Наблюдавший за всем этим Крюк не смог скрыть своего удивления при виде подобной картины: кем должна быть эта наёмница, чтобы Вольный позволил ей подойти так близко?

Вильма сделал шаг назад и оглядела сначала их группу, а затем простых бессмертных, уже кажется, забывших для чего они изначально сюда пришли.

— Думаю нам стоит сначала найти место потише?

— Ещё как, — фыркнул Зверь, одним взглядом останавливая молодого игрока, что намеревался с ним заговорить.

Наёмница повела их группу вглубь подземного убежища Осеннего Ветра и голоса игроков у входа в здание быстро истаяли в легком эхе, создаваемым их шагами по каменному полу коридора.

Вильма на ходу развернулась к ним вполоборота:

— Не представишь своих новых спутников?

Последний раз они общались ещё в Карак-Удане и тогда единственным товарищем Вольного был Мрачный Клинок. Осенний Ветер, а в особенности Вильма, следила за новостями, связанными с Вольным, поэтому она уже знала, что тот пополнил свою команду.

— Крюк наш ученик, как и Мрачный Клинок, и друг. — названный бессмертны помахал ей рукой, давая понять о ком идет речь, — Здоровяка зовут Резчик, а прямо за мной идёт Зверь. Они мои братья.

Брови девушки на миг скакнули вверх. Она хотела задать ещё один вопрос, но стоило ей сконцентрироваться на своих ощущениях, и она поняла, что спрашивать ничего не нужно — эта парочка такие же как сам Вольный. Она на всю жизнь запомнила битву за Забытый Предел, где Вольный стал Смертным Мечом Асфеда и несколько часов сражался один против целой армии бессмертных. Легкая дрожь всегда сопровождала эти воспоминания рано или поздно приводящие её к картине медленно встающего на ноги трупа.

И теперь она знала ещё двух бессмертных способных на такое.

Но её настроение быстро поднялось, когда она осознала с какой… гордостью, Вольный произнес слова «мои братья».

— Кажется, историй у тебя накопилось с момента нашей последней встречи, — задумчиво произнесла Вильма, — Но ты, полагаю, предпочтешь сначала поговорить о деле, нежели уделить внимание красивой даме?

Вольный аккуратно улыбнулся:

— Верно.

Наёмница наигранно-разочарованно надула губки и отвернулась, но Тарас был абсолютно уверен, что идущая впереди женщина сейчас улыбается. Он расслышал эту улыбку в её голосе:

— Тебе повезло, сейчас здесь почти все, включая Капитана. Он давно хотел с тобой познакомится, но для бессмертного, тебя достаточно трудно найти, знаешь?

— Мы не любим сидеть без дела.

Отдаленные звуки столкновения стали о сталь стали становится отчетливее. Также Вольный уловил шум нескольких тихих разговоров, вместе сплетающих тихий гомон. Вильма привела их на тренировочную площадку отряда, где Тарас не единожды бывал раньше.

Сейчас в центре прямоугольной арены находилась пара членов Осеннего Ветра, сошедшихся в суровом противостоянии с использованием реального оружия. Первый был низкорослым, коренастым мужчиной, использующим тяжелый двуручный меч, вторым оказался тёмный эльф, использующий пару одноручных мечей. Человек явно делал упор на физические усиления и свою технику фехтования, а вот эльф использовал менее узконаправленный стиль, приправляя свои действия толикой магии.

По периметру зала, как на первом этаже, так и на галерее, собрались остальные члены отряда наёмников, наблюдающее за поединком. По обрывкам некоторых бесед, Тарас понял: наёмники не упустили возможности пощекотать себе нервы и делали ставки на исход. Недалеко обнаружился Сарзес — неунывающий тифлинг, являющийся хорошим целителем, что не единожды обрабатывал его собственные раны. Заметив Вольного тот радостно помахал ему рукой. Вольный ответил на приветствие аналогичным жестом, после чего нашёл взглядом и самого лидера этой знаменитой группы наёмников.

Линар сидел на стуле выпрямив спину и сложив руки на груди, внимательно наблюдая за поединком. Из вытянутой трубки, что тот держал в зубах шел легкий дымок. Тарас смог уловить немного сладковатый запах этого дыма. По правую руку от Линара, чуть позади, стоял Сиху обхватив кулак другой ладонью у себя за спиной.

Вильма пока не повела их к ним, решив сначала дать поединку закончится. Тарас был не против понаблюдать за сражением высокоуровневых неписей. Оба участника показывали неимоверную скорость движений и реакции. Тёмный эльф ко всему прочему использовал целую россыпь мелких, не наносящих особого вреда по отдельности заклинаний. Но все вместе они создавали вокруг его противника эдакую сферу, мешающую тому смотреть, слышать, и чувствовать оппонента на все сто процентов. Череда кровавых отметин на его рубахе подсказывали, что тактика эльфа — медленное стачивание сил оппонента с минимум риска — работает.

Понимал это не только сам эльф, но и его оппонент, который тоже приготовил для противника неприятный сюрприз. Очередной сильный рывок мужчины не помог ему достичь цели — оппонент быстро упорхнул в сторону от удара. Однако мужчина на ходу повернул клинок широкой стороной к линии движения, после чего перед клинком материализовалось сразу несколько небольших шариков пурпурного цвета. Лезвие меча придало им нужное ускорение и направление. Эльф быстро заметил странные снаряды и тут же отреагировал, задействовав магию.

Видимо именно это и послужило триггером для их активации, потому как именно в тот момент, когда к ним прикоснулась мана, они взорвались облаками густого фиолетового дыма. Порыв ветра созданный эльфом постарался отбросить облако, но выпустивший эти снаряды мечник взмахом меча создал собственное, полностью перекрывшее эффект от магии эльфа, которого облако быстро накрыло с головой, а мгновением позже и сам мечник с готовностью скрылся в густом дыме.

Судя по тому, что облако дыма не перекинулось на наёмников, стоявших под галереей между поддерживающими её колоннами, площадка была очерчена неким магическим барьером для безопасности зрителей, который не позволял дыму быстро рассеяться. За ходом сражения теперь можно было следить лишь по звукам и с помощью чувства маны, но как быстро обнаружил Тарас, пурпурное облако содержало в себе достаточно маны, чтобы сильно осложнить задачу тем, кто хотел понять, что происходит внутри.

Через полминуты звуки борьбы внутри прекратились, тогда Линар достал изо рта трубку. Стоящий подле него Сиху расцепил руки за спиной и невидимый барьер исчез, позволив дыму начать растекаться по помещению. Глава Осеннего Ветра сделал короткий выдох и порожденный этим действием ветер мигом разнес густой туман в клочья, открывая взору результат противостояния.

Эльф лежал на полу, с широко распахнутыми ладонями, демонстрируя полное отсутствие намерений продолжить поединок из-за приставленного к горлу лезвия меча.

— Победил Видлер, — озвучил исход поединка Сиху и окружавший их зал, ранее пребывавший в тихом обсуждении, взорвался радостными возгласами тех чья ставка сыграла и недовольным ворчанием тех, кто сегодня проиграл.

Мужчина убрал меч в магический инвентарь и с улыбкой помог подняться темному эльфу, без возражений принявшего помощь товарища. Никаких обид не было.

Вильма тем временем провела бессмертных кусочку свободного пространства вокруг лидера Осеннего Ветра.

— Капитан, — аккуратно позвала мужчину наёмница, — пришел Смертный Меч Асфеда.

Теперь, когда поединок окончился, а участники следующего только готовились, внимание всех сосредоточилось на гостях, которым было позволено прийти сюда в самый разгар их игрищ. Правда по громко выкрикиваемым приветствиям части наёмников, тех, что участвовали в возвращении Карак-Удана, все быстро поняли, кто именно к ним заявился.

Глава Осеннего Ветра медленно поднялся со своего места и развернулся к гостям. Он оказался примерно одного роста с Вольным. Пара внимательных серых глаз прошлась по группе бессмертных, после чего на лице знаменитого наёмника появилась легкая усмешка — зрелище столь редко видимое его подчиненными.

— Знаешь, Вильма, надо бы покрепче за тебя взяться, а то уже даже у группки бессмертных номерных больше чем у меня.