К счастью, остаток дня прошел спокойней. Услышав любой резкий звук, я шарахался к стволам, и отсиживался под кроной, а любые подозрительные места обходил по широкой дуге. И едва начало темнеть, и насекомые скрылись у подножия горы, как я резко изменил направление движения, и принялся карабкаться вверх, туда где белел снег.

Замерзнуть я не боялся, а вот в то, что без укрытия удастся пережить ночь, не верил совсем. И потому, когда над планетой сгустилась ночь, я уже лежал в вырытой на скорую руку норке, тихо как мышь. Как большая мышь… Или маленькая, учитывая местные масштабы…

Проснулся еще до рассвета, уставший, разбитый и нервный. Но вместе с тем, организм явно начал адаптироваться, и голова лишь слегка кружилась, сознание плыло при резких движениях, но соображать что-то уже начал.

И первым признаком улучшения, стало осознание того, что я дурак. Нет, речь уже не шла про спуск на планету. А вот то, что вчера я не собрал трофеи, меня изрядно раздражало. Конечно, я еще не дошел до того, чтобы есть мясо насекомых, но вот острые конечности могли пригодиться.

Впрочем, переживания и сожаления не помешали мне отправиться в путь пока холодно, и все местные обитатели еще не вылезли из своих укрытий.

В этот раз я шел быстрее, и как не вслушивался в звуки природы, ничего кроме шума ветра не слышал, что не могло не радовать. Зато проходя мимо очередного растения, заметил здоровенные колючки, такие как на наших розах, только большего размера. Пожалуй, если бы вчера я влетел в такой куст, мое путешествие бы закончилось, в виду отсутствия путешественника. Сдох бы, если по простому…

— Ледорубы подвезли… — Пробормотал я, и сам не узнал свой голос.

Попытка сломать самый маленький шип, закончилась ничем, дерево оказалось на редкость прочным, а рисковать порвать скафандр не хотелось. Оставался вариант, отстрелить колючку от ствола, но было откровенно жаль тратить на это патрон. К тому же, не факт, что хватило бы одного заряда.

Вздохнув, я огляделся по сторонам в поисках хоть чего-то ударного, и еще раз прикинув время, пошел по лесу из травы вниз, внимательно глядя по сторонам. В целом, растения были практически одинаковые. Невысокие деревья, соседствовали с высокой травой, а чем ниже, тем чаще под ногами попадался местный аналог мха, и вскоре у меня возникло ощущение, что на планету кто-то щедро плеснул зеленой краской, даже небо скрылось под изумрудными кронами.

Некоторое время, я даже любовался. До тех пор, пока не пнул что-то твердое в густом мху, и покопавшись, извлек на свет хитиновое крыло, размером с капот малолитражки.

— Да охренеть не встать! — Восхитился я, а потом поежился, представив себе размеры жука. Сразу стало неуютно, несмотря на то, что солнце еще не вышло из-за хребта, и вокруг все еще царила тишина.

Подняв находку, и прислонив ее к стволу, принялся копаться в поисках второго крыла, а когда нашел, поспешил покинуть лес, пока не нарвался на неприятности.

Вернувшись к кусту с шипами, первым делом, нашел подходящий камень, и примерившись, швырнул булыжник на одно крыло, так, чтобы расколоть его. С первой попытки не получилось, но я только обрадовался этому, значит материал крепкий.

Чего только я не пробовал, и ставил хитин под разными углами, и бил булыжником по нему, и крылом бил по дереву… Но в итоге, когда я всем весом прыгнул на приставленное к камню крыло, оно все же треснуло, и дальше было уже дело техники.

Примерно через час, мне удалось отломать от крыла кусок, который я мог держать одной рукой, и вот тогда я приступил к добыче шипов.

Приставив хитин к нужному месту, а лупил по нему булыжником до тех пор, пока древесина не расщепилась, и поднатужившись я оторвал шип вместе с куском ствола. А еще через некоторое время, я выломал все шипы, до которых смог дотянуться. Потом сломал один из них камнем, испытывая на прочность, и в целом остался доволен. Можно было снова идти в снега, туда где не было местных обитателей.

Из второго крыла, я, немного подумав, соорудил санки, на всякий случай, вдруг понадобится что-то тащить. Для этого пришлось использовать трос, которым я раньше привязывался, выходя в космос. Кто бы знал, что пригодится даже на планете?

Большую часть пути удалось просто прошагать, сначала по камням, а потом и по снегу, и вот, наступил момент, когда пришлось опробовать шипы…

Честно говоря, мне думалось, что я буду просто вбивать их в лед, подтягиваясь, но дерево, даже твердое как камень, втыкалось в лед неохотно, а один шип и вовсе обломился у самого кончика, и тогда я сообразил, что надо искать неровности и трещины, и цепляться за них. Век живи, век учись, как говорится.

Так дело пошло веселее. Иногда я шагал по торосам, иногда полз от трещины к трещине, и вершина медленно, но верно приближалась. А ближе к вечеру, мне и вовсе удалось перевалиться через ледяную скалу, и упасть на небольшое плато, радуясь своему успеху.

— И теперь, я должен воткнуть сюда флаг, как нормальный альпинист… — Нервно хохотнул я, глядя на проплывающие внизу облака.

Но флага не было, и потому, отдохнув, я подполз к краю. Прикидывая дальнейший маршрут.

Здесь мне просто сказочно повезло, и место падения вражеского корабля я заметил сразу, оно еще дымилось, как и все выгоревшее пятно на склоне горы. Скорее всего, раскаленный корпус корабля поджог растительность вокруг, вот пожар и случился. А может ракеты рванули… Но о таком исходе думать не хотелось…

В любом случае, нужно было спуститься и разведать обстановку, а если в корабле уцелело топливо, то придется перегонять свой истребитель к месту катастрофы. Если же нет…

— Я подумаю об этом завтра… — Вздохнув, покачал головой я — Если не сдохну.

С солнечной стороны горы снега было намного меньше, а ледник и вовсе кончился уже через час, темное время суток я встретил на границе карликового леса, растущего на склоне. Никаких насекомых, никакой травы… Сказка!

Думал, что с бурлящим от голода желудком не смогу уснуть, но сам не заметил, как провалился в сон, и очнулся только когда небо начало сереть.

Тащить с собой вниз санки и шипы-ледорубы, не стал, сложил все под приметной скалой, и снова зашагал вниз, придерживаясь руками за стволы деревьев.

Как ни странно, на этом склоне ничего живого так и не встретил, может быть из-за другой растительности, а может пожар, черное пятно которого еще дымилось впереди, всех разогнал…

Как бы то ни было, но уже к полудню я шагал по выжженной земле, поднимая сапогами пепел, с обрезом в руках, и внимательно приглядываясь к силуэту корабля, блестящего на солнце редкими пятнами свободными от копоти.

К кораблю подходил медленно, осторожно, прекрасно понимая, что раз выжил я, то могли выжить и мои оппоненты, но к счастью, живых в подбитой машине не оказалось, лишь трупы.

Небольшие феи в крылатых скафандрах, были разбросаны по салону корабля, лежа в самых причудливых позах, а сам корабль производил впечатление нереальности. Словно его сделали для кукол, или для младенцев. Маленькие кресла, небольшие приборы управления, и тесная для меня, но просторная для существ роя кабина.

Разумеется, первым делом я попинал ногой фигурки чужих, не сводя с них прицела, но к счастью, ни один из них так и не подал признаки жизни. Маленькие лица, под стеклом шлемов, были поразительно похожи на людские, но какие-то искусственные, что ли? Словно из пластмассы. Хотя, может быть это смерть их такими сделала?

Мелькнула было мысль, снять скафандр с одного из инопланетян, и посмотреть, что же он такое, но как появилась, так и пропала. Рано или поздно, они попадутся в руки ученым, и уже тогда, я почитаю про них статью, а самому копаться в трупах… Нет уж.

Впрочем, вместе с трупами, в корабле нашлось и оружие чужих, бритвенно острые серпы, с крохотными рукоятями, которые я тут же отложил в сторону, и небольшие бластеры, которые я не мог использовать, уж больно мелкие были отверстия под руку. Да, формой они были такие же, как оружие упырей, в виде перчатки с излучателем. И где там вставляется батарея, я так и не нашел, а потому, не стал брать с собой, чтобы не тащить бесполезный груз.