Никто не смог бы найти этого крошечного изъяна в материале, когда это звено цепи только сделали. Но самый страшный враг всего в этом мире — время — обнажило эту крохотную слабость. Больше двухтысячелетний назад оно начало медленно разрушать металл, а ведь большую часть этого времени никто за ним не следил. И теперь эта небольшая слабость, должна была помочь потомкам тех, кто создал эту цепь.

— Нужно ослабить и столбы.

После найденного звена их было ещё три, и здесь создатели тоже халтурить не стали. Металл уходил так глубоко в скалу, что трогать камень просто не имело смыла. Требовалось снять потасканную временем, но все еще мощную рунную магию поддержки, а потом повредить нижнюю часть, чтобы вес самой цепи смог довершить дело.

Пока гномы разрабатывали самый надежный (точнее просто осуществимый) план обрушения дворца, Тарас с остальными осматривал свою «дорогу» до него. Цепь была достаточно толстой, чтобы по ней при должной сноровке можно было бежать, конечно, если бы она была натянута прямо.

— Тут градусов пятьдесят, не меньше.

Зверь оценил на глаз уровень наклона цепи.

— Что скажешь?

Им нужно попасть внутрь как можно быстрее, а до крыши дворца к которой крепились цепи было минимум четыреста метров, а скорее всего четыреста пятьдесят. Просто так спускаться они будут довольно долго, слишком долго, учитывая какой бой ждет внизу остальных, поэтому основные тяготы предстоящего спуска легли на плечи единственного в их отряде человека, обладающего подходящими навыками.

— Есть у меня один приемчик. Без Маркуса, думаю, смогу нас туда дотащить. — Зверь повернулся к брату, — Прости уж, но даже если ты спрячешь всё в инвентарь, в тебе весу, как у младших вместе взятых, еще и на половину меня останется.

— Всё в порядке. Помогу тогда гномам внизу.

Резчик никаких обид по этому поводу не испытывал. Один раз брат уже тащил его по воздуху и никому этот процесс не понравился. Здесь же ему нужно было разделить свои силы на всю группу.

— Уверен эта парочка попросится на твоё место, когда это увидит. Как думаешь, придется пинать их вниз ногами?

Отсюда озеро лавы выглядело ещё более внушительно и угрожающе. Чтобы почувствовать жар было достаточно высунуть руку вперед и горячий воздух быстро прошепчет коже обещание ужасной смерти всякому, кому не повезет упасть вниз.

— Я думаю твоих когтей хватит, — сказал Вольный.

Зверь довольно хмыкнул.

Легкое свечение на краю поля зрения оповестило о новом сообщении. Написал Мрачный Клинок — явился первый из старых големов.

— Эй, Бролог, — негромко позвал легионера Вольный, — пришел первый из оставшихся. Он быстро согласился помочь. Судя по всему, он был одним из самых агрессивно настроенных по отношению к Хедриму, значит велик шанс, что и остальные присоединятся.

Подкрепление — хорошие новости, пусть даже это пока только один голем. Гномы ослабили конструкцию как смогли, довершить дело — это задача молодых. После этого они прошли до другого крепления, повторив процедуру. Строение улиц в основной части города было на удивление логичным и закономерным, поэтому плутать им не пришлось. Задерживаться больше необходимого внизу они не стали: враг не мог не заметить сигналов горна. Тарас даже пару раз видел големов на площадке у Парящего Дворца, хотя каких-то попыток создать себе укрепления после этого не последовало.

Их отряд поднялся выше, к тому месту где они разделились и стал ждать возвращения остальных. После пары коротких часов отдыха, они начали готовится к сражению: проверять доспехи, осматривать оружие, проверяя руны и заточку на них. По большей части это не имело никакого смысла — экипировка старых ветеранов была всегда в хорошем состоянии. Это была скорее привычка, некий ритуал перед боем, то ли успокаивающий, то ли помогающий настроиться на нужный лад.

Вольный с братьями занимались тем же. В Яме им никогда не приходилось таким заниматься, просто потому что у них в принципе ничего не было. Доспехи им не полагались, а оружие выдавалось каждому уже на арене. На выездных схватках с людьми из внешнего мира, каждая секунда уходила на то, чтобы уровнять шансы. Каким бы уникумом ты ни был с голыми руками отряд хорошо вооруженных и подготовленных людей легко не одолеть. Нужно создать себе оружие, хоть какое-нибудь, для первого убийства, после которого ты заберешь вражеское, настоящее и качественное. Создать ловушки, куда можно заманить врага, облегчив себе задачу или, чтобы был план отступления в случае неудачи. В любом случае, все приобретенные вещи по окончанию матча ты терял.

Но с тех пор прошло много времени. Что в реальности, что здесь, в Дастриусе, у каждого было что-то своё и пусть предварительная моральная настройка на схватку им не требовалась, сам процесс подготовки и проверки своего снаряжения приносил удовлетворение, обделенным большую часть своей жизни воспитанникам Ямы.

Через несколько часов Тарас почувствовал, как по пол под ним начал немного трястись. Колебания становились всё сильнее пока он наконец не услышал создающие их тяжелые шаги. Через несколько минут на площадку зашло одиннадцать големов, что шли впереди отряда гномов. Циклопические каменные махины оказались вооружены, большинство молотами, как идущий впереди, у которого остатки живого тела крепились к верхней части спины, позволяя смотреть вперед. У двоих были здоровенные мечи перед которыми и [Дром] казался не таким уж монстром, а один держал в руках щит с себя ростом.

Гномы использовали големов самыми разными способами: как в качестве грубой ручной силы, так и в качестве солдат, хотя скорее правильнее сказать в качестве самоходных осадных машин. Вероятно, после обретения сознания, от большей части оружия, несущего на себе следы и память о непростительном истреблении собственных соплеменников, избавились. В Манродане это сделать не трудно — достаточно бросить предмет вниз, в лаву. Этим можно объяснить почему большая часть големов держала в руках кузнечные молоты, которые предназначались для тех из них, что должны были помогать на предприятиях.

— Полагаю, это все? — спросил Бролог, оглядев звено големов. — Вы знаете для чего мы здесь?

— Чтобы всё это закончить, — ответил голем, являющийся явным лидером древних жителей Манродана.

Вольный оценил заявление, пройдясь взглядом по иссушенным лицам измученных веками бесцельного существования гномов. Им представилась возможность всё закончить. Если не искупить грехи, то хотя бы отомстить тому, кто всё это заварил. Как бы они не винили Хедрима и как бы тот сам себя не винил, он был лишь тем, кто не смог вовремя увидеть истинную суть Йорвуса, скрывающегося в Парящем Дворце. Именно он привел в Манродан своего покровителя и дал ему оружие, чтобы уничтожить весь город. Пережить предстоящую схватку никто из големов не надеялся, да и не хотел, что делало их в разы опаснее. Хедрим нашел хорошее подкрепление.

— Как мне к тебе обращаться? — спросил легионер.

— Торим.

— Хорошо, Торим. План уже знаете?

— Да. Пока эти, — древний гном кивнул на бессмертных, — будут искать свои реликвии, мы будем убивать всё, что покажется из дворца. А потом скинем его вниз, прямо в пасть треклятого Сульфора.

— Всё так, — подтвердил Бролог, — Ну что ж, тогда…

Продолжить фразу легионеру помешал какой-то странный шум, доносящийся снизу. Один из гномов, что был поближе к краю глянул туда и его лицо туту же вытянулось:

— Они ломают мост!

Сразу с десяток гномов прильнуло к ограде, чтобы посмотреть. Вольный тоже аккуратно выглянул вниз. К дворцу вели два моста и сейчас один из них, маленькая орда шлаковых големов старательно пыталась сломать. Они скребли камень лапами, били по нему самыми тяжелыми частями тела, иногда даже головой. Кто-то вообще прыгал по уже поврежденным камням, пытаясь сбросить их вниз. Может быть материал из которого они были сделаны и был не таким крепким, как древнее сооружение гномов, но их было много, и они были достаточно тяжелыми. Медленно, но верно первые кусочки моста, пока не большие начали падать вниз.