Сердце стало биться чаще, когда кисть онемела внутрь ворот. Но ничто не помешало и я оказался по другую сторону ворот.

Я оглянулся. В этот раз по бокам от ворот стояло два непися-стражника, я костяшками пальцев постучал по золочёному наплечнику одного.

— Держи.

— Что?

— Держи говорю.

Я почти насильно пихнул в руку стражнику золотую палочку.

— Но у вас ещё более пяти часов.

— Мне всё равно. Главное, что хотел получить- я получил. За всем остальным- приду потом.

Более не обращая внимания на стражника, я начал отдаляться, сзади послышался насмешка:

— Неужто вы думаете, что вам удастся попасть в секретную библиотеку золотой башни второй раз?

Я развернулся, на губах молодого стражника была уверенная улыбка.

— Мне казалось старейшины и глава башни могут неограниченно входить и выходить из башни.

Стоило стражнику понять намёк, как его челюсть отвалилась вниз.

Я довольно кивнул, двинулся по седьмому этажу Золотой башни, направился лестнице. Толпы народа заполоняли лестницы. Группа здоровых, спешащих на лекции учеников двигались, раздвигали к стенам остальных.

Мне было всё равно на несущуюся толпу, пока один из них не врезался в меня.

Я встал, раздражённо отряхнул мантию. Парень, что врезался в меня был не столь устойчив и не выдержал столкновения. Молодое тело отправилось в полёт вниз по лестнице.

« Третьесортный непись».

— Он столкнул Билли!

Я добродушно улыбнулся.

— Сморите, он ещё скалится!

— Прибейте наглеца.

Я зарядил кулак в лицо ближайшему.

— Тупые неписи.

Я сам не заметил, как отвесил каждому из пятёрки по удару, и улыбнувшись отправился вниз по этажам.

Неожиданно двигаться стало легче, и не потому, что людей стало меньше, просто неписи жались в сторону, и находившаяся под ними толпа следовала их примеру.

За какую-то минуту я дошёл до 1 этажа, до регистратуры.

— Я закон… М-мм?

Чуть сбоку, но совсем рядом с регистратурой стоял мужчина в белом с золотом:

— Ты уже всё?

— Да.

Передо мной стоял глава башни.

— Герой, можешь напомнить, как тебя зовут?

— Ирсейн. А вас?

Старику с усмешкой поправил золотые, но с проблеском седины волосы:

— Соулстер. Не знал, что моё имя настолько безызвестно.

— Я просто не узнавал.

— Хорошо, но герой,- в глазах Соулстера блеснул золотой свет,- почему ты как странно на меня смотришь?

— Вам кажется.

«Я всего лишь планирую тебя зафармить».

— Хорошо.

Соулстер кивнул, хотя в его взгляде не было и тени доверия.

И тут я кое-что вспомнил, вызвал из кольца красное зелье, протянул:

— Прошу, возьмите.

На вопросительный взгляд непися я прояснил:

— Это одно из пяти целебных зелий, что удалось изготовить моему алхимиу из сердца болотного тролля.

Солустер кивнул

— Это ценное зелье. Похоже, у вашего алхимика хорошие навыки. Тролли в наше время редки, поэтому приму зелье с благодарностью. Может вам дать что-то взамен?

— Ничего.

— Тогда за мной должок,- и немного промедлив глава башни спросил,- могу я узнать, куда вы направитесь дальше.

«Так я тебе и скажу, придурок».

— В Тёмную башню.

Маг света добродушно улыбнулся:

— Тогда удачной дороги.

Лес Смерти

На водопое у ручья на расстояние друг от друга толпятся животные, рогатые олени на одной стороне, хищная стая волков на другой. Изредка хищники поднимают свои пасти, высовывают длинные языки, смотрят на травоядных.

Олени пьют воду с настороженностью, изредка поднимают взгляды. Лишь гордый вожак оленей не волнуется, рога гордо возвышаются, пока полный силы зверь пьёт воду.

Установившиеся напряжение между оленями и волками рушится мгновенно, когда дикий медвежий рёв разносится по лесу.

Олени, волки, все мелкие и большие звери, пришедшие на водопой в радиусе километра мгновенно, освобождают берег.

На покрытый мелкими камешками пляж выступает огромная лапа, под огромным весом мгновенно зарывается на несколько сантиметров.

К водопаду выходит медведь, нет, царь медведей. Огромный, более 5 метров в длину.

Зверь подходит к водопою, коричневая шерсть на могучей шее намокает, становится почти чёрной, когда морда зверя опускается в воду.

Я открываю глаза, снисходительно смотрю вниз, улыбаюсь. Наверное, так медведь выглядит для неписей, страшно и могущественно?

Ладонь отводит орудие назад, замах.

На скорости глефа пикирует, подобно вспышке молнии спускается с небес, входит в спину зверя, пронзает насквозь.

Зверь ревёт, хрипит, проходит несколько шагов, но глефа это не копьё, и если такое орудие пронзает кого-то насквозь, то это — смерть.

Медведь проходит ещё несколько шагов, падает мордой в воду, по реке от могучего тела расползается кровавое пятно.

Мои руки хватаются за гриву находящегося подо мной монстра. Огромное, более 7 метров в длину львиное тело, два соответствующих гигантским размерам крыла, подобные тем, что есть у летучих мышей. Общую картину завершает золотой скорпионий хвост.

— Асал, забирай.

Мантикора кивает, резко снижается, из лап выходят длинные тёмные когти, впиваются в шкуру мёртвого медведя.

Со взмахом крыльев мантикора без особых проблем поднимает тушу медведя и взлетает, демонстрируя всему лесу жалкую смерть их повелителя.

Несколько километров пути были преодолены за считаные минуты, опустившись ближе к земле, Асал втянул когти, туша зверя свалилась, около костра.

От быстрого приземления зверя поднялась пыль и ветер, но костёр не дрогнул, а продолжал всё также спокойно гореть. Виной этому был неподвижно сидящий перед пламенем скелет в синей с золотом магической мантии.

Скелет поднялся, отряхнул одежду, повернулся:

— Мы рады вас видеть, господин.

Я спрыгнул и кивнул поочерёдно Кайраму, а затем Самине, что стояла в отдалении.

В руках у второй был рук, в то время как десятки деревьев в лесу неподалёку был плотно утыканы стрелами.

Я подошёл к одному из деревьев, на пространстве шириной в ладонь было воткнуто более 20 костяных стрел. Я достал одну стрелу, с силой большим и указательным пальцем надавил на наконечник.

Костяной наконечник быстро разломился.

— Асал!

— Что господин?— уже пребывающий в человеческой форме оборотень увлечённо разделывал тушу гигантского медведя.

— Передай мне кольцо.

Несколько секунд оборотень непонимающе смотрел на меня, пока вдруг кое-что не вспомнил. Асал улыбнулся, обнажил два ряда острых золотых зубов.

Оборотень отёр покрытые кровью руки о свободные коричневые штаны, достал из кармана кольцо.

— Держите.

Я ловко поймал кинутое оборотнем кольцо, снял своё, и надел вместо него. Я достал из кольца стрелу. Из тёмного дерева, чёрными перьями, с наконечником из странного выглядящего чёрного материала, края стрелы блестели цветом пурпурного стекла.

Мумуя лучницы заворожённо смотрела на стрелу:

— Что это?

— Эбеновая стрела. Для её изготовления используются очень редкие материалы, в том числе редкая древесина- эбен.

«Во всяком случае таков лор».

Я снял кольцо и протянул Самине:

— Тут 30 таких стрел, я смог выпросить их из сокровищницы короля.

Самина ошарашенно кивнула:

— Спасибо вам, господин.

— Используй с пользой.

На поклон непися я кивнул и прошёл к костру, присел на валуне у костра, надел кольцо:

«Очень странно, что король и дворяне в этой игре такие сговорчивые, очень странно. Обычно в играх от таких персов либо нет толку, либо они мешают, а здесь…»

Я вспомнил, как с первого дня призыва король откликался почти на все мои просьбы и давал много преимуществ. Почему так? Означает ли это, что стоит ждать подвоха?

Тут нос ловит аппетитные запахи, я смотрю как, Асал уверенно расставляет вокруг костра жарится куски сочного мяса. Во рту накапливается слюна, появляется желание впится зубами в куски сочного мяса.