Недавно как раз узнала, что, оказывается, так вот невзначай украла твой фамильный перстень, невероятно дорогой, зачарованный и передающийся в твоей семье веками.
Хуже того — ломбард, куда я его сдала, сгорел, как выяснилось, так что вернуть его я при всем желании не могу.
Такая вот история. Может, получится найти перстень другим способом? Вдруг остались какие-то записи или свидетели?.. Не объявления же вешать на столбах! Необходимо что-то придумать до того, как Грей все вспомнит и оторвет мне голову. Можно было бы, конечно, соврать о том, что не было никакого перстня, но что-то мне подсказывало, что оторвать мне голову это не помешает. Просто на всякий случай.
— Не понимаю, о чем ты, — сглотнула я. — Ты дашь мне подушку?
Помедлив, он кивнул.
— Дам.
Он все еще выглядел странно, как будто был на грани обморока.
Интересно, почему он не помнит тот день?
После того, как появились сумрачные твари… Я никому не говорила о том, что произошло дальше: вдруг еще подумают, что я повредилась умом? Только тетушка знала, как обстояли дела.
Никто, кроме драконов, не может выжить после нападения сумрачных тварей, а одна из них, совершенно точно, схватила меня за горло и за руки своими общигающими нитями-щупальцами.
Потому у меня остались шрамы.
То, что произошло потом, я помнила смутно и никак не могла понять, почему выжила. Грей меня спас?
Сам Грей… А Грей, судя по всему, не помнил совсем ничего.
Почему?
Как бы то ни было, я только в выигрыше. У меня есть время найти перстень.
— Подушка и покрывало, Гринс, — заявил Грей, стаскивая их с кровати и протягивая мне. — Последний шанс одуматься и лечь в кровать. Я не собираюсь бегать за тобой и уговаривать. Уступать тебе мою кровать — тем более. Ложись рядом и не капризничай.
— На полу мне будет вполне комфортно, — дружелюбно ответила я.
Дружелюбно! Нам ведь придется как-то… сосуществовать.
Несколько секунд Грей буравил меня тяжелым взглядом.
— Да пожалуйста, Гринс. Хоть за дверью. Ванна справа. Хочешь — возьми что-то из моего шкафа, чтобы переодеться, не хочешь — не бери. Мне плевать.
Ну и отлично. Мне, Грей, на тебя тоже плевать.
Улеглись мы в молчании.
Ковер в самом деле оказался очень мягким.
Я думала о том, что теперь будет и как… как вообще жить, учитывая то, что мне придется как минимум ночевать рядом с Греем и постоянно иметь с ним дело.
Врагу не пожелаешь!
Он же совершенно невыносимый грубый кусок... дракона (и влюбой момент может меня вспомнить).
Не говоря уже о толпе его поклонниц, которые точно откроют на меня охоту.
Я думала, что не усну — на полу! в одной комнате с Греем! Но отключилась практически мгновенно: я до сих пор и не замечала, сколько сил прикладываю каждую ночь, лишь бы побороть действие брачного артефакта и не бежать к Грею.
Сейчас наконец-то было тихо и спокойно. Никаких лишних мыслей!
Проснулась я от громкого окрика.
— Подъем, Гринс! Хватит разлеживаться! У нас миллион дел!
Застонав, я закрыла подушкой голову и поглубже зарылась носом в мягкий матрас. Стоп.
Матрас?
Я села и сонно заморгала.
— Как я оказалась на кровати, Грей?
Тот, уже полностью одетый, ухмыльнулся.
— Понятия не имею. Вставай, катастрофа! Кто там хотел до завтрака в эту твою таверну? А нам еще заниматься. Подъем-подъем! Кто рано встает — тот быстро овладевает магией и избавляет мою жизнь от своего бесценного присутствия! Давай! Каждый день на счету!
Чудовище.
Да как же меня угораздило?
— Катастрофа, подъем! — снова проорал Грей, стоило мне запустить в него подушкой и снова откинуться на матрас.
Вот ведь странность: обычно я легко просыпалась утром, но сейчас меня как будто притягивало к кровати, такой удобной и мягкой, пахнущей свежестью и лимонами.
И как я все-таки на ней оказалась?
Этот же вопрос я задала Грею.
Он ухмыльнулся.
— У меня к тебе те же вопросы, мышь. Проснулась посреди ночи, пришла в кровать, меня спихнула, сама улеглась… Вот я знал, что ты не промах! Откуда только силы взялись, у тебя ж кожа да кости!
Я растерянно моргнула, пытаясь сообразить, как так вышло. Я никогда не была склонна к тому, чтобы ходить во сне.
И только спустя несколько секунд до меня дошло, что Грей надо мной издевается. Он сам затащил меня на кровать! Чтобы поиздеваться! Кусок д... дракона!
Я бросила в него еще одной подушкой — но промазала.
Ничего, благо на ложе Грея подушек было много: видимо, чтобы каждой из его пассий хватило.
Вскочив и схватив третью, я подошла к ухмыляющемуся Грею, замахнулась — и он вдруг схватил меня за руки, завел их за спину.
Мы оказались вплотную друг к другу, он буквально впечатал меня в себя, как одну из своих… вот из своих!
Я вдохнула и выдохнула, беря себя в руки. Не хватало еще с ним скандалить!
— Грей, пусти! — процедила я. — Если ты еще раз провернешь со мной одну из этих твоих штучек…
Люстра над нашими головами угрожающе покачнулась. Я почувствовала под кожей знакомую щекотку и, в целом, была готова к тому, что сейчас моя магия вырвется наружу и что-нибудь нехорошее сделает с Греем. Так ему и надо.
Шутка.
Я попыталась успокоиться, но люстра зашаталась только сильнее. Несмотря на все усилия, меня накрыло волной паники. Паники и магии. В тесном замкнутом помещении! А если Грей пострадает? А если пострадает кто-то еще? Раздался треск, как будто сломалось что-то деревянное. Дверь шкафа? Спинка кровати? Да как это остановить-то!
— Гринс, важное правило, — тихо проговорил Грей мне на ухо, — научись держать себя в руках.
Внутри взметнулись злость и обида, что-то треснуло уже намного громче.
— И хватит ломать мой шкаф. Ты знаешь, что я прав.
Он посмотрел мне в глаза, как будто чего-то ждал.
На меня накатило что-то вроде отчаяния.
Снова! Мне про это твердили все и каждый, к кому я обращалась за помощью. Только это не срабатывало. "Возьмите себя в руки, Гринс!", "Отнеситесь к дару ответственнее!" Как будто я этого не понимала! Я пыталась, но... моей магии было все равно на то, спокойна я или нет. Она просто... жила своей жизнью по большей части. Конечно, она легко вырывалась наружу, если я злилась или волновалась, но это было совсем не обязательным условием.
— Я умею держать себя в руках, — спокойно сказала я, глядя Грею в глаза, — если не нахожусь рядом с высокомерным…
— Самодовольным, — подхватил Грей, — эгоистичным, легкомысленным бабником. Это все, что ты хотела сказать?
Я моргнула.
В целом, да.
— Отлично, с этим разобрались. Научись. Держать. Себя. В руках, — медленно произнес он. — С этого начинается контроль над магией. Сначала — контроль над собой. И только потом — над ней. Так что давай начнем с азов.
Он снова прищурился, глядя мне в глаза.
Что он пытается там высмотреть?
— Если ты перестанешь меня хватать…
— Не перестану, катастрофа. У нас цель какая? Понравится друг другу или научить тебя брать магию под контроль? Потому я не перестану тебя хватать и выводить из себя. Ты дышишь так, как я тебе показал?
Грей наконец убрал руки, и я отшатнулась.
Как же он меня бесил.
Внутри нарастала буря, я зажмурилась, каменный потолок где-то над головой треснул. Проклятие. Я вжала голову в плечи и…
— Открывай глаза, Гринс.
Все затихло.
Я украдкой огляделась. На потолке прямо над нами красовалась солидная трещина. Дверь шкафа была сломана.
Да что ж такое!
И все-таки — это были сущие мелочи. Все могло бы быть намного хуже, если бы не... если бы не Грей.
— Что ты… — Я кашлянула. — Как ты это сделал?
Грей держал навесу сжатый кулак, как будто только что поймал муху рукой, и оглядывал меня, как диковинную зверушку.
— Я же Грей.
— А еще самодовольный, эгоистичный легкомысленный бабник, — кивнула я. Голос дрожал от испуга, но я постаралась не придавать этому значения. — Ты не даешь мне об этом забыть.
