У меня перехватило дыхание, когда Фокс поднял кувалду и изо всех сил ударил ею по барбекю.

Кирпичи разлетелись вдребезги, и воздух наполнился треском крошащейся каменной кладки, когда огромный кусок барбекю был отломан и полетел в бассейн с таким всплеском, что вода разлетелась во все стороны, прежде чем он снова взмахнул кувалдой.

— Что, черт возьми, происходит? — Потребовал Джей-Джей, сбегая трусцой вниз по лестнице, а я попыталась оправиться от шока того, что Фокс потерял самообладание, и указала на стеклянные двери, после чего он поспешил посмотреть, что происходит.

Дворнягу всерьез напугали разрушения, и он поспешил ко мне, проскользнув у меня за ногами и выглянув как раз в тот момент, когда Джей-Джей пробегал мимо.

— Какого хрена, Фокс? Я хотел приготовить бургеры позже! — закричал он, когда очередной кусок барбекю с грохотом упал на плитку, а мышцы Фокса напряглись так, что у меня возникли серьезные фантазии о строителе. Приди, и разрушь мои стены, мальчик-строитель, и забей мой… водосток? Фу, нет, я действительно сошла с ума, и позволила этой фантазии исчезнуть так же быстро, как она появилась.

— Я решаю проблему, — вызывающе прорычал Фокс, когда Джей-Джей подошел к нему ближе, и они вдвоем начали спорить о том, была ли перспектива бургеров на ужин более или менее важна, чем возможность того, что я снова воспользуюсь барбекю, чтобы сбежать.

Мой взгляд упал на шезлонг, где я отдыхала вчера днем, и мои губы дрогнули, когда я заметила пару своих шорт, все еще лежащих там рядом с кепкой Могучих Рейнджеров, которую я сняла, чтобы позагорать.

Я молча натянула шорты и кепку, послала парням воздушный поцелуй, которого они не могли увидеть, продолжая спорить, затем повернулась и побежала к двери гаража, а Дворняга следовал за мной по пятам.

Я выхватила ключи Фокса из двери, проскользнула через нее и снова заперла с другой стороны, а затем посмотрела на висящую там полку с ключами от машин, которые шептали мое имя со сладкими обещаниями свободы.

Поездка на машине Джей-Джея, наверное, была бы самой увлекательной, но в том, чтобы взять грузовик Фокса, было что-то поэтическое, перед чем я не смогла устоять.

Я схватила ключ с крючка, затем схватила и все остальные ключи, чтобы они не смогли последовать за мной, и сбежала вниз по лестнице в гараж, прежде чем запрыгнуть в его черный пикап, бросив остальные ключи в пространство для ног рядом со мной и ожидая, когда Дворняга тоже запрыгнет внутрь.

Как только он запрыгнул, удобно устроив свою маленькую белую попку на сиденье рядом со мной, я повернула ключ в замке зажигания и рванула с места.

Ухмылка на моем лице быстро превратилась в неприкрытый смех, когда я заехала на пандус, открыла дверь гаража с помощью его маленькой удобной кнопки и направилась по подъездной дорожке. Ребята Фокса, которые стояли на страже у ворот, узнали его грузовик, и поскольку у этого придурка были тонированные стекла, они открыли ворота для меня, приняв меня за него. Долбоебы. Я нажала на газ и выехала на улицу в шикарном грузовичке Фокса, представляя, как его лицо покраснеет, а кувалда проделает дыру в гребаной стене, когда он поймет, что я снова исчезла.

Дворняга взволнованно тявкнул, и я была вынуждена согласиться с ним — похоже, в Сансет-Коув будет прекрасный день.

Я ехала быстро, прекрасно понимая, что Фокс довольно скоро отправит свою банду идиотов на охоту за мной, и они будут искать его грузовик, так что я взяла курс на воду и, пользуясь ранним часом, помчалась по тихим улицам.

Я добралась до дороги, идущей вдоль пляжа, и повернула налево по дощатому настилу, известному как «Миля», потому что пирс вдалеке привлек мое внимание и вызвал у меня самые разные воспоминания, когда я посмотрела на него. Когда-то это было наше любимое место в мире. Этот заброшенный маленький рай, где пятеро детей, которые хотели убежать от реальности, находили время, чтобы жить так, как мы хотели, даже если это никогда не длилось так долго, как нам бы хотелось.

Я приняла свое решение, даже не задумываясь об этом, и помчалась к нему на полной скорости, а колесо обозрения ловило лучи восходящего солнца и, казалось, звало меня домой.

Я остановила грузовик посреди улицы в нескольких кварталах от пирса и быстро осмотрела его, обнаружив пистолет в бардачке рядом с пачкой жвачки.

Я вылезла из спортивных штанов Джей-Джея, и натянула свои шорты без трусиков, прежде чем завязать узел на его футболке, чтобы выглядеть хоть немного прилично. Ну, не совсем прилично, но и не так, как если бы на мне была мужская одежда и я не успела принять душ сегодня утром. Затем я взяла жвачку, чтобы компенсировать отсутствие чистки зубов сегодня утром, как могла поправила волосы перед зеркалом, прежде чем спрятать их под кепкой, и решила оставить пистолет там, где он был. На самом деле мне негде было его спрятать, и, кроме моего запоздалого визита к Шону, мне и не на кого было его направить. Хотя, вспомнив о Шоне, я подумала о том, чтобы просто развернуться и снова уехать. Я могла бы сделать то, что сказала, — подъехать к его дому и открыть огонь. При условии, что никто из его людей не увидит моего приближения. И никто из них не заметит, как грузовик известного главаря конкурирующей банды въедет на их территорию.

Если подумать, это, вероятно, был еще один смертный приговор. Кроме того, я уже приняла решение относительно Шона. Сначала я собиралась получить то, за чем пришла сюда, а потом заскочить к нему домой, чтобы всадить ему пулю между глаз прямо перед тем, как сбежать, чтобы начать свою новую жизнь где-нибудь далеко-далеко. Все просто. И не стоило сейчас отказываться от этого плана, каким бы заманчивым ни было наказать этого ублюдка за то, что он пытался сделать со мной.

Я выпрыгнула из грузовика Фокса, не обращая внимания на то, что на мне не было обуви, и, свистнув Дворняге, чтобы тот следовал за мной, перешла улицу и перепрыгнула через низкую стену, окаймлявшую пляж.

Ощущение золотого песка между пальцами ног заставило меня вздохнуть от счастья, и я направилась прямо к волнам, идя до тех пор, пока они не начали набегать на мои пальцы, а затем повернула налево, к пирсу, где прошло мое детство и он навсегда останется в моих воспоминаниях.

Мой взгляд упал на длинную деревянную конструкцию, уходящую в воду, и я невольно задумалась, как давно это место не было открыто для широкой публики. С тех пор как я была ребенком, оно было накрепко заперто и огорожено цепями, потому что парк развлечений действительно был не в лучшем состоянии. Но когда-то здесь любили проводить время самые разные люди, здесь было полно жизни и смеха, а не гнездились чайки и правонарушители.

Мне не потребовалось много времени, чтобы дойти до пирса, который мы окрестили «Игровой Площадкой Грешников», Дворняга радостно прыгал в волнах рядом со мной, а солнце неуклонно повышало температуру, пока я шла.

К тому времени, как я добралась до пирса, у меня внутри все сжалось, и какая-то нервная энергия пробежала у меня по коже. Я не знала, почему у меня было такое странное чувство по поводу возвращения в наше старое пристанище, но что-то подсказывало мне, что мое сердце может разбиться снова, если я поднимусь туда и найду это место разрушенным.

Я сделала глубокий вдох и, отбросив сомнения, направилась к пляжу. Я добралась до деревянной опорной балки, где ребята много лет назад вырезали углубления, чтобы мы могли легко взобраться туда. Это было сделано для того, что бы нам не приходилось перелезть через тяжелые металлические ворота, которые были заперты на цепь и заржавели за много лет до того, как мы сюда пришли.

— Подожди здесь, мальчик, — проинструктировала я, наклоняясь к Дворняге, чтобы потрепать его по голове, и он лизнул мою руку, прежде чем нырнуть в тень под пирсом и начать гоняться за своим хвостом.

Как только я начала карабкаться, я словно перенеслась в прошлое: мои мышцы помнили этот подъем, как старого друга, а руки и ноги находили опоры сами по себе, и мне даже не нужно было их специально высматривать.