На мгновение на лице мага появилось победное выражение, быстро сменившееся растерянностью. Главный враг стоял невредимым, а насекомым не было предела.

Я с улыбкой проследил за взглядом мага, увидел, как в далёком отблеске пламени показались сотни тысяч ещё более жутких созданий.

— Поле льда.

— Раскол тверди.

— Дыхание красного дракона.

— Мечи света.

Волна за волной, насекомые появлялись и заваливали мага. Старик отступал, пот стекал по его лицу, маг держался.

Неожиданно размеры насекомых изменились. В одно мгновение членистоногих, размер каждого из которых был не более двух ладоней, стали минимум длиной в руку.

Вспотевшее лицо мага исказилось ужасом, он ударил ладонями по полу прохода:

— Великая запретная стена.

В мгновение поперёк прохода встала монолитная каменная стена.

Я хмыкнул:

— А маг неплох, мне нравится, но…

У насекомых со второй волны не было никаких шансов пробить эту стену, а мне уже больно не хотелось ждать третьей и четвёртой волн, поэтому я просто…

Ударил глефой.

Один удар легко разрушил стену, показал тяжело дышащего мага.

И до того как орда насекомых утопила тело заклинателя, я увидел в его глазах ужас.

Две минуты я наблюдал за тем, как ворох насекомых разрывает мага. За две минуты от тела остались лишь кости. Я закрыл глаза.

И когда мои глаза открылись, я увидел уже стоящего передо мной на одном колене скелета-мага.

На лбу нежити красовался знакомый знак.

Внутри кровавого кольца красовался герб. На белом фоне раскрытая, с отрубленными концевыми фалангами пальцев красная ладонь.

Я не мог не прикусить губу, в своё время этот знак очень много для меня значил, ведь именно под ним я возглавлял одну из самых известных PK(player killer) гильдий.

— Как тебя зовут?

— При жизни меня звали Кайрамом.

— Хорошо, тебе подходит это имя,— я кивнул и повернулся в зал. Вместе с Асалом и Дармом, неожиданно преклонив колено, стояла и покрытая бинтами мумия.

Я подошёл к мумии и положил ей ладонь чуть выше грудины, когда я убрал ладонь, на бинтах уже красовался тот же знак, что и на черепе скелета.

— Благодарю, господин.

— М-м-м? Ты можешь говорить?

Мумия кивнула, подняла голову. Я встретился с её зелёными глазами взглядом.

Моё настроение резко повысилось.

— Ха-ха.

Два разумных нпс нежити, ну не сказка ли? Ну, может я и не смогу вновь создать в этой игре гильдию убийц игроков, но шороху же среди нпс это мне навести никак не мешает?

Если смотреть по классификации нежити из Некромикона, Самину можно отнести к иссушеным лучникам, а Кайрама к скелетам-магам.

Одна нежить — среднего, вторая — высокого уровня. Отличный результат, если учесть, что я рассчитывал лишь на одного среднеуровневого мага.

Результаты отличные. Только вот…

— Я не могу разгуливать по городу с двумя мертвецами.

— Позвольте…

Я заинтересованно повернулся к Кайраму:

— У тебя есть идеи?

Скелет кивнул:

— Я могу скрыть свою ауру и внешний вид нежити с помощью магии. Лицо вашей подчинённой и так скрыто, мне остаётся лишь дать ей кольцо, скрывающую ауру и одежду.

Тут я не мог не оглядеть скелета заинтересованно:

— Не похоже, что у тебя в карманах что-то есть,— я повернул голову к двум раскрытым сундукам,— да и в твоих ящиках тоже ничего подобного не было.

Огни в глазах скелета лукаво полыхнули:

— Позвольте показать.

Скелет встал и решительно направился к выходу. Я сделал короткий жест, и мы все последовали за магом.

Мертвец провёл нас по кольцеобразному коридору, остановился перед ничем не примечательным участком стены.

Прямо на наших глазах сотворилась магия.

Костяшки пальцев забарабанили по отдельным плитам, и уже через десять секунд кирпичи подобно живым задвигались, обнажили широкий проход.

Кайрам отошёл в сторону, сделал пригласительный жест.

«Некромантия — лучшая».

Я вошёл в тайник… хотя нет, называть целых три комнаты, и лабораторию тайником язык не поворачивается. Это было полноценное скрытое убежище.

— Позвольте.

Скелет подошёл к шкафу, достал оттуда синюю, расшитую золотом мантию. Немного пошарив костяшками, скелет выудил охотничий костюм из плотной ткани, с капюшоном.

— Держите.

Самина молчаливо приняла одежду.

— Какие-то ещё пожелания, господин?

— Ты вроде собирался дать ещё кольцо.

Скелет кивнул, подошёл к столу и взял с него просто выглядящую шкатулку, открыл.

Я почувствовал, как сердце забилось сильнее.

«Джекпот».

Внутри шкатулки лежали многочисленные кольца. Одно из них сразу перекочевала к Самине.

— А это что?— я указал на лежащие отдельно кольца.

— Это пространственные кольца. С пурпурным камнем самое редкое и вместительное.

И, разумеется, я забрал пурпурное кольцо. Три кольца с синими камнями, меньшими пространствами хранилищами оказались у Кайрама, Дарма и Асала. Не хватило кольца лишь Самине.

После я прошёлся по комнатам, ничего интересного не нашёл. Зато в лаборатории…

Стоило Кайраму вскрыть замок лаборатории, как на потолке загорелись встроенные в него зелёные камни.

Я осмотрелся:

«Ха-ха. Жуть».

Стены все были исцарапаны, капсулы сломаны, а следы от высохшей флюоресцентной жидкости были повсюду. На полу в виде пятен, на стенах в виде отпечатков хвостов и лап.

В углу комнаты множеством когтей была разворочена каменная кладка, в неизвестность вёл полузатопленный туннель.

Я повернулся к Кайраму:

— Похоже, твои подопытные сбежали.

Скелет безразлично ответил:

— Кроме двухголового тролля, там не было никого интересного.

«Тск».

Я надеялся, что из лаборатории вырвались опасные монстры, на которых можно было б поохотиться и отточить навыки, но если тролль был самым страшным из них…

«То это пустая трата времени».

— Ладно, тогда мы должны возвращаться,— я повернулся к Кайраму,— но мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.

— Как пожелаете.

Я протянул скелету листочек:

— Что это?

— План прокачки.

На непонимание скелета я махнул рукой.

«Нпс».

— Продай весь хлам, что ты скопил в своём убежище, и постарайся купить, что-то из предметов на листке.

Огни в глазницах Кайрама задрожали, костлявый палец задвигался по листку, изукрашенному множеством стрелочек и записей:

— Вы тут указали нужные вам предметы и техники?

— Да.

Челюсть скелета щёлкнула:

— Артефакты, увеличивающие магическую энергию, способности порчи и некромантии…

— Ещё не лишними будет информация об оборотнях и тёмная алхимия. Также там написаны примерно нужные мне заклинания. Я не знаю, как они у вас могут называться, поэтому написал с примерами эффектов.

— Ещё есть…

— Там много, потом почитаешь, мне нужны эти предметы, понял?

Огони в глазах скелета разгорелись сильнее:

— Но на аукционах людей этого не достать…

— Знаю. Поэтому отправляйся на аукционы земли демонов. Возьмёшь Самину.

— Хорошо.

— Самина, ценой жизни защищай Кайрама. Мне ещё нужен маг.

Забинтованная голова мумии склонилась.

«Хорошо. А пока ненужные мне нпс отправляются на фарм…»

— Асал, Дарм. Мы возвращаемся.

Оборотень и Алхимик переглянулись:

— Как скажете.

**

Стоило мне вернуться в столицу, как я плотно засел за Проклятую долину и Некромикон. В конце концов, я решил рискнуть и изучить эти два направления тёмных искусств.

И если про́клятая Долина была по большей части изучена, то у Некромикона было ещё более половины страниц.

Сотни вариантов проклятий, нежити заполоняли мне голову, но в душе́ я знал, что большинство мне никогда так и не понадобится.

После библиотеки я сразу направился на уже привычный полигон. Наверное, ни к чему я так сильно не привязался в Тёмной башне, как к этому месту.