Вокруг Сиху всегда парило несколько огненных сфер, которые приходили в движение вместе с его ударами мечом. Обычно Резчику удавалось защититься заблокировать или отвести удар, после чего быстро переместить клинок так, чтобы одна-две огненных сферы рассыпались о него. Это перестало нормально работать, после того как Сиху увеличил количество парящих вокруг него огоньков до десятка. В ход пошли и его навыки установки барьеров: Сиху мог создать одну-две небольших плоскости, не сжирающих большое количество маны, зато сильно ограничивающих в движении Резчика с его монструозным мечом. Он буквально мог загнать бессмертного в угол прямо посреди центра арены.

Техника [ Несокрушимого] частично ослабляла удары и магию, но не будь его доспех чёрным изначально, сейчас он бы всё ровно выглядел таковым после стольких попаданий огненной магии. В нескольких местах ткань и кожа уже начали тлеть. Израненное тело под доспехами тоже начало сбоить, самолечение не поспевало за получаемым уроном и в конце концов, Резчик опустил меч и выставил вперед руку с раскрытой ладонью. Огонь вокруг Сиху в тот же миг развеялся, а сам он тоже опустил оружие.

— Этого достаточно. Я признаю поражение, — заявил Резчик, убирая [ Дрома] в инвентарь, — Хороший был бой.

Сиху не мог с этим не согласиться. Он отозвал доспехи с оружием, после чего пожал громадную лапищу Резчика, прежде чем тот отправился к своим товарищам, расположившимся рядом с тифлингом, готовым к новой порции работенки. Провожали его громкими криками поддержки и уважения. Может стиль боя Резчика был не таким безумным, как у его брата, он оказался не менее страшным чудовищем. Бой шел достаточно долго, чтобы даже самые молодые члены отряда смогли оценить всю задействованную вице-капитаном силу. Как ни посмотри, слишком большую против бессмертного, которому было ещё прилично до минимального для членов отряда сотого уровня. Выглядело так, что Резчик мог дать достойный бой доброй четверти собравшихся, а ведь он бессмертный! Они появились всего пару лет назад, а среди них уже есть такие сильные личности!

Такое окончание поединка сгладило концовку предыдущего боя. Настроение у зрителей вернулось в норму, да и сам Сиху был доволен: из сражения с Резчиком он сможет подчерпнуть много нового, а такое случается не часто, по крайне мере, без большого риска для жизни. Заменявший его мужчина уступил место Сиху и быстро вернулся обратно на галерею, где зрители с нетерпением ждали следующего сражения, ведь все уже поняли кем будут его участники.

Капитан и Смертный Меч Асфеда.

— Пойдем? — спросил Линар, поднимаясь со своего кресла.

Вольный молча поднялся со своего места и пошел на арену. [ Зарм] исчез в магическом инвентаре, а вместо него в руках бессмертного появилось [ Стремление Макки]. Весь зал это почувствовал. Тяжелое копьё несло в себе огромную силу, оно — реликвия Бога Битв. Все присутствующие знали историю о том, как множество воинов пытались достать это копьё из земли рядом с могилой Вольного, но никто из них не оказался достоин взять в руки это оружие.

Кроме бессмертного, которого они сейчас видят перед собой.

Линар не стал ничего доставать из магического инвентаря, ни броню, ни какое-либо другое оружие. Он взялся одной рукой за рукоять своего клинка, что все ещё покоился в ножнах, прикрепленных к гарде мирными узлами. От его ладони по всей длине меча разошелся тонким слоем бежевый свет. Мягкий, успокаивающий цвет, совсем не подходящий тому чувству опасности, что прошиб Тараса при его виде. Люди из первой сотни действительно невероятные. Зарубить человека мечом в ножнах? Пожалуйста.

— Готов? — серьёзно спросил Линар.

Тарас вместо ответа призвал из инвентаря парочку глиняных шариков, которые с силой разбил об пол под собой. Температура воздуха вокруг резко опустилась, градусов на десять. Корка [Ледяного Доспеха] начала быстро расти поверх его основного.

— И здесь умудрились схитрить, — хмыкнул капитан Осеннего Ветра, почуявший перемены в окружающей среде, — Знаешь, есть целый род магии, занимающийся подобными играми с окружающим эфиром.

— Вряд ли они нужны на твоём уровне, — бросил ему в ответ Вольный, активировав ещё одну порцию «хитростей»:

[ Малая эфирная шашка]

[ Ранг: Редкий]

[ Уровень: 59]

[ Прочность: 4]

[ Вес: 0,12 кг]

[ Состояние: 100/100]

[ Описание: При повреждении оболочки выпускает наружу порцию заложенного внутрь эфира.]

Количество допустимого для хранения в теле эфира ограничено. Оно зависит от многих факторов: физических характеристик, техники укрепления тела, от рода эфира, от того как эфир разных сущностей взаимодействует друг с другом и т.д. Но в одних местах его накопить очень просто, в других — практически невозможно. Поэтому Тарас научился его кристаллизировать. В такой форме эфир держится очень недолго, но они с Маркусом сумели придумать для него подходящую ловушку и теперь он мог запасать его. Далее с помощью таких вот шашек он мог либо пополнять собственные запасы, либо, как сейчас, в замкнутом пространстве, просто наполнить подходящим ему эфиром область вокруг. Это усилит его собственную магию и может даже ослабить вражескую, если он использует эфир противоположных сущностей.

Правда против кого-то вроде Линара такие трюки практически бесполезны. Когда сражается Кальт, то даже части накопленного им в теле эфира достаточно, чтобы заполнить огромную область вокруг себя. Ему не нужны никакие техники или подобные ухищрения, ведь он достиг такого родства с огнем, что тот буквально липнет к нему. Его нынешний оппонент считается более адекватным в планере роста силы индивидуумом, стоящим на ступеньку ниже архимага в градации мощи, но он все ровно должен находится в той весовой категории, где подобные трюки дадут столь крошечный эффект, что затраты времени и средств на их реализацию просто невыгодны.

Сиху выждал, пока [ Ледяной Доспех] Вольного полностью вырастет и только после этого подал сигнал к началу поединка. Вольный рванул вперед в быстром выпаде, совмещающим в себе целый ворох способностей, одновременной использование которых он уже довёл до автоматизма. Разделявшее их расстояние он преодолел за какие-то доли секунды. Наконечник [ Стремления Макки] нацелился в грудь Линара, покрытое легким ореолом из Мор’актар и молний.

Капитан Осеннего Ветра сделал рукой с мечом движение, которым уставший человек отмахивается от мошкары. Оно было вялым и небрежным, но когда клинок мечника соприкоснулся с его копьём, Вольный почувствовал, как будто это была целая гора — ни единого шанса противостоять столь огромной силе. Копьё ушло в сторону, поэтому он одной рукой отпустил его и извлек из магического инвентаря [ Зарма]. Он метил в бок, удар вышел быстрым, но клинок Линара без особого труда заблокировал и сам меч и сорвавшийся с него серп режущей воды.

Держать одной рукой тяжелое копьё вплотную с противником — плохая идея. Так подумал Линар и решил поделиться этой мудростью с оппонентом. Ладонь его свободной руки потянулась к древку копья, но в паре сантиметров от него мужчина резко отдернул руку, почувствовав обжигающий жар Мор’актар. Этого короткого окна хватило для ещё одного удара [ Зармом]. Вольный были наискось, по груди. В итоге его клинок столкнулся с клинком Линара. Волна плотного воздуха сточила об себя водяной серп, а вот режущий ветер Линара без всяких препятствий ударил по [ Ледяному Доспеху], пробил его полностью и сточил последние крупицы энергии уже об реальную броню.

И это был легкий удар из неудобного положения. Что будет, когда Линар ударит хотя бы нормальным движением? Правильно, оставит трёхметровый след на каменном полу арены, едва не лишив ступни Вольного, который в самый последний момент успел убраться с линии удара. После парочки таких режущих серпов Тарас понял, что Линар начинает от него отдаляться, а это даёт ему больше времени для нанесения своих ударов, которые и без этого достаточно страшные.