл с интересом смотрел на то, как девушка жует небольшое перышко пяти сантиметров в длину. На всякий случай целиком в рот запихивать не стала.

- Действительно необычно. Но вкусно. Мне нравится, - вынесла окончательный вердикт Сальвет. – Можно еще?

- Угощайся, - разрешил Манулл. Мужчина сидел на соседнем стуле. С вопросом поднял голову к продолжающему изображать столбик брату. – Так что насчет кормежки, Кварос? Я бы тоже не отказался. Этого на двоих не хватит.

- С тебя подробный отчет, - поставил условия Кварос. – Леди Таллури знает? Про нее.

- А Великий Дух ее знает, - легко отозвался Манулл. – Может, Вожак рассказал.

- А если нет?

- А если нет, то мне поручено за ней присмотреть, пока не вернется Вожак. Дальнейшее нас с тобой не касается, - Манул с любопытством наблюдал, как девушка поглощает одно перышко за другим, выуживая те из глубокой тарелки пальцем.

Рассказать у Манулла, разумеется, ничего не вышло. Сальвет сидела с набитым ртом и помочь бедному сури ничем не могла. Не сильно хотела в принципе. Ей было интересно увидеть, как тот выкрутится.

Никак. Поел, скороговоркой выпалил слова благодарности своему младшему, как поняла Сальвет, братишке, ухватил ее за руку и утащил на свежий воздух.

Что-то грохнуло за закрывшейся дверью. Сальвет оглянулась через плечо.

- Валим, - коротко произнес Манулл и быстрым шагом, рискуя сбиться на бег, поспешил прочь. За ближайшие домики, а оттуда еще дальше.

Этот ушастый народ ей определенно нравился. Сальвет думала об этом все больше и больше. Никак не могла взять в толк, почему солнцерожденные сури за людей не считают, после чего выкинула дурацкие мысли из головы. Ей-то какая разница?

За осмотром деревни, которую местные называли Логовом, пробежал остаток дня. К вечеру вернулся Вожак и затребовал кроху к себе. После чего был приятно удивлен отсутствием веревок и дружескому общению между тюремщиком и его теоретической пленницей.

- Не знаю, что ты в ней нашел, Харрам, - вслух поделился соображениями Манулл, когда они сидели у огромного костра в темноте ночи. – Но мне она нравится. Великий Дух Да’ан, никогда не думал, что скажу это про солнечного!

Харрам молча наблюдал за тем, как девушка жмется к жаркому пламени, огородившись магическим щитом от его пагубного влияния, и жарит всем желающим кусочки маринованного мяса на палочках. В основном малышам. Эти солнцерожденных в принципе не видели, потому что далеко из Логова не уходили и в больших городах оказывались редко.

Вечером Сальвет отвели в самый большой дом, где выделили комнату на втором этаже. Дом Вожака. Их с Зефиром чердак и близко не стоял по убранству. Там все просто и довольно бедно. У Харрама вещи куда приличнее. На стул не страшно сесть, опасаясь ежеминутно, что он под тобой развалится, а пока просто покачается слегка. Ну, чтобы не расслаблялись.

Сальвет проторчала в ванной больше часа. Лежала и наслаждалась огромной лоханью с горячей водой, в которой растворила местных добавок, выставленных в рядок на полочке. Так расслабилась, что едва не уснула.

Свежий воздух в комнате после ванной показался сказкой. Сальвет заправляла краешек пушистого полотенца, чтобы не спадало, поэтому не сразу заметила ночного гостя.

Светлые золотистые глаза с вопросом обратились к лицу сури. Судя по всему, нежданный гость был смущен. Парадокс, но сегодня весь вечер вел себя иначе. С другой стороны, близко Харрам не подходил к своему Охотнику, стараясь держать дистанцию. Даже не расспросил о том, что она забыла в колодце, зачем призывала и нервировала миражей.

- Продолжим играть в молчанку или ты скажешь, зачем пришел на ночь глядя к девушке в комнату, до того, как она, то есть я, начнет думать о всяких глупостях? – ехидно сощурилась Сальвет, изучая высокую фигуру в легком доспехе. Как он ему шел! Бархатные ушки в волосах так и манили притронуться к себе.

- Можешь думать, - Харрам продолжал мяться у порога.

На предложение Сальвет приподняла бровь в немом вопросе. Так что пришлось местному вожаку двух стай раскрывать карты.

- Сможешь, как в прошлый раз? – отведя взгляд серых глаз в сторону, спросил у нее Харрам. Судя по румянцу на щеках, смущен как подросток.

- Я ничего не понимаю в отношениях Охотника с сури, - рассмеялась Сальвет. Подошла ближе, ухватила мужчину за руку, повиснув на той. В бархатное ушко наклоненной головы добавила, снизив голос до заговорщицкого шепота, - Но развлечься с тобой определенно не прочь.

Серые глаза, покрытые туманной дымкой, забавляли. Сальвет твердо решила разузнать завтра о том, почему такое происходит. Он ее слышит, все исполняет, что скажет, но явно при всем том находится не в себе.

Под игры с обладателем пушистых ушей приспособила все, что удавалось найти. Это было забавно. Так отчетливо вспомнилась Мрачная пучина у них дома и редкие приходы туда. Порой такие игры оказывались интереснее, чем тогда, когда есть все и даже больше необходимого.

Обнаженное тело, изгибающееся от настойчивых ласк и остро реагирующее на все игры с собой, радовало глаз и вызывало определенный интерес. Однако, как поймала себя Сальвет, не вызывало желания переспать с его обладателем в прямом смысле этого слова. То есть игры играми, но мальчиком на ночь – увы.

Сальвет подумала об этом еще раз, но уже утром. Точнее, где-то днем, так как спать завалились оба уже под утро.

Сури на кровати не было. Сальвет не подумала расстраиваться. У этого крышу сносило так же быстро, как отпускало. Была просто уверена, что сбежал, едва она уснула.