— Удачи тебе с этим, — усмехнулась я, отбрасывая его руку от своего лица. — Потому что я хочу тебя не больше, чем Фокса. Никогда не хотела. Так что держи свое правое запястье в тонусе, потому что у меня такое чувство, что твоей руке придется поработать больше, чем мне.

Руки Маверика внезапно схватили меня за талию, и он поднял меня, усадив обратно на барную стойку, сбив стаканы, а люди бросились убираться с нашего пути. Он раздвинул мои колени и встал между моих бедер, нависая надо мной, а я откинулась назад, но его грудь все равно прижалась к моей, и его насыщенный мужской аромат окутал меня, когда он вошел прямо в мое личное пространство.

Я уперлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть его, зарычав от злости, но он просто поймал мои запястья и крепко сжал их пальцами так, что на них появились синяки, и прижал к себе, обездвижив меня.

— Кажется, у тебя сложилось впечатление, что я жду разрешения, — прорычал он, и его губы коснулись моих, когда я уставилась на него широко раскрытыми глазами. Он не был тем мальчиком, которого я знала раньше. Он был монстром во плоти мужчины. Тем, кто получал удовольствие от боли других. Тем, от какого я поклялась держаться подальше после того, как очнулась в той гребаной могиле.

— Убери от меня свои гребаные руки, Рик.

Маверик усмехнулся, наклоняясь вперед и захватывая мою нижнюю губу зубами, прежде чем прикусить ее достаточно сильно, чтобы пошла кровь. — Заставь меня, — прорычал он, крепче сжимая мои запястья, пока я не вскрикнула, а затем внезапно он исчез.

Он оттолкнулся от меня, повернулся и исчез в толпе, оставив меня сидеть на барной стойке, задыхаясь и истекая кровью, и гадать, что, черт возьми, с ним случилось. Потому что я не знала этого человека. Ни капельки.

Но этого было недостаточно. Он должен был ответить на мои вопросы. Он был единственным из них, кто последовал за мной, даже попытался пойти против воли Лютера, и пошел за мной так, как мне когда-то было нужно, чтобы сделали все они.

Я слизнула кровь с губы, почувствовав отпечаток его зубов на своей плоти, и потянулась за спину, чтобы снова застегнуть молнию, прежде чем использовать свое положение на стойке бара, чтобы понаблюдать за Мавериком, пока он удалялся сквозь толпу.

Он пошел не тем путем, которым мы вошли, а направился к двери на дальней стороне широкого открытого пространства, где группа устрашающего вида личностей с татуировками «Проклятых», отчетливо видимыми на их коже, сгруппировалась вокруг него и последовали за ним.

Вероятно, это была ужасная идея идти за ним, но, несмотря на то, что я слышала, несмотря на то, что я видела, или даже несмотря на то, что я только что почувствовала грубость его прикосновений, этот человек когда-то владел частичкой моей души. И я намеревалась выяснить, заслуживал ли он вообще когда-нибудь ее.

Я опустилась на ноги и заметила, как Белла, спотыкаясь, направляется к выходу, а Лайла наполовину тащит ее на себе. Я протиснулась между толпой к ним, но мой взгляд наполовину был прикован к выходу, через который ушел Маверик, пока я добиралась до них.

— Это будет не вечеринка, если Белла не вырвет свои легкие, я права? — Лайла пошутила, когда я бросила на раскачивающуюся рыжую обеспокоенный взгляд.

— Ты с ней справишься? Я только что встретила парня, которого когда-то знала, и…

— Ни слова больше, сучка, — сказала Лайла с порочной усмешкой. — Лови удачу за яйца. Я скажу остальным, что ты сама найдешь дорогу домой сегодня ночью — или завтра, если у него хватит сил.

Я выдавила из себя смешок, решив, что это было самое простое, во что она могла поверить, а затем оставила ее и Беллу просить бутылку воды у персонала бара, а сама отправилась вслед за Мавериком.

Я без проблем добралась до маленькой двери и толкнула ее, прищурившись, когда оказалась в ярко освещенном белом коридоре с металлической лестницей и табличками, сообщающими мне, что здесь есть выход на улицу наверху.

Не было слышно никаких звуков, указывающих на то, что поблизости кто-то есть, поэтому я взбежала по лестнице так быстро, как только позволяли мои высокие каблуки, поднимаясь все выше и выше, пока не достигла выхода на улицу.

Я толкнула толстый засов, открывавший дверь, и столкнулась лицом к лицу с парнем и девушкой, которые, похоже, были не слишком рады меня видеть.

— Какого хрена ты используешь частный вход? — девушка усмехнулась мне, когда дверь с громким щелчком захлопнулась.

— Не обращайте на меня внимания, мне просто нужно найти…

Она ни с того ни с сего нанесла мне удар, и я едва успела отпрянуть, как он скользнул мимо моей челюсти.

Я выругалась, заметив татуировку «Проклятых» в виде мрачного жнеца на ее шее, когда она снова набросилась на меня, и она схватила меня за руки, прижимая меня спиной к кирпичной стене здания с такой силой, что мой затылок ударился об нее, а череп пронзила боль.

— Держи ее, Оникс, — сказал парень из-за ее спины, вытаскивая складной нож из кармана и надвигаясь на меня со злобным выражением лица. — Я преподам ей урок о том, кто управляет этим городом, чтобы она больше не совершала подобной ошибки.

Девушка злобно ухмыльнулась, усиливая давление на меня, словно думала, что я буду просто стоять и позволять ей прижимать меня к стене, пока этот ублюдок будет меня резать.

Но я играла в эти игры достаточно долго, чтобы знать, что покладистость никогда никому не приносила пользы, и я была не из тех, кто готов терпеть их дерьмо.

Я позволила ему приблизиться, и в тот момент, когда он поднес нож достаточно близко к нам, я с яростным рычанием бросилась вперед, оттолкнув девушку назад так, что лезвие в конечном итоге рассекло ее предплечье, вместо того чтобы встретиться с моей плотью, и она взвыла от боли и ярости, снова бросаясь на меня.

Я получила удар в щеку и нанесла ответный удар прямо ей в живот как раз в тот момент, когда она схватила меня за волосы.

Она снова развернула меня к стене, и я врезалась в нее, поранив руку, прежде чем наступить ей на ногу своими здоровенными каблуками.

Девушка отпустила меня, затем нанесла еще один удар, когда парень отступил на шаг с ножом в руке, явно ожидая, что она снова выведет меня из строя. Но когда он двинулся, свет из дальнего конца переулка упал на пистолет, который он засунул за пояс джинс, давая мне понять, что они могут сделать гораздо больше, чем просто порезать меня, если возьмут верх.

Я нанесла удар ниже пояса, ударив девушку по груди таким движением, которое заставило бы Зеленого Рейнджера неодобрительно покачать головой, прежде чем воспользоваться тем, что она отшатнулась, и броситься на нее.

Мое плечо ударило ее в грудь, когда я навалилась на нее всем своим весом, заставляя ее потерять равновесие и упасть спиной на парня. Он выронил нож, пытаясь поймать ее, а затем быстро оттолкнул ее от себя и бросился за ним, явно думая, что я тоже попытаюсь сделать это.

Но в тот момент, когда он наклонился, чтобы поднять его, я выхватила пистолет у него сзади из штанов, сняла с предохранителя и отступила на несколько шагов, удерживая их обоих на мушке.

— Ключи, — потребовала я с низким рычанием, игнорируя влажную струйку крови, которая, как я чувствовала, стекала с линии роста волос на висок.

— Что? — выплюнул этот засранец, как будто не понимал простого английского.

— Полагаю, ты вы пешком сюда пришли, ублюдок, а мне нужна машина, — прорычала я. — Так что поторапливайся.

Его пристальный взгляд скользнул по мне, и он медленно опустил руки, ухмыляясь, когда сделал шаг ко мне. — Ты не выстрелишь в меня, — сказал он со всей уверенностью какого-то большого гангстера, который верил, что он бессмертен. — Ты выглядишь как какая-то радужная принцесса, у тебя явно не хватит смелости, чтобы…

Я опустила пистолет и выстрелила ему в бедро.

Парень упал на землю, крича от боли, а девушка уставилась на меня с так сердито, что мне показалось, будто она пытается обделаться.

— Ты заплатишь за то, что перешла дорогу «Проклятым», — прошипела она, словно я должна была испугаться. Но я уже была мертва и чувствовала лишь холодное, пустое ничто.