Взгляд Сальвет мигом уткнулся в присутствие постороннего. Высокий незнакомец в светло-синем плаще до пят с меховой опушкой белоснежного цвета на плечах и капюшоном. Со спины удалось различить только светло-серые волосы, растрепанные и колючие.

На их шаги фигура обернулась.

- Опять ты, - мгновенно узнала Сальвет эти стальные серые глаза. А заодно белоснежный ошейник на смуглой коже. Как он ему шел! – Так это твоих рук дело, что ли? Месть за поруганную честь?

- За что месть? – протянул любопытный голос из-за спины.

Сури в плаще кашлянул, определенно смутившись. Весьма забавная реакция, если подумать. Такой большой, а смущается как ребенок. Осталось понять, он такой вообще или это все-таки реакция на слова и действия своего Охотника.

- Приветствую, - чуть склонился в поклоне сури. А Сальвет подумала невольно о том, что его плащ должен весить просто неимоверно. – Мое имя – Харрам. Вожак Серых и Бурых стай. Накануне произошло недоразумение с участием члена моей стаи.

- Что, серьезно собирался мстить? – не переставала удивляться Сальвет.

- Сау услышал о том, что у меня появился не очень, - кашлянул Харрам, - привычный Охотник, и решил, что сможет исправить это досадное недоразумение, чтобы я смог продолжить поиски и найти лучшего. Нападение на тебя не было приказом. Я приношу извинения за случившееся покушение, которое, к счастью, не увенчалось успехом.

- К счастью ли? – хмыкнула Сальвет. Пожала плечами. – Хорошо. Обещаю не злиться и не обижаться, если вдруг вы оставите охоту на меня. Своя шкура, знаете ли, очень дорога. Если это все, то я ушла.

- Стоять, - осадил девушку Салтафей. Предусмотрительно сделал шаг вбок, преграждая своей фигурой дверь. – Мы не закончили.

- Разве? – искренне удивилась Сальвет. – А что вы еще собираетесь выяснять? Мне обещали унять свои стаи, чтобы не пытались перегрызть глотку за любимого вожака. Зла не держу, как не вижу смысла ругаться.

- И тебе этого хватит? Две Стаи, вместе они самые многочисленные в наших краях. Это серьезная угроза, Сальвет.

- Эта серьезная угроза мешает твоей совести?

- Мы можем убить напавшего на тебя острастки ради. Остальные не сунутся, и твоя жизнь будет в безопасности.

- Без того не сунутся. Иначе бы он не пришел просить лично. Зачем убивать-то? – недоумевала Сальвет о причинах жестокости, которую готов был проявить знакомый чистильщик. Понятное дело, они там не белые овечки, но чтобы так?

- Ты – солнцерожденная. И тебя пытались убить. Причины роли не играют, - последняя фраза была явно обращена к мужчине за спиной Сальвет.

- За меня никто мстить не будет.

- Эта информация точно для посторонних ушей? – предельно вежливо полюбопытствовал Салтафей, не скрывая иронии в голосе.

- Всем срать, где я и как! – громко прокричала Сальвет, запрокинув голову к потолку. – Ты про это?

- Ненормальная, - фыркнул Салтафей в сторону.

- Буду благодарна, если придержишь своих, - Сальвет обратила свой взор на хранящего молчание сури. Стальные глаза выражали некую задумчивость. – На убийстве твоего парня не настаиваю. Дашь понять, чтобы не лез и удержишь своих, спасешь от смерти. Даже если сдохну, унесу многих вместе с собой. Давай не будем проверять, насколько мстительной могу быть я.

Харрам склонил голову, молча принимая и соглашаясь с условиями.

- Напавший будет сурово наказан.

- Это ваши разборки, и меня они не касаются. Все, я могу идти? Салтафей? Что-то еще?

- Удивляюсь, как тебя не злит происходящее.

- Злит. Я уже час как должна быть у Лазурии, а я тут с вами занимаюсь какой-то ерундой. Но хоть имя своего волка узнала, - на слова Сальвет мужчина напротив не очень вежливо фыркнул.

- Харрам, вы что, серьезно выбрали ее своим Охотником? – Салтафей впервые обратился напрямую к сури. – Вы же так долго искали. Неужели никого получше не нашлось?

- Она сама меня выбрала. Полагаю, даже не зная, что делает, - прозвучал спокойный ответ. – В таком случае сопротивляться бессмысленно, природа не позволит.

- Тебе очень идет ошейник, - улыбнулась Сальвет. – Я была права.

- Даже не вздумай, - от шага в свою сторону Харрам отскочил с потрясающей ловкостью, даром что на плечах тяжелый плащ.

- До встречи, - ехидно протянула Сальвет, махнула рукой на прощание Салтафею и вышла в коридор. На этот раз ей не помешали. – Провожать не надо, дорогу найду.

Дверь за девушкой захлопнулась. Харрам выдохнул и мотнул головой. Любое действие этой девчонки в свой адрес воспринималось настолько четко и остро, что шерсть дыбом. А если вспомнить все их короткое общение, то хотелось начинать выть волком.

И все же что-то в ней было необычное. Солнцерожденная, чистокровная. Но ведет себя совершенно не так, как ее сородичи. Еще и девчонка. Каким Охотником она может стать?

- Сау неимоверно повезло, что эта дура не злопамятная, - подумал вслух Салтафей.

- Вы с ней что-то не поделили? Почему – дура?

- Потому что любая нормальная солнцерожденная не гуляет по нижнему городу без денег и не ходит охотиться на кошмаров за город со словами «это весело». С ней одни проблемы!

- Так это она нас опередила? – удивленно приподнял брови Харрам. – Неужели с тем кошмаром третьего уровня в роще она справилась?

- И с зачисткой рощи после прихода миража тоже она. И с открытием колодца для него, в принципе, тоже.

- Зачем открывала?

- Говорю же – дура.

- Любопытно. Когда твой отец вернется?

- Кошмары его знают, - фыркнул беззлобно Салтафей. – Связь потерялась уже два месяца как.

- Гайралун сильный, справится. Дай знать, как объявится. Дело к нему есть.

- Хорошо, - после слов сури на душе немного полегчало. Беспокойство последние два месяца мешало нормально жить. Харрам знал Гайралуна много лет, знал, на что тот способен. Если он верит, что все в порядке, значит так оно и будет.

Остаток дня прошел относительно неплохо. Сальвет умудрилась испортить всего один пучок травки, смешав его в неправильной пропорции с жидкостью из флакона. Лазурия вовремя пришла и указала на недочет, заметив тот издалека.

Мысли раз за разом убегали то к нападению, то к вожаку стаи. И ведь угораздило посягнуть на свободу того. Разве что до сих пор не понятно: какого кошмара вожак стаи забыл в городе в таком виде, в котором она увидела его первый раз? Сегодня в вотчине чистильщиков он предстал в совсем ином виде.

- Тебя что-то беспокоит, Сальвет? – Лазурия стояла за плечом и смотрела за бездействием своей работницы. За последние пять минут та ни одного засушенного соцветия не добавила в ступку.

- А? – обернулась через плечо Сальвет. Проследила за взглядом Лазурии и невольно смутилась при виде пустой ступки, которую она долбит. – Простите, Лазурия. Я сегодня не в форме.

- Это заметно. Заканчивай с работой. Сейчас закрою магазин, и пойдем с тобой пить чай. У меня сегодня кое-что необыкновенное. Тебе должно понравиться.

Сальвет проводила женщину взглядом. Вздохнула и с укоризной посмотрела в издевательски пустую плошку. Покачав головой, отставила в сторону и поднялась. Работница и помощница из нее сегодня получилась так себе. Хорошо, что умная хозяйка заметила и не пустила к клиентам. Обсчитала бы половину, а с тех, кого не обсчитала, позабыла бы взять плату в принципе.

На чердаке было тихо и уютно. Ничего не менялось. Словно уголок, вырванный из течения времени. Маленький мир, куда не долетают невзгоды и проблемы.

К приходу Лазурии Сальвет уже сидела в кресле, подобрав к себе ноги.

Наблюдать за действиями женщины можно было бесконечно. Плавные движения, грациозность и изящество. Лазурия действительно напоминала нимфу. Сегодня в светлом персиковом струящемся платье с глубоким вырезом и с украшениями янтарного цвета камней, нимфа была огненная, а не лесная.

Знакомый графин с алым камушком внутри, но в чашке чай оказался непривычного лазурного цвета. Сальвет с интересом рассматривала прозрачную жидкость, невольно думая о рыбках.