— Бурбон, — произнес я.

Айне наклонилась и прошептала что-то на ухо Маргарет, затем они обменялись улыбками. Эти двое были близки. Это было удивительно, поскольку их личности были совершенно не похожи. Обменявшись еще несколькими словами, они присоединились к своим друзьям на танцполе. Взгляды всех мужчин были прикованы к ним, пока они танцевали, смеялись и пили.

Пройдет совсем немного времени, и она будет моей.

Глава Четвертая

МАРГАРЕТ

Я

изучил приглашение. Бал-маскарад.

Айне куда-то ушла, и это приглашение было только для одной. Это должен был быть знак, чтобы просто идти вперед и сделать это. Это всегда было в моем списке дел, и мне еще предстояло посетить одно из них.

Кроме того, весь этот брак по расчету с Кассио Кингом выбил меня из колеи. Я еще не познакомилась со своим будущим мужем. Хотя его брат, конечно, был повсюду.

У меня чуть не случился сердечный приступ, когда я заметила Луку у лифтов. Сначала я его не заметила. Мужчина с татуировками на шее был первым, кого я заметила. Не в моем вкусе, но определенно сексуальный. А потом был Лука Кинг.

Ублюдок был в Вегасе.

Может быть, он проверял меня по приказу своего старшего брата?

Я хихикнул. Пошли они оба.

Если Кассио Кинг хотел встретиться со мной или посмотреть, что я делаю, он должен перестать быть трусом и сделать это сам. Удивительно, но Лука тоже вел себя так, словно не узнал меня.

Может быть, он испугался, что я снова в него выстрелю, размышлял я про себя. Он, конечно, не поделился этой маленькой информацией со своим старшим братом; в противном случае я была бы последней женщиной на этой планете, с которой Кассио Кинг заключил бы брачный контракт.

Не то чтобы брак по договоренности беспокоил меня как таковой. Мне не нравился тот, с кем он был заключен. Я должен был просто убить их обоих и покончить с этим. Ну да ладно. А потом была вся эта история с девственностью. Кассио Кинг, как и любой другой гребаный член семьи Кингов, стоил того, чтобы я берег себя.

Бенито Кинг стал причиной смерти моего отца, и его сыновья были виновны по умолчанию. Конечно, моя мать тоже, но я не мог видеть, как страдают мои братья. Особенно близнецы. Это уничтожило бы их.

Поэтому я держал рот на замке.

Но я отказался давать что-либо сверх того, что был вынужден давать любому члену King. Итак, мне пришлось заняться сексом и разобраться с этой неприятной V-картой. Не имело значения, кто это сделал. Любой был бы лучше Кассио Кинга.

Я изучала свое отражение в зеркале. У моего платья с винно-красной юбкой был очень глубокий вырез в виде сердечка. Я ничего не оставляла на волю случая. Я бы соблазнила кого-нибудь сегодня вечером, даже если бы это было последнее, что я сделала на этой Земле. Атласный лиф черного цвета облегал мою талию в виде корсета. Честно говоря, я понятия не имел, как женщины вдыхают это дерьмо.

Впрочем, неважно. Я выглядела потрясающе. Особенно ниже талии. Платье расклешенного силуэта из нескольких слоев тюля. Маска, которую я носила, хорошо скрывала меня. Это была кружевная маска, сделанная на заказ, закрывающая только одну сторону моего лица и оставляющая рот полностью открытым.

Сегодня вечером мне понадобятся мои губы, подумала я, считая себя такой умной.

Бросив последний взгляд на свое отражение, я покинула гостиничный номер. Хорошо, что Айне нигде не было видно. Я поднялась на лифте, посмеиваясь над тем, как трудно будет подниматься по лестнице в этом прекрасном платье. Моя кузина наверняка заставила бы меня подняться по лестнице. У нее была какая-то долбаная фобия лифтов.

Выйдя из отеля, я с важным видом направился к водителю.

“ Маскарад? — Спросила я, и он молча кивнул.

Насколько чертовски удобно было, что вечеринка также предоставила водителя?

Потребовалось меньше десяти минут, чтобы прибыть в пункт назначения. К моему удивлению, это было больше похоже на резиденцию, чем на клуб. Возможно, в роскошном отеле-резиденции.

Сделав глубокий вдох, я попыталась успокоить свое трепещущее сердце. Это было безрассудно. Опасно. Вероятно, глупо.

И да, я все еще этим занимался.

Водитель открыл дверцу, и я поблагодарила его, подбирая юбки пальцами и выходя из лимузина.

“Добро пожаловать”. Женщина, одетая как кролик из плейбоя, поприветствовала меня.

Мой взгляд прошелся по ее наряду. Господи, я выбрала тему эпохи Возрождения. Может, мне стоило выбрать тему шлюхи? Это наверняка помогло бы мне переспать. Со всеми этими слоями одежды у меня, возможно, не будет шансов рядом с женщинами, одетыми так сексуально, как эта женщина.

Тьфу, черт!

Я вошла в большой освещенный бальный зал, и мои шаги замедлились. Воздух наполнился шепотом. Возможно, это было просто гудение в моем мозгу. Или толика здравомыслия, предупреждающая меня, что я веду себя глупо. Я не знал.

Мужчины уже устремились в мою сторону, и я облегченно вздохнула. Возможно, я выглядела достаточно хорошо, чтобы меня потрахали. Я поморщился от этой грубой мысли, но быстро проигнорировал ее.

Прогуливаясь по бальному залу, я позволила своему взгляду блуждать по мужчинам. Если бы я переспала с незнакомцем, это должен был быть кто-то, кого я сочла бы привлекательным. И я бы настоял, чтобы маски оставались на мне. Было бы безопаснее, если бы мы скрывали друг от друга наши личности. Я медленно прошелся по комнате. Мимо меня прошел официант с подносом и остановился, чтобы предложить мне бокал шампанского.

У меня пересохло во рту. Рассеянно улыбнувшись ему, я взяла напиток, а затем осушила его одним глотком, продолжая искать глазами жертву. Жидкая храбрость, как говорится.

Пока я не увидела его. На меня уставился Призрак Оперы в черно-золотой маске, закрывающей половину лица.

Мои шаги замедлились, и я остановился.

Мне всегда нравился Призрак оперы. Трагическая история любви. Проверить. Сумасшедший, слегка склонный к преследованиям мужчина. Проверка. Человек, достаточно сумасшедший, чтобы сжечь дотла весь кинотеатр. Проверка.

Ладно, сегодня вечером он будет моим единственным.

Я продолжила медленно идти в его направлении. Он не двигался, но наблюдал за мной. Что-то в том, как он смотрел на меня, заставило мое тело загудеть от возбуждения. Он смотрел на меня глазами, слишком затуманенными, чтобы что-то прочесть, наблюдая, как я иду к нему, и каким-то образом у меня возникло ощущение, что я нахожусь в его владениях.

Я подошел и встал перед ним.

“Привет”. Черт, я надеюсь, это было достаточно соблазнительно. Это не так. Мне пришлось улучшить свою игру. “Хочешь заняться сексом?” Какого хрена? Я действительно только что спросил об этом?

Его глаза расширились, затем потемнели и затуманились. Соблазнительный.

Подожди, напомнила я себе. Я играю соблазнительницу.

“Двигаюсь быстро…” Он сделал паузу, и я ждала, пока тепло разливалось у меня в животе, опускаясь все ниже, волной, которая заставила меня сжать бедра. Господи, неужели это было нормально? — Разве нет?

О, он мне нравился. Изображал недотрогу и все такое. Я никогда не мог устоять перед искушением погони.

Мои губы изогнулись в улыбке.

“ Мы могли бы немного поговорить, если хочешь, ” сказал я небрежно. “ Знаешь, если тебе нужно размяться. Но я не хочу тратить свое время впустую, если тебя не интересует секс.

Прямота, казалось, сработала, потому что он взял меня за руку и потащил из бального зала, как нетерпеливый мужчина. Господи, я вела себя как шлюха, несмотря на то, что оделась не для этой роли, но я была такой же нетерпеливой, как и он. Мои глаза опустились туда, где он держал меня за руку, крепко и сильно. И эти руки.… черт возьми, у него были сексуальные руки.

Черт, может, они подсыпали мне в шампанское женскую версию Виагры, потому что внезапно я почувствовала себя по-настоящему возбужденной. Как будто мне нужен был этот парень внутри меня. Прямо сейчас, черт возьми.