Я провел рукой по волосам. Неудивительно, что я был чертовски одержим этой женщиной. “Да”.

“ Ты что-то говорил? Ее губы изогнулись в мягкой улыбке. — О том, что мы помогаем друг другу? — настаивала она.

Иисус.

Ей пришлось напомнить мне о моем плане. Мне нужно было взять себя в руки.

“ Ты же знаешь, что твоя семья не отступится, пока ты не выйдешь замуж, верно? Начал я. Ей не нужно было отвечать. По выражению ее лица я мог сказать, что она знала это. “Они искали тебя. К счастью, они искали не в тех местах. Но что, если…”Черт, если бы она сказала "нет", я не знал, что делать дальше. Я действительно не хотел заставлять ее выходить за меня замуж. — А что, если мы всех одурачим?

В ее глазах вспыхнуло любопытство.

“ Что вы имеете в виду? Как?

“ А что, если мы с тобой поженимся? — Предложил я.

Ее глаза расширились от недоверия, прошло несколько секунд. Затем она недоверчиво рассмеялась.

“Зачем мне жениться на тебе? Мы даже не друзья! Если ты помнишь, я даже выстрелил в тебя в какой-то момент!”

“Это был бы фиктивный брак, но никто бы об этом не узнал. Это помешало бы Нонно приставать ко мне с женщинами. И это помешало бы твоей семье подыскивать для тебя кандидатуры”.

Тихий смешок слетел с ее губ. “ Если только ты не пропустил эту маленькую деталь, Лука. Мои потенциальные клиенты обычно оказываются мертвыми. Может, ты мне и не нравишься, но я не хочу нести ответственность за твою безвременную кончину ”. Это заявление заставило меня вздрогнуть. “Я не думаю, что твой Нонно был бы слишком рад этому, и я бы не хотел, чтобы он потерял тебя”.

По крайней мере, в ее тоне не было яда. Ее чувства на этот счет, похоже, менялись. Слава богу. Что же касается смертности ее прошлых женихов, что ж, я приложил к этому непосредственную руку, так что маловероятно, что в ближайшее время я перережу себе горло. Однако признавать это прямо сейчас, вероятно, было бы неправильно.

“ Нет, если мы поженимся до отъезда с Сицилии, ” предположил я. — Никто, кроме тебя, меня и Нонно, не узнает, что мы собираемся пожениться. К тому времени, когда кто-нибудь еще узнает, будет слишком поздно.

Она уставилась на меня как на сумасшедшего. Ладно, теперь, когда я произнес эти слова, возможно, они прозвучали не так уж блестяще, но, черт возьми, мне нужно было, чтобы она вышла за меня замуж. До того, как какой-то другой ублюдок попытался отобрать ее у меня. Просто чудо, что какой-нибудь мудак еще не попытался разыграть из себя рыцаря в сияющих доспехах.

Не то чтобы он прожил достаточно долго, чтобы сыграть эту роль.

Маргарет Каллахан была воплощением гребаной фантазии любого мужчины. Ее великолепные волосы были такой длины, что я мог намотать их на кулак. Дважды. Поверь мне, я это сделал. У этой женщины был острый язычок и быстрое, язвительное остроумие, но в спальне она была такой мягкой и податливой. И выражение ее лица, когда я трахал ее… он прожег мою кожу и добрался прямо до моего члена.

Она была такой чертовски милой и нетерпеливой. Единственное, о чем я жалел, так это о том, что не мог видеть ее лицо целиком, когда трахал ее той ночью в Вегасе. Видеть, как она полностью отдается мне, зная, что это я. Это был мой чертов сон.

“ Ты бы зашел так далеко ради своего дедушки? ” мягко спросила она, ее тон стал серьезным. Я кивнул. “ А что, если ты тоже умрешь? Для нее это было обоснованным беспокойством, даже если я знал, что это не так. “Твой дедушка, хотя и милый старик, не простил бы смерти своего внука. И мне не нужны новые неприятности у моего порога.

“Мы с тобой вместе расскажем ему о людях из прошлого, которые умерли”, - объяснил я. “Я предполагаю, что он сочтет их виноватыми, потому что они не смогли защитить себя. В нашем мире выживают только сильные, Маргарет. Она моргнула, услышав мое странное объяснение, но знала, что это правда. “Это было бы беспроигрышно для нас обоих”, - добавил я.

Она опустила глаза на свой беременный живот. — А как же мой ребенок?

“Я помогу тебе растить ее”, - заявила я. “Назови ей мое имя. Я обеспечу вашу безопасность”.

Она нахмурила брови. “ Но это подделка. И без обид, но я бы никогда не хотел, чтобы моя дочь носила эту фамилию”.

Я пожал плечами. “Никто больше не узнает, что это подделка. Я мог бы сменить фамилию. В любом случае, твоя семья не будет ничего тебе навязывать, когда ты выйдешь за меня замуж.

Казалось, она все еще боролась с этой идеей, но я не мог сдаться. Для этого мне нужно было, чтобы она была рядом. Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, что-то промелькнуло в ее глазах, и я выругал себя.

“Я не знаю”, - неуверенно произнесла она. “Зачем тебе заходить так далеко?” подозрительно спросила она.

“Я помогу тебе, а ты поможешь мне”, - повторил я. “Это взаимовыгодное соглашение. Для меня было бы честью растить нашу дочь вместе”.

— Наш?

“Если ты выйдешь за меня замуж, вы оба будете под моей ответственностью и под моей защитой”, - сказал я ей. Это были правильные слова. Верно?

Черт, в "Чего ожидать, когда ждешь ребенка" не было главы об этом. Я бы, блядь, сравнял издательство с землей, если бы это стоило мне моей женщины и ребенка.

“ Это кажется безумным шагом, ” пробормотала Маргарет. Я сдержала вздох облегчения. Господи, это был стресс, а я даже никого не убивал.

“ Ты счастлива? Насчет ребенка? Слова сорвались с языка прежде, чем я успел дважды подумать над ними. К счастью, она не возражала. Беременная Маргарет Каллахан сильно отличалась от прежней Маргарет, которую я встретил той ночью много лет назад в "Искушении".

“Да”, - ответила она с мечтательной улыбкой, и в моей груди потеплело. “Я думаю, мальчику в преступном мире было бы легче, но я могу обеспечить ее безопасность”.

“ Мы можем, ” прохрипела я, мое горло сдавило. — Если ты позволишь мне помочь тебе, мы могли бы помочь друг другу.

Молчание затянулось, и я практически мог видеть, как крутятся колесики в ее голове. Мне придется действовать с ней осторожно.

“Неужели твой дедушка не поймет, что это чушь собачья, учитывая, что я так беременна?” — спросила она.

Он бы задавал вопросы, если бы не знал, что ребенок мой.

“ Он этого не сделает. Я скажу ему, что ты и ребенок мои.

И они будут такими. До тех пор, пока мое сердце будет биться.

Глава Двадцатьвторая

МАРГАРЕТ

B

убиваю его.

Почему это прозвучало как восхитительно плохая идея?

Это могло быть рискованно. Для моей дочери и для меня. В конце концов, я слышала и видела, на что был способен его отец. Я слишком долго лелеял ненависть к этому человеку и его семье. Хотя Нонно показал мне другую сторону Луки и его брата.

Затем была его фамилия. Мой отец перевернулся бы в могиле, если бы я взял эту фамилию.

Но, может быть, пришло время мне избавиться от своей ненависти и сделать то, что лучше для моего ребенка.

Я всегда хотела теплого, настоящего брака. Своего "Долго и счастливо", как в фильмах Диснея. Брак моих родителей был холодным. Я не был уверен, любил ли отец мою мать, но я знал, что она не любила его. Единственный, кого она любила, была она сама.

Смогу ли я прожить остаток своих дней в браке без любви?

У меня был последний триместр беременности. Никто в здравом уме не захотел бы, чтобы я была такой тяжелой и беременной. Кроме этого мужчины. Наши пути пересекались годами. Может быть, мы могли бы помочь друг другу. Это сняло бы с меня ответственность за семью, и он сделал бы своего дедушку счастливым. Лука просто хотел принести мир своему дедушке. Я действительно мог оценить его чувства, и это заставило меня увидеть его в совершенно другом свете.

Образ плейбоя и мужчины, который напоминал мне его отца, медленно тускнел. Оно не исчезло, но сравнение было не таким резким.

Расправив плечи, я встретилась с ним взглядом.