– Да, – криво улыбнулся Вирес и направился к боковой двери.

В спальне, а, наверное, это было спальня, царил полумрак. Пахло до одури кассийской силой, чистой, сконцентрированной, стелился по полу ярко-синий туман и тревожило душу легкое беспокойство… Прямо на полу, спиной к ним, застыл маг, наверняка, из высших. Лил яркую силу на спящего на кровати человека, в котором Деран, к ужасу своему, узнал… наследника.

– Достаточно, Даар, – сказал Вирес, и сидящий на полу маг встрепенулся. Поток силы его успокоился, стал почти невидимым, фигура на кровати чуть пошевелилась, смахивая с себя кокон чужой силы, и наследник медленно сел, вопросительно посмотрев на Виреса:

– Нам пора?

– Пора, Рэми, – ответил телохранитель, а Деран вдруг понял, кто сидел на полу. Еще один телохранитель повелителя, стихийник, высший маг… И впервые подумал, что если у наследника такие учителя и соратники, то что ему может дать Виссавия?

Наследник, теперь не такой бледный и уставший, излучавший чужую и свою силу, сошел с кровати. Одетый в кассийские одежды, украшенные драгоценностями, готовый к выходу: даже ладони его укутывал тонкий шелк темных перчаток. Он сделал пару шагов, на ходу закрывая душу щитами. На миг замер, пока скромно одетый хариб, наверняка телохранителя, легким всплеском магии выпрямил на наследнике чуть помявшуюся тунику. Слуга накинул на плечи Рэми легкий плащ, скрепил его у шеи дорогой брошью. А Деран смотрел и понимал… наследник привык к такой заботе. Привык держать плечи расправленными, прятать бурю чувств под щитами, привык смотреть холодно и говорить ровно, режа голосом.

– Илераз его забрал, – ответил Вирес на пропущенный Дераном вопрос.

– Надеюсь, брат Кадма его не сильно помнет… – скривился наследник, и Дерану на миг стало страшно за брата. Илераз, огромный как медведь, милосердным не выглядел. Высший маг и отличный убийца… как и многие подобные ему в Кассии. И среди таких людей жил наследник.

– Не помнет, – усмехнулся Вирес. – Он сейчас думает лишь о спасении брата, измываться над хранителем смерти у него нет ни времени, ни сил.

– Ты ему сказал, – слегка удивился наследник. – Но, учитель…

– Он будет на ритуале. И лучше, если то, что происходит, он поймет до ритуала, чем во время, и разорвет круг магии. Деран, где твой виссавиец? Или вы заставите своего наследника ждать?

Отвечать Дерану не пришлось: перед наследником появился и почтительно опустился на колени седовласый хранитель в коричневом плаще. Старший, екнуло сердце. Да еще и советник. Впрочем, переход для наследника не мог создавать кто-то из молодых, так же как для простого целителя.

– Спасибо, Даар, – сказал наследник, оборачиваясь к телохранителю повелителя. – Спасибо за помощь.

Телохранитель кивнул, что-то прошептал на ухо наследнику, заставив того чуть покраснеть, и бросил в сторону виссавийцев неприязненный взгляд. Ну почему они все смотрят так? Будто не они были убийцами, а Деран! Будто не они виссавийского наследника сделали телохранителем!

По знаку наследника старейшина поднялся, за спиной его заклубился туманом созданный заранее переход.

– Мой архан, – поклонился старейшина, неожиданно обращаясь к наследнику на кассийском. – Могу ли я попросить…

– Мой учитель и его хариб пойдут со мной, – ответил Нериан, уверенно направляясь к туману перехода.

– Как только пожелаете, мой архан, – ответил хранитель, еще раз поклонившись. И Деран вдруг со стыдом понял, что они с Рэном разговаривали с наследником непочтительно… в то время, как даже старшие…

– Деран, идем, – задержался на миг перед переходом наследник. – Чего ты ждешь? Хочешь остаться в Кассии? Тогда мои покои в твоем распоряжении…

– Нет, насл… мой архан.

– Ты можешь называть меня по имени, как и раньше, – холодно ответил наследник. – Если бы мне что-то не нравилось в таком обращении, я бы сказал.

Как же он проницателен. И если бы только он: Вирес тоже глянул как-то насмешливо, а его хариб чуть заметно покачал головой. И Дерану вновь стало стыдно, слишком он был открыт перед высшими магами.

Деран ожидал, что их приведут в замок вождя, и сильно удивился, оказавшись в обители Арама. Наверное, вождь и совет решили, что здесь наследнику будет привычнее и спокойнее, наверное, старались всеми силами не тревожить и без того неспокойного Нериана, и даже не встречали ни радостью, ни почестями. Лишь тишиной и прохладой просторного коридора. За высокими, открытыми настежь окнами утопала в медовом свете Виссавия. Играли на чистом, нежно розовом полу, солнечные блики, летала, билась в частые зеркала по другую сторону коридора, ярко-синяя бабочка. Покой и нега… и тихий, едва ощутимый звон: Виссавия радовалась приходу наследника.

А наследник на миг застыл посреди коридора, огляделся недоуменно, но увидел лишь так же ничего не понимающего Дерана и невозмутимого Виреса. Прикусив на миг губу, Нериан слабо улыбнулся, и в коридоре перед ним появился, склонился низко Лиин.

Целитель, подсказала душа Дериана. Чуть слабее своего архана, не обагривший руки чужой смертью, он был чист и спокоен, как большая часть виссавийских магов. Как и его архан. А рядом с ним – седой целитель, учитель Дерана.

– Мой брат? – спросил Нериан у целителя.

– Твой брат спит, мой архан, – с достоинством ответил учитель. – Но раны его нанесены темной силой и исцеление произойдет не сразу… надо слегка подождать. Все это время Арман проведет в кровати под наблюдением целителей.

– Сколько?

– Пару дней.

Нериан слабо улыбнулся, кивнул и направился к двери из коридора, как целитель тихо прошептал:

– Позволь мне осмотреть твои раны, Нериан. Вижу, темная магия задела и тебя.

Деран вздрогнул, Вирес обернулся на наследника, и в глазах его мелькнуло беспокойство. Может, он не так и плох, этот телохранитель повелителя?

– Я обойдусь без твоей помощи, – ледяным тоном ответил наследник.

И стало вдруг больно и обидно. Вот почему? Почему наследник так внимателен и ласков со всеми и так холоден с виссавийцами?

Почему насторожился, будто разговаривает с врагами, а ведь учитель просто хочет помочь. Ничего более.

– Мой архан, вы же сами понимаете…

– Я сказал, что справлюсь без вашей помощи, – так же холодно ответил Нериан. – Хватит и того, что я разрешил вам исцелить своего брата и моего принца. Ко мне вы не подойдете…

– Меня ранит ваше недоверие, мой архан, – ответил учитель.

Делан и понять ничего не успел, как Вирес шагнул к наследнику и зачем-то опустил руку на его плечо. И сразу же тишина за окнами разорвалась птичьими криками. Потемнело от многочисленных крыльев, затянуло тучами небо.

Запылали синим глаза Виреса, опустился над ними щит, и птицы вмиг умолкли. Но также волновалась, отзывалась на гнев наследника Виссавия. Ударил в окна ветер, отразили свет магии осколки, осыпались на пол веером, ударяя, раня крепко державшийся щит. И вмиг Виссавия успокоилась, будто порыв ветра задул огонь свечи. Запылало, подарило свет солнышко, коснулась щита знакомая до боли сила. Вождь, выдохнуло сердце. Вождь успокоил Виссавию, наследник же успокаиваться не спешил: резко обернулся, посмотрел старику в глаза, и запылал от гнева:

– Я вас раню? Я? Я видел, как умирали люди, которым вы отказали в исцелении! Видел, что с ними делали кассийцы… Им отказывали в церемонии погребения, ты это понимаешь? Понимаешь это? Понимаешь, что это ваша вина и ваша ответственность?

– Мой архан, – покачнулся учитель, и Деран было бросился к нему, но остановился, напоровшись на руку стоявшего рядом Виреса.

«Не вмешивайся, если не хочешь обратить его гнев и на свою голову», – посоветовал кассиец.

«Не тебе…»

«Не мне, целитель, – усмехнулся телохранитель. – Это мой ученик и я его знаю очень хорошо, а вы – нет. Свою обиду, обиду себе равных или сильнейших он простит, обиду слабых – крайне редко».

– Скольких вы и ваши целители приговорили? – продолжил Нериан. – Скольких оставили ждать у грани? Скольких! Где твое милосердие, ради богов!