Сальвет пожала плечами.

- Не знаю.

- Тогда почему ты так думаешь?

- Попадалась информация в книгах. То, что не успели убрать с моих глаз. Кое-какие обрывки. Но их хватило, чтобы понять: мне нужно оружие. Любое. На мою просьбу сури подарили это, - кивнула Сальвет на вещь в руках мужчины. – Дралась дома на палках со знакомыми. Сказала об этом ушастым. А они, видимо, решили исполнить просьбу в буквальном смысле.

- Ветвь Да’ан не совсем посох. Это универсальное оружие. Оно растет и меняется вместе со своим хозяином. Если говорить проще, то ветвь может стать всем, чем угодно. Хоть луком, хоть двуручным мечом. Хоть всем сразу, если это нужно владельцу.

- Ничего себе! – присвистнула Сальвет, с восторгом разглядывая неприметную на первый взгляд палку. – А с виду и не скажешь. Так что? Вы согласны на мои условия?

- Вполне, - не стал спорить Рей. Протянул руку, возвращая оружие его владелице. – Они куда меньшая головная боль, чем обучение ювелирному ремеслу полного профана в этом деле.

- Отлично! Когда я понадоблюсь Лазурии?

- Зефир, ты здесь? – заглянула в комнату светлая голова. Оббежала взглядом дорогое убранство. Такие же просторы, как в их с Зефиром комнате. – Не вовремя? Дай знать, как освободишься. Дело есть.

И была такова. Дверь хлопнула.

Айзу полулежала на диване, с некоторым недоумением взирала на закрывшуюся дверь.

- На удивленную не похожа. На напуганную или возмущенную тоже, - заметила маг снов вслух. Обратила свой взор к раздетому парню на мягком ворсе прямоугольного ковра у подножия дивана. – Я чего-то про вас не знаю. Просветишь?

Мычание парня не смогло развеять недопонимание. Особенно этому поспособствовал факт наличия кляпа во рту солнцерожденного.

Айзу наклонилась вперед, легким движением пальцев расстегнула замочек. Черный ремешок соскользнул на ковер и замер у колена.

- Другого времени на разговоры у тебя не нашлось, - недовольно фыркнул Зефир, тряхнув головой. – Может, еще эту штуку из меня вытащишь и развяжешь? А? И я по делам пойду?

- Обойдешься, - хмыкнула Айзу непреклонным тоном. – Плату ты уже получил. Так что до утра в моем распоряжении.

- В нашем договоре ни слова о том, что развлекать тебя нужно разговорами.

- Одно другому не мешает, - резонно заметила Айзу. Поманила к себе парня.

Зефир не слишком охотно подчинился, встав с колен. Связанные у запястий руки за спиной мешали движениям. Ему позволили растянуться на мягком сиденье дивана.

- Так что? – сев парню на бедра, полюбопытствовала Айзу. Склонилась к шее и провела по гладкой коже языком. – Как насчет поделиться информацией о себе и этой крохе?

- Обойдешься, - повторил ее слова Зефир, наслаждаясь чужими руками на собственном теле. – Не лезь к Сальвет.

- Я и к тебе не лезла, если не помнишь, - Айзу наклонилась и коснулась губами шеи. – Сам пришел.

- Вот, если она к тебе придет, тогда и спрашивай, - выдохнул от смелых действий в своем отношении Зефир. Закусил губу. И за каким кошмаром вытащила кляп?

- А она придет? – послышался горячий шепот возле ушка.

- Нет.

- Так категорично? – все-таки удивилась Айзу, ненадолго остановив свои игры. – Обещание вести себя учтиво и максимально внимательно не поможет?

- Нет, - повторился Зефир.

- Жаль, - прозвучал коварный ответ. Отпускать его Айзу явно в ближайшем времени не планировала.

- Две минуты твои дела ждут? – спросил Зефир ранним утром первым делом у сидящей в кровати девушки.

Сальвет уже не спала, что вызывало определенные и не самые приятные выводы.

- Да хоть десять, - отмахнулась от него девушка. Сидела и чем-то занималась прямо на покрывале. Издали не понять.

Получив разрешение, Зефир не стал торопиться и наслаждался ванной добрые полчаса. Усталому телу хотелось отдыха. Горячая вода удачно справлялась со своей задачей, расслабляя и усыпляя. Когда понял, что сейчас уснет, вылез из ставшей едва теплой воды.

- Рассказывай, - зевая, свалился на покрывало Зефир возле подруги. Окинул взглядом какие-то черные тряпки перед той. Кивнул на них. – Обновки хотела показать?

- Нет.

- Знакомая вещичка, - лежа на спине, Зефир оценил маску и черное пламя на той. Удерживающим ее пальцам не вредило, судя по всему. – Вступила к чистильщикам?

Шутка практически попала в цель. Зефир даже поперхнулся, когда услышал ответ.

- Почти и ненадолго, - откликнулась Сальвет, вертя маску в руках. Занятная вещь. Она ей определенно нравится.

- Ты что, серьезно? – привстал на локте Зефир. Сон мгновенно выветрился из глаз.

- В целом – да, - кивнула Сальвет. Надела маску на голову. – Как тебе?

- Не очень, - честно признался Зефир, которому не слишком понравилась идея о вступлении к чистильщикам. Да, он отговаривал ее от Боевой академии, но нельзя же сразу в такие крайности?

Сальвет на слова друга весело смеялась. Так Зефир понял, что промазал по всем пунктам, а потому предпочел послушать, что же ему скажут, чем гадать на пустом месте.

- Это моя маскировка на время пребывания в Ар Олэ, - пояснила Сальвет лежащую на кровати форму чистильщиков.

- Мерзкое место, - поморщился Зефир.

- Ты был там? Не рассказывал, - оживилась девушка. Она догадывалась, конечно, но Зефир не говорил, значит, ничего хорошего там не было. Поэтому не задавала лишних вопросов на ненужную тему.

- Было дело. Разбирались со мной после того случая, как разнес им пол квартала внизу. Не понял сразу, что к чему, когда Айзу сюда привела. Гулял по городу, наткнулся на солнцерожденного сверху, услышал пару лестных слов. Заткнул. Оказалось, даже как-то слишком легко для столь громких слов. Потом пришли по мою душу, отвели наверх. Проверили ошейник, накостыляли от всей души и скинули сюда обратно. Ничего интересного, говорю же, - нехотя поведал о своих приключениях Зефир. Не любил вспоминать. – А тебе туда зачем? Да еще в столь красочном виде?

- Лазурии нужно помочь.

- Хм?

Сальвет отложила в сторону маску и прямо взглянула в лицо друга.

- Ей нужно подняться в Ар Олэ по работе. Она полукровка. Как мне сказали, там таких не любят. Хватило проблем в прошлый раз. Она же такой оттуда вернулась! И ведь дотянула до порога дома, почти добралась до ойлов, но свалилась без сил.

- Планируешь ее защитить?

- Планирую накостылять всем тем, кто захочет навредить ей, - кровожадно усмехнулась Сальвет. – У них тут проблемы со способностями, которых нет у нас с тобой. Так что со мной все будет хорошо. Я-то без ошейника.

- А…

- А на этот случай мне подогнали костюм чистильщика.

- Разумно. Когда пойдешь?

- Нужна уже этим вечером. Правда, мне сказали быть «во всей красе». Но! - наставительно подняла палец Сальвет прежде чем начать упихивать черные одежды в сумку, - Во-первых, я и так красивая, а во-вторых, на красоту в их понимании мне даже денег тратить не охота.

- Можем взять немного в долг у Айзу, - подумав, сообщил ей Зефир.

Сальвет поморщилась на предложение, продолжила запихивать вещи в недра сумки.

- Ты уже спишь, - твердо заявила она. Спрыгнула с кровати и поправила сумку на плече. – Я не сказала, что денег нет. Хотя, конечно, их нет. Я сказала: тратить не охота. Вернусь поздно, можешь ложиться и меня не ждать.

- Будь осторожна, Сальвет, - негромко попросили ее от кровати.

Сальвет остановилась на пороге в открытой двери. Обернулась назад и послала парню воздушный поцелуй, после чего скрылась в коридоре, прикрыв за собой дверь.

В отличие от Зефира сама она не сильно волновалась по поводу грядущего путешествия на летающий остров. Дело было банально в том, что худшего, чем с ней уже приключилось, придумать было сложно. Во всяком случае конкретно ее фантазия отказывала разворачиваться на заданную тему.

На двери в лавку с духами висела табличка. Сальвет толкнула створку, не обратив на предупреждение никакого внимания.