Мне не оставалось ничего, как рассеянно кивнуть, даже знакомство с одним из ключевых неписей не перекрывало раздражения от затянувшийся катсцены.

К счастью, ждать долго не пришлось, и после пары слов король объявил об окончании собрания.

**

Я скинул кроссовки, свалился на кровать. Удача, что мне удалось настоять на том, чтобы комната была выделена мне в Тёмной башне, а не во дворце.

Тут было всё что надо: индивидуальная тренировочная комната, рядом библиотека и …

Я не смог удержаться и потёр ладони. Множество лекций, на которые ходят сотни учеников.

«Отличное место, чтобы найти спутников-нпс!»

**

На второй день увлекательного геймплея я рано встал и начал, как и любой уважающий себя герой с того, что пошёл на тренировку к Ордреду. Но началось всё не как планировал нпсшный рыцарь.

— Ты не хочешь изучать технику Сердце дракона?

Первый рыцарь мрачно свёл брови.

— Как не хочу? Мечтаю! Но разве вы считаете, что можно приступать к изучению техники, не подготовив тело?!

— Действительно, — Ордред с долей раздражения посмотрел на мои выступающие рёбра.

Без особой охоты рыцарь согласился, что перед основной практикой нужно хотя бы две недели уделить на тренировки тела.

«Отлично. Этого я и добивался, мне как раз нужно время».

Я совсем не понимаю требования Сердца дракона, что «освоить его сможет лишь»...

«Истинный правитель». Взгляд Василиска мне нравится больше, ведь там требовалось лишь верить в своё превосходство над остальными.

«Верить в превосходство над нпс? Легко».

Только вот отказываться от Сердца Дракона желания не было. Я решил со временем найти способ сплавить две техники в одну, а пока начать с более понятной техники.

**

Следующие две недели геймплея я беспрерывно чередовал прокачку одних областей с другими.

Утром и днём я тренировался с Ордредом, шёл переписывать в библиотеку очередную порцию листов и на ночь читал Проклятую Долину и Взгляд Василиска.

Однообразность надоедала, но, ни капли не смущала. В любой игре большую часть прокачки составляет однообразный гринд.

Со временем я неплохо разобрался и окончательно додумал свой будущий стиль боя.

За основу решил взять проклятия, отправной точкой для активации которых является ранение цели. Ориентируясь на это, я подобрал оружие— глефу.

И меня более чем устраивал мой выбор.

Отличное древковое оружие с гораздо большим функционалом, чем обычное копьё. Под довольным взглядом Ордреда я ловко рассёк грудь маникена лезвием.

— Удивительно, за две недели ты набрал превосходную форму. Давай приступим к…

Неожиданно браслет на руке рыцаря завибрировал, и лицо того перекосилось:

— Наши тренировки откладываются.

Я удивлённо проводил взглядом резко начавшего удаляться рыцаря

Ордред убежал куда-то на неопределённый срок, а я…

«Ха-ха».

А я вовсе и не против.

Я продолжил физические тренировки, но сократил их количество в пользу чтения, теперь я приходил на лекции, читал на задних парах игнорируя как и лекции, так и самих лекторов.

Сами преподаватели с материалом, что, возможно поможет за десять лет вырастить среднего мага меня не интересовали.

Но вот ученики… В этих нпс я жадно искал потенциальных тиммейтов, но…

«В этот раз опять ничего адекватного».

Я покачал головой и покинул очередную лекцию, направился к дверям. Тут моё ухо уловило интересный разговор.

— Привет, — я с добродушной улыбкой перегородил дорогу одному рыжему ученику.

Не дожидаясь ответа парня, я приобнял явно пренебрегающего упражнениями нпс и отвёл его к туалетам.

Паренёк зачем-то жалобно вжался в заднюю часть кабинки:

— Извини, а ты не мог бы не улыбаться так, а?

«Ну и зачем портить мне настроение?».

— Тебе не нравится моя улыбка?

Я схватил нпс за шею, взгляд парня задрожал:

— Я тебя отпущу, если расскажешь всё, что знаешь о профессоре Гардоне.

— Обещаете?

— Конечно, слово героя.

**

Я вытер ноги об распластавшегося, прикрывающего голову нпс-ученика. Да, я обещал не бить его.

«Но что значат обещания данные нпс?»

Правильно— ничего. Тем более если мыслить с другой точки зрения, он был не просто избит. Я избил нпс, чтобы потренить и проверить пару навыков!

«С глобальной точки зрения он помог стать сильнее герою, а значит, помог в спасении мира! Это должно считаться высочайшей честью для нпс!»

Я уверенно кивнул и вспомнил всё информацию, что получил.

Мастер Гардон, это старый не преподающий профессор башни. Он из того же поколения, что и библиотекарь, а также самый настоящий тёмный алхимик!

Я не мог удержаться от того, чтобы не одарить добродушной улыбкой очередного прохожего в коридоре. Меня переполняло счастье, если я смогу заполучить себе в команду этого нпс…

Ноги решительно понесли меня к алхимику.

**

— Убирайся.

Я застыл перед захлопнутой Гардоном дверью.

«Меня просто выставили, как лоха».

Но это лишь показывает насколько этот нпс необычный! Он точно редкий!

Я уверенно сел рядом с дверью, достал исписанные листы бумаги, начал читать. Незаметно пролетело несколько часов, дверь открылась, и в коридор снова высунулся профессор.

— Ты ещё здесь?

Тощий, в полностью чёрной мантии, взлохмаченными седыми волосами, немного горбящийся и чётками на запястье, он недовольно смотрел на меня.

— Конечно, мастер Гардон.

— Ну и сиди дальше.

Дверь вновь захлопнулась, я с улыбкой встал и отправился к себе в комнату. На дворе уже стояла ночь.

На следующий день я уже по устоявшейся привычке тренировался в зале, затем переписывал листы в библиотеке и после этого…

«Хе-хе-хе».

Вместо лекций я весь день читал перед дверьми.

Иногда мастер Гардон выходил, бросал пару случайных комментариев и вновь возвращался к себе. Так повторялось несколько дней, и я вычислил, что у старика был лишь один посетитель.

В дверь вошла фигура тощего ученика-алхимика. Я приложил ухо к дереву:

— Приветствую вас, мастер Гардон! Что у нас сегодня?

Ответа старого алхимика я уже не расслышал.

Кроме одного ученика Гардон ни с кем ни общался, а это значит две вещи:

1. Парень перспектиный алхимик.

2. Старый алхимик не может быть безразличен к единственному ученику.

Губы потянулись в безудержной улыбке. Я видел на лекции этого паренька, а также его проблемы.

Я рванул дверь на себя, вошёл в просторную лекционную аудиторию. В этот раз я заявился раньше обычного, за 30 минут до лекции. И к моему удивлению, в пустой аудитории за учебником, уже сидел ученик Гардона— Дарм.

Нпс сидел неподвижно, его взгляд упирался в разложенную перед ним книжку. Я поднялся по ступеням, сел позади него.

— Ты в этот раз не на последний ряд?- не поднимая глаз от страниц, спросил ученик.

«Молчаливый непись решил заговорить?»

— Я там, где хочу.

Тощий парень повернулся ко мне, смерил полным раздражения взглядом:

— А я не хочу, чтобы ты сидел сзади.

«М-м-м».

— Кхым-хум.

— Что-что ты говоришь?

Я переспросил алхимика, но ответа не последовало. Моя рука мягко обхватывала шею паренька, края губ того сочились слюнями.

— Кажется, мне кое-что не то послышалось, можешь повторить?

— Гхых-хых?

— Можно чётче? Тебя неслышно.

Я прислушался, но внятного ответа не последовало.

Стоило мне отпустить горло, как парень словно рыба начал хватать ртом воздух.

— Ну?

— Очень рад, что вы сидите позади.

«Вот и отлично».

Теперь, когда я уточнил истинные чувства нпс, я со спокойной совестью откинулся на спинку скамейки, начал читать.

Некоторое время невежливый парень исподлобья смотрел на меня, затем пару раз переминувшись на месте резко развернулся, сел

Незаметно пустую аудиторию начали наполнять люди, рассаживаться по свободным местам. На этот процесс я не обращал внимания, пока какая-то девчонка нпс не попыталась сесть рядом.