— Имхар, что нам делать? Помощь нужна? — крикнул он в потолок. Глупая привычка, конечно. Имхар услышит их, даже если бубнить под нос, но так удобнее…
— Готовлю уплотнители. Будем наносить в несколько слоев.
И вот вроде понятно прозвучало, но смысл все равно ускользал. Какие уплотнители? Зачем?
Оказалось, для восстановления оболочки.
Имхар выдал каждому из парней по шлангу, из которого струей забила зеленая жидкость, на воздухе вскипая в пену, застывая и приобретая темно-серый цвет. Корабль заверил, что на этой основе — еще пять-шесть слоев нанести — он восстановит, нарастив, оболочку. Будет не хуже прежней.
Алекс перехватил удобнее шланг, потихоньку смещаясь по ангару. Площадь покрыть предстояло приличную. Стена постепенно приобретала приличный вид, переставая пугать своей эфемерностью.
Они были в середине процесса, когда шланги закашлялись, и поток жидкости прекратился. Парни растерянно переглянулись.
— Сырье закончилось, — предположил Алекс.
Мишка выругался. Заглянул в отверстие шланга. Уточнил:
— Новые поставки когда?
Алекс хмыкнул… Какие поставки? Куда? И кто им что поставит? Тут впору самим думать о пиратстве…
— Я обнаружил источник нужного нам сигнала, — вместо ответа известил их Имхар, — выхожу из подпространства.
Парни заторопились наверх, в рубку.
— Как ты ничего не можешь сделать?! — рычал Олег. Замахнулся своей недоручкой на Ника. Поймал скептический взгляд и озверел окончательно. — Вы! Оба! Должны! Что-то! Сделать!
Ник хотел было уточнить, что из нормальных лекарств у него с пяток комплексов для заживления, да и то устаревшего поколения, но напрашиваться на грубость не стал. Он и сам за девушку переживает не меньше. Потерять единственного пилота, который может управлять кораблем?! Даже думать не хотелось о том, что случится после.
— Имхар, ты можешь помочь? — спросил он, задрав голову к потолку.
Чем-то еще, кроме обезболивающего, которое он и так ей вколол. Раны покрыл обеззараживающим спреем. Еле хватило. И больше спрея у них нет. Первый комплекс он уже использовал. Осталось четыре. Но такие раны быстро не заживают. Тут десять минимум требуется.
Ник не боялся того, что Софи не поправится. Организм молодой. Даже без поддержки, если не будет заражения, она выздоровеет. Никаких, конечно, ускоренных регенераций. По старинке. Пару месяцев понадобится. Ну и шрамы останутся, конечно.
Но этот… который брат. Он им житья не даст, если сестра завтра не встанет здоровой. Ник и не имея степени по психиатрии, видел признаки психоза.
Так что девчонку лечить надо и быстро, пока ее братец здесь не разнес все, слетя с катушек. Даром, что инвалид, орет как здоровый.
Корабль ответил не сразу, видимо проверял ресурсы.
— Биохимический репродуктор сильно поврежден, — и что-то такое послышалось в голосе Имхара, что Ник насторожился…
— И что это значит? Подробнее? — уточнил он, с легкой паникой наблюдая, как глаза Олега меняют цвет, наливаясь чернотой, а лицо белеет и на коже отчетливо ходят желваки.
— Это значит, что изготовление любых биологических смесей будет невозможно в ближайшее время, включая регенерационную жидкость и ваше питание.
Вот тут Нику захотелось сесть, потому как в голове резко зашумело и стало нехорошо…
— Воздух? Вода? — быстро уточнил Олег.
— Очистители работают без перебоев.
То есть вода и воздух, — мысленно подвел итог Ник. Практически робинзонада. Космическая. Была такая популярная серия комиксов о выживальщиках на пострадавших кораблях. Помнится, он любил ею зачитываться. Ну вот… Пришла пора проверить на собственной шкуре, каково это — выживать в глубинном космосе.
Надо будет только уточнить у Имхара, что там с анализами айкара… Потому как синий — первый кандидат на съедение.
— До выхода из подпространства пятнадцать минут, — оповестил их корабль.
Ник даже уточнять не стал, где именно они вынырнут. Какая разница? Имхар принял решение. Главное, чтобы там можно было найти сырье для восстановления. Если это вообще возможно и поломка не критична. Запчасти для Имхара они точно нигде не найдут.
Дипломатическая яхта Земной федерации
На этот раз встречу с айкарами назначили в нейтральном пространстве, в окрестностях созвездия Центавра. И проволочек неожиданно стало меньше. Да и советчики куда-то подевались. Только пару человек из министерства, вот и все сопровождение.
Но яхты у дипкорпуса были неплохие. Игорь Валерьевич оценил внутреннее убранство — вроде и без явной роскоши, но все продумано, комфортно. И даже на посуде символика Земной федерации, как и на многих других вещах. Впечатляет.
— Вы ничего не забыли с прошлой встречи, Игорь Валерьевич? — уточнил Данило, озабоченно просматривая экран планшета.
Начальник академии покачал головой. Забудешь тут. Покосился на защитный артефакт, который должен был закрыть доступ айкару к его мыслям.
— Тогда готовьтесь, их катер на борту. Через минуту будут в переговорной.
В этот раз глава клана При-Альски поприветствовал его менее формально, да и сам Игорь Валерьевич улыбнулся айкару как старому знакомому. Все же общие проблемы сближают.
— Глава, — он склонил голову.
— Давайте без формальностей, — попросил тот, — я дарую вам право первого имени. Можете звать меня Дьер.
— Тогда вы зовите меня Игорь.
Спину сверлил ошарашенный взгляд серба. Кажется, они сломали ему запланированный протокол встречи.
— Прошу, — пригласил гостя за стол Игорь Валерьевич и сразу перешел к делу. — Вы уже слышали о последних нападениях на эллайцев?
— Немного, — признался айкар. — Какое отношение это имеет к нашему делу? Или с вами связался кто-то из курсантов?
— Нет, — честно ответил Игорь Валерьевич, — но я предлагаю расширить границы поиска.
И в этот момент в ухе щелкнул переговорник, и капитан напряженным тоном известил:
— У нас гость.
Судя по изменившемуся лицу главы, его проинформировали о том же.
— Прошу прощение за то, что прерываем встречу, но обстоятельства изменились, — серб даже в такой ситуации оставался предельно вежлив и спокоен.
— Да-да, — айкар неспешно поднялся из-за стола, — понимаю.
По комнате прокатился звук тревоги. В коридоре раздался топот ног. Яхта готовилась к обороне. А где-то уже ощеривались орудиями крейсера сопровождения. Игорь Валерьевич ощутил жгучее любопытство. Кто же там такой… наглый? Лезть в одиночку под орудия трех крейсеров айкаров и трех земных? Самоубийца? Или…
Борт Имхара
— Какого?!
— С ума сошел?!
— Мозговая жидкость потекла?
— Тебя же порвут!
Орали все. Паразит, стоя на плече Мишки, активно жестикулировал, поддерживая хозяина.
— Капец нам! — Мишка прикрыл глаза ладонью, чтобы не видеть направленные — дружно так — на них орудия.
— Вынырнули называется! — ругался сквозь стиснутые зубы Ник. — Мы бы еще в центре военной базы появились. Повеселили бы всех!
— Какой процент у нас активной защиты? — Алекс единственный хранил хладнокровие. — Мишка, кончай, истерить. Дуй за Догмаром. Если я не ошибаюсь, это их крейсера. А те правые — наши. «Соколы». Я единственное понять не могу — что они здесь делают и зачем. Надеюсь, им тоже интересно, что мы тут забыли. Только извиниться и уйти не получится, так?
— Процент защиты — двадцать три, — подтвердил Имхар, — мощность двигателей — пятнадцать. Утечка топлива купирована три минуты двадцать две секунды назад. Производство нового невозможно без восполнения сырья. Уйти можно, но в связи с выявлением новых обстоятельств базовая задача признана первоочередной.
В рубке воцарилась мрачная тишина.
— И что за задача? — осторожно уточнил Олег.
— Уничтожение ловушки имхаров.
Дипломатическая яхта Земной федерации
