- С той самой, - хмыкнула Сальвет миролюбиво. Этот сури начинал ей нравится. Что-то такое общее в нем прослеживалось с тем, на которого она волею судеб нацепила ошейник. – Мне никогда не говорили про такие колодцы. Только света.. то есть кошмара. Которые соединяют Шар и Хатур. Ну, и те, что с материалами в Боевой академии. Разве есть еще?

- Конечно, есть. Колодцы, обычные. Их много. Запрыгиваешь в один, вылезаешь из другого. Их целая сеть здесь. А как, по-твоему, перемещаются между городами? Кошмары загрызут, как только стемнеет, без защиты.

- Не знаю.

- Не знает она, - фыркнул Манулл. Слегка замялся, но все-таки спросил, не в силах сдержать любопытства в ответ на чужое. – Как тебе удалось заарканить вожака? Харрам многих Охотников на место поставил. Мы уже думали, что решил таким образом счеты с жизнью свести. Только Леди Таллури просила не вмешиваться, доверяя его выбору. Как ты смогла?

Сальвет подумала и не стала обижаться на слово «ты», выделенное довольно обидной интонацией.

- Сказала, что от отсутствия такого красавца Дома развлечений сильно потеряли, - призналась она. Поймала растерянный и недоверчивый взгляд сури, кивнула и пожала плечами. – Ну, и предположила, что ему пойдет ошейник. Кстати, он действительно ему идет.

Сальвет затихла, слушая веселый и громогласный хохот своего спутника. Тот так веселился, что потерял бдительность.

Ей бы сделать ноги, пользуясь случаем. Но, во-первых, все равно найдут в городе, куда ей придется вернуться. А во-вторых, Сальвет терзало любопытство. Раз вредить не собираются, есть шанс разузнать что-то.

- Обязательно расскажи эту историю Леди Таллури, - посоветовал Манулл, продолжая весело улыбаться.

- Сам боишься? – не удержалась Сальвет.

- Нет, конечно. Обязательно бы так и поступил, но в твоем исполнении этот рассказ звучит куда смешнее.

- Потому что я солнечная?

- О, нет. Потому что ты мелкая и девчонка. Еще и солнечная вдобавок.

- Я так и сказала! – возмутилась Сальвет, воззрившись на своего конвоира в праведном возмущении.

- И это забавно вдвойне, - не оборачиваясь, поделился соображениями Манулл, о которых его, впрочем, никто не просил. – Для солнечной ты слишком…

- Глупая?

- Нет.

- Легкомысленная? – продолжала гадать Сальвет с любопытством, пока ее спутник подбирал подходящее слово.

- Общительная. Особенно с сури, - фыркнул Манулл. – Не считаю тебя глупой и легкомысленной. Хотя в колодец полезла откровенно зря. И, может, действительно дура, раз специально открываешь колодцы кошмаров и действуешь на нервы миражам. Небесные владыки таких игр не любят. С другой стороны, - сам же опроверг сказанное ранее Манулл, размышляя вслух. – Перья миражей стоят очень много. Ради такого можно и рискнуть. У тебя нет денег?

- Не-а, - легко согласилась Сальвет.

Остановилась, чтобы сорвать какой-то стручок в ладонь длиной с куста. Путем нехитрых манипуляций магии удалось узнать, что он съедобный. Схватила пару штук и бросилась нагонять сури. Мужчина определенно перестал опасаться, что она сбежит, пользуясь случаем, и даже не замедлил шага.

- .. родители? Они вас неплохо обеспечивают, насколько мне известно, - донеслось до ее ушей.

- Значит, мне не повезло, - Сальвет вскрыла один из стручков. Внутри оказались светло-фиолетовые продолговатые горошины, чуть бархатистые на ощупь. Закинула парочку в рот. Есть хотелось. – Тьфу! Кошмары, какая гадость!

- М? – Манулл все-таки обернулся на плевки за спиной. Посмотрел на девчонку, на стручки у ее ног, послушал ругань и расхохотался.

Что-то такое развеселило мужчину настолько, что он на все вопросы лишь отмахивался, продолжая смеяться.

- Колодец? – Сальвет перегнулась через край самого обыкновенного на вид колодца для воды. Каменные стенки, круглый, чуть пошарпанный и потрескавшийся. Но в целом – самый обычный. Разве что из его недр исходит едва заметный в свете дня луч света. Буквально полтора метра над поверхностью, и дальше тает. – Это ваш? А как им пользуются?

- Наш. Вот так, - Манулл толкнул девчонку в спину, второй рукой приподнял за ногу и уронил кроху в недра колодца.

Сам легко перемахнул через бортик, опершись о его край рукой, и запрыгнул внутрь. Невольно ожидал ругани, на которую, собственно, и рассчитывал, за бесцеремонность обращения, однако был вновь удивлен отсутствием привычной со стороны солнечных реакции.

Девчонку Манулл вначале вообще не увидел. Стоял и крутил головой, пока не заметил знакомую фигуру в легких одеждах возле загона, внутри которых прыгали одноногие курицы.

- Какие веселые, - обернулась на подошедшего мужчину Сальвет, не в силах сдержать смеха при виде скачущих перьевых комков. Причем те, что прыгали, активно будили своих товарищей, пытающих дрыхнуть в уголках. – Но почему у них одна нога?!

- Ты никогда не видела хапу? – угадал Манулл.

Он оперся локтями о перегородку. Потом резко вытянул руку и поймал за шиворот пухлый комок перьев, в котором едва-едва выделялась куцая голова. Одинокая нога с длинными крючковатыми пальцами возмущенно болталась внизу, желая найти внезапно потерявшуюся опору в жизни.

-Никогда, - Сальвет приняла разноцветный шарик, в котором больше преобладал фиолетовый оттенок, обеими руками. – Какая прелесть! А она?.. Й! Смешно, да?

- Очень, - схватившись за живот, хохотал Манулл. От вида, как хапу клюнула в удерживающую ее руку, а потом при виде полета шарика, не смог удержаться. – Ты даже не представляешь, насколько!

- И мне говорит, что мелкая, - фыркнула беззлобно Сальвет, не думая обижаться. Перегнулась через загон. – А они вкусные?

- Их не едят. Мясо жесткое.

- Яйца?

- Перья. Очень вкусные. Хапу не несут яйца, они живородящие.

- Да? – почему-то сильно удивилась Сальвет. На ум внезапно пришли перья миражей, которые она поглощала с тех пор, как имела неосторожность отравиться. – Угостишь?

- У них несколько специфический вкус.

- Горькие? – почему-то предположила Сальвет.

- Нет, скорее, просто сильный и ярко выраженный. Не всем нравится. Солнечные обычно не едят. Но пойдем, найдем. Угощу, если есть желание.

- Есть, - подтвердила Сальвет, которая загорелась идеей.

Отлепилась от загона и направилась следом за сури. При этом она не забывала крутить головой по сторонам. Место, куда привел колодец, очень любопытное.

Больше всего оно напоминало эдакую деревню со множеством округлых деревянных домиков, похожих на шатры из-за тканевых крыш ярких расцветок. Один дом совсем большой, но не в центре деревни, где ему логично предполагалась быть, а у края. Там, где проходил высокий частокол из толстых бревен.

Под ногами то песчаные дорожки, то лужайки с короткой изумрудной травкой.

В стороне виднелась кузница. Или что-то очень похожее на то. Сальвет различила мастера, работающего с заготовкой. Оно – не оно, не понятно. Никогда не видела, могла только догадываться.

- А эти почему не в загоне? – ткнула Сальвет в прыгающие комочки в стороне.

- Мальчики. Они не кусаются и не пытаются спрятаться, когда собираются выводить потомство. Иди сюда. Заходи.

- Твой дом? – догадалась Сальвет, перешагивая через порог. Повела носом. Прямо от двери чем-то очень вкусно пахло. Живот сразу подал признаки жизни. – Я не помешаю? Точно? Ничего, что без цепей и веревок?

- Из Логова Стаи не убежишь, даже если очень захочешь, - хмыкнул Манулл. Прошел вперед по короткому коридорчику, идущему полукругом. – Заходи. Кварос, накормишь с дороги?

- Заходи, братишка, - не поворачиваясь от стола, откликнулся высокий сури со знакомыми серыми ушками, торчащими из светло-серых же волос. Только здесь длинные и в хвосте, из-за чего кажутся больше. – Ты как раз к столу. Разобрались с чистильщиками? Харрам задержится в Олэ? И… - незнакомый сури обернулся, удерживая огромный нож в руках, больше похожий на меч, чем на кухонную утварь, и замолк при виде гостьи у порога. – Это что?