Сабрина, как и большинство обывателей, черпала информацию про Ноблей в интернете, а там ей ещё ни разу не встречались упоминания о... нелюдях?... среди Знающих. В основном, у пользователей, были на слуху колдуны, некроманты, знахари, ведьмы, а самыми популярными являлись воины и стихийные маги. Хотя, она где-то читала, что последних неправильно называть магами, ведь есть некие искусники, которые способны творить настоящие чудеса. Но их, как и ведьмаков, и волхвов, и демонологов, кажется, очень мало, а в Сети про них вообще почти ничего нет.

«Что мне делать? Почему на их тачке была эмблема клана? Это уже беспредел какой-то!».

Мысли лихорадочно сменяли друг друга, пока девушка механически бинтовала руку. Она была почти уверена, что тот Наглый... ПИЛ ЕЁ КРОВЬ!?!.. Возможно, необходимо обратиться за помощью. А куда? Знакомых Ноблей у неё нет. В милицию? — Угу, там, наверняка, у кланов всё "схвачено". У богатых ТАМ всегда "схвачено", а кланы очень богаты.

Сабрина подхватила аптечку и куртку, хлопнула выключатель и взялась за ручку двери, когда из коридора послышался металлический лязг и щёлканье замков. — Кто-то вошёл в здание. Конечно, это мог быть кто-нибудь из жильцов, но... Девушка наклонилась и заглянула в замочную скважину. В конце коридора был виден мужской силуэт. Света было недостаточно, чтобы разглядеть лицо. Скрипнула дверь в комнату Данияр-ака, вошедший оказался в полосе яркого света. Сабрина глухо вскрикнула и отшатнулась.

«Как они меня нашли?!?».

— К кому? — басовито просипел старческий голос.

— Ты хочешь спать, — именно ответил, без вопроса, Наглый.

— Ладно, спать пойду, — зевая, сообщил Данияр-ака и закрылся в своей комнате.

«Да что происходит?!?».

Отступая, Сабрина упёрлась спиной в стену. В абсолютной темноте, паника ещё легче топила разум в своей пучине, а звук шагов, из коридора, казался ударами молотка... в крышку её гроба? Преследователь приближался очень медленно, словно наслаждался её страхом. Пересохшие губы задрожали, на них скатилась первая солёная капля. Тело впало в тот самый, отложенный, ступор. Плечи, руки, ноги потяжелели, будто... КТО-ТО ИХ ДЕРЖИТ?!?

Два жёлтых фонаря вспыхнули прямо перед лицом Сабрины, заставив прищуриться. Через секунду, она поняла, что это... ГЛАЗА!!! Огромные, с ладонь размером, жёлтые и с вертикальными кошачьими зрачками. У самой девушки глаза, по размеру, тоже приближались к личному рекорду, но чем другим она сейчас пошевелить не могла.

Шаги раздавались уже где-то в середине коридора.

Ещё секунда и догадка озарила разум девушки — это их домовой. Жёлтые глазищи медленно моргнули, в них появились красноватые проблески. А потом, раздался низкий, утробный, нечеловеческий голос, который произнёс всего одно слово:

— Беги.

Ещё один шаг из коридора.

Оглушительный треск разорвал сонную тишину. В душевой, неожиданно, стало резко светлее. Деревянную дверь, чудовищной силой, вырвало из петель и швырнуло вперёд. Человеческий силуэт снесло ураганом щепок и обломков.

Та же сила, но гораздо деликатнее, подхватила Сабрину и вытолкала в коридор, придав ей нужное ускорение. Чтобы не упасть, ей пришлось бежать ещё быстрее, чем до этого на улице.

«Через дверь нельзя, там его дружки».

Ведомое главным инстинктом — самосохранения — тело действовало само. Забегая в свою комнату, Сабрина успела увидеть, как шевелится фрагмент двери, в дальнем конце коридора. Куртка и аптечка полетели вниз, освобождая руки. Рама распахнулась, ударившись об угол оконного проёма. Битое стекло осыпалось на пол, а Сабрина прыгала на подоконник. Она уже не сомневалась в домовом и он не подвёл — металлическую решётку вырвало, вместе с кусками штукатурки и кирпичей. Спрыгивая на землю, последнее что услышала девушка был грохот захлопывающейся двери в её комнату. — Домовой дарил ей ещё несколько секунд форы.

Пока частник вёз меня к гостинице, на город опустилась ночь. Даже погружённый в свои невесёлые думы, я успевал подмечать симптомы надвигающихся тектонических сдвигов в жизни человеческого социума. Проще говоря, назревал приход "северного пушного зверька" размером со слона. И, если верить интернету, назревал он во многих странах.

После заката, уровень напряжения резко подскакивал. Одиночные прохожие или женщины с детьми, без сопровождения, становились редкостью. — Было больше шансов наткнуться на изменённых животных, которые непонятно где прячутся днём, или на банду гопников, причём как одарённых, так и чистых. В разы увеличилось колличество милицейских патрулей и групп с клановыми шевронами. В общем, нездоровая атмосфера, явно требующая некой разрядки, вот только с каким арифметическим знаком она будет?

У моего водилы из под сидения торчала рукоять то ли "травмата", то ли... — В открытую, не стесняясь. С салонного зеркала, вместо чёток или ещё какой "ёлочки", на шнурке свисал настоящий заговорённый ведуном или ведуньей амулет, отпугивающий нечисть. По пути, встретились несколько импровизированных КПП, перегораживающих заезды в квартал или частный сектор. — Знающие обозначали границы своих территорий, но пока делали это не явно.

Ну стоят два авто поперек дороги, ну местные жители ненавязчиво осуществляют "протокол свой-чужой", ну что ты хочешь, товарищ нац.гвардеец? Ложный вызов оформляй, нет за нами криминала, а машинки уберём, конечно, и по домам сейчас разойдёмся... Пара стукачей получат пару "внушений" и вот уже, вроде, никто не жалуется на самозванных "пограничников", наоборот — спят спокойнее. Тем более, родной участковый не только не мешает местным бдеть, так ещё, зачастую, с ними дежурит. Время такое — «спасение утопающих...».

Ладно, это всё дела глобальные, а мне со своими бы проблемами разобраться. Легального статуса до сих пор не приобрел, поиски убийц семьи профессора толком не начинал, дома ждёт безумный домовой и предстоит "стрелка" с местной гопотой, но этого, разумеется, судьбе, а точнее Пути, было мало и он подкинул мне заботу о семье погибшего друга. И за что хвататься? Завтра. Всё решу завтра утром. Сейчас башка не соображает, из-за перегруженности мозга валом событий.

На заправке было пусто. В зале закусочной, он же ресепшн, аншлага тоже не наблюдалось. — За одним столом, четверо постояльцев гостиницы резались в нарды. За тем, где обычно трапезничал я, Лале залипала в телефон. Когда я вошёл, она, правда, сразу сделала вид, что переписывается с кем-то и даже изобразила смех над удачной шуткой собеседника, одновременно снимая ветровку, под которой оказался топ на бретельках.

Но меня сейчас занимали лишь одуряющие запахи с кухни. Всё таки, из трёх основных мыслительных центров организма, желудок — главный. Думать, конечно, нужно головой и без женской ласки тяжело, но, когда вопит "сирена" и загорается гигантское табло с командой «ЖРАТЬ!!!»... В общем, ты не ты, когда голоден.

— Салам, Рустам!

— Салам, Илья! Кушать будешь?

— Очень буду. И сделай кофе, а то усну, пока жду.

День выдался нелёгкий, да ещё Знания пришлось применять не единожды. Только сейчас понял, как я вымотался. Кивнул нардистам — их номера находились рядом с моим. Подмигнул Лале, но она сделала вид, что не заметила, при этом, совершенно внезапно, разразилась отчаянно неестественным смехом — над "очередной фееричной шуткой поклонника". Ох и манипулятор растёт, хех.

Когда Мустафа поставил передо мной на стойку огромный ляган (блюдо) с искендер-кебаб, не знаю, как я не грохнулся в обморок и не захлебнулся слюной. Приготовленная на гриле баранина, тонко нарезанная, красиво выложенная на тончайший лаваш, политая пикантным томатным соусом и освежающим домашним йогуртом. Идеальный баланс специй и гарнир из запечённых овощей... Мустафа негромко посмеивался, видя как я несу "мою прелесть", чуть не подпрыгивая от вожделения. Какие там амуры и романти́к? Вот оно — счастье.