Сангар Таэрин подошел к ним. Его глаза подозрительно блестели.

— Кайра права. Ты должна увидеть. Даже, если оставишь нас, будешь знать, что мы ни за что не предадим память предков, отстоявших Светлую магию, и не позволим Хранителю Барталону отправить дарнийцев на убой.

Сердце Ангелины забилось быстрее. Наставник Таэрин взял ее за плечи и четко сказал, глядя прямо в глаза.

— Лина, все, о чем мы сейчас говорили, должно остаться тайной. У Валандора везде есть уши. Если что, сейчас мы обсуждали твои поездки в другие отряды в качестве наставника. Ведь мы стремимся повысить обороноспособность Дарнии. — Он подмигнул. — Можно начать с отряда Острозубых.

У Ангелины с души упал камень. Она поняла, что в Дарнии существует Сопротивление! Что ж, на бальных танцах эмоциям и актерскому мастерство уделяли не меньше внимания, чем физической подготовке. Она потерла глаза, которые вдруг защипало, и спросила:

— Сколько, говорите, всадников и лошадей у Острозубых?

Кайра сняла охранные заклинания, и они вышли из кабинета, перебрасываясь репликами о работе. Во дворе главный страж сделала вид, что устала от разговора.

— Хэй, Лина, давай прогуляемся в какое-нибудь красивое место?

— Неужели есть места красивее Геры?

— Сколько угодно. М-м-м… Начнем с озера.

Время близилось к закату. Еще немного, и огненный диск солнца коснется горизонта. На темно-синем хрустальном небе переливались оранжевым и розовым золотом легкие облака. Выносливые лошади Летучих быстрым галопом несли девушек к очередному порталу. В лицо бил теплый ветер, вокруг менялись красивые пейзажи, и Ангелина ненадолго ощутила себя героиней прекрасной сказки.

Они действительно посетили высокогорное озеро, но едва Лина успела заглянуть в его светящиеся воды, как Кайра создала портал, и они оказались в сумерках посреди огромной степи. В небе над их головами засияли первые звезды.

— Приехали! — весело объявила Кайра.

— Миленько, — сказала Лина, разглядывая бескрайние просторы, и гадая, каким образом эта степь должна заставить ее передумать.

Кайра немного полюбовалась недоуменным лицом Ангелины, потом подъехала поближе и взяла ее за руку. Все-таки они с Астиорэосом были два сапога пара: медом не корми, дай кого-нибудь разыграть. От прикосновения Кайры маскирующие чары перестали действовать на Лину, и она увидела перед собой замок.

Трехэтажное здание утопало в зелени деревьев и кустарников. Дорожку, ведущую к нему, окружали цветущие клумбы. Поодаль, справа и слева, располагались конюшни, плацы, многочисленные одноэтажные строения.

Девушки отдали лошадей конюхам и вошли в просторный холл замка.

— Идем скорее, — сказала Кайра и потянула Ангелину к боковой неприметной дверце, вниз по каменным ступеням, которые привели их в просторную комнату. На стенах висели карты, на длинном столе лежали книги, бумаги, конверты. В конце стола сидели два мужчины.

Увидев Кайру и Лину, оба вскочили.

— Кайра, что за…?! — вскричал тот, что был постарше.

Главный страж дворца проигнорировала его возмущение и сказала:

— Лина, знакомься, это наш главный, Сталис Эрион. А это его советник Тан Риэль. — Она показала на молодого мужчину, к которому сам собой прикипел взгляд Ангелины. — Кажется ты уже встречались с ним в библиотеке.

— Лина? — удивился Тан Риэль. Он прижал руку к груди и поклонился. — Счастлив снова встретиться с вами…

— Да что происходит? Главный страж Ариадис, почему здесь посторонние? — продолжал кипеть Сталис Эрион.

— Господин Эрион, эта девушка, — Кайра приобняла Лину за плечи, — час назад объяснила мне и наставнику Таэрину, зачем Валандору Дарния и почему война неизбежна.

— Приятно познакомиться, господин Эрион, рада встрече, Тан Риэль, — сказала Лина.

Она слегка поклонилась обоим мужчинам — привычка, оставшаяся от просмотра многочисленных корейских дорам, где все без конца кланяются друг другу, — и сообразила, что может лично поблагодарить мага за его подарки.

— Тан Риэль, большое спасибо за ханкунь, не представляю, как жила без него раньше. И за аромасмесь вам тоже низкий поклон.

Лина покраснела. Эти духи она использовала исключительно на ночь, после купальни, представляя, что Целитель не бросил ее, а остался рядом. А что? Мечтать не вредно, вредно не мечтать! Она отбросила мысли о Целителе и обратилась к Сталису Эриону:

— Я рада, что в Дарнии есть такие люди, как вы. Люди, готовые противостоять тому, что творит Валандор.

— Между прочим, я ни слова не говорила Лине о том, куда мы едем, — с гордостью сказала Кайра. — Но, видите! Предсказанная сама догадалась, чем мы тут занимаемся.

— Предсказанная? — Присевший было в кресло Сталис Эрион снова вскочил и вытаращил глаза.

Лина оценила его изумленное лицо.

— Кайра, Асти будет гордится тобой, — тихо сказала она подруге, а затем обратилась к господину Эриону: — Да, я — Предсказанная, и я догадалась обо всем сама. Во-первых, в школе у нас были хорошие учителя истории, во-вторых, я люблю разгадывать загадки, а во дворце шикарная библиотека. Кроме того, я подслушивала, что на улицах говорили люди… Теперь объясните, почему вы скрываетесь? Мне кажется, народ с радостью пойдет за вами… И почему Предсказанная так важна для вас?

— Сначала ужин. Разговоры потом, — твердо сказал Тан Риэль своим волшебным голосом, и сердце Ангелины сладко сжалось. Еда! То, что нужно ее переволновавшемуся организму. Сегодня с ней столько всего случилось. Разговор с друзьями, скачка по дорогам Дарнии, порталы, озеро, штаб Сопротивления… И вишенка на торте — новая встреча с небожи… с Тан Риэлем. Который, оказывается, не только красивый и щедрый, но еще и очень умный!

— Прошу прощения, госпожа Предсказанная… Советник прав, вам нужен отдых с дороги, я сейчас же распоряжусь… — засуетился Сталис Эрион.

— Сталис, я все сделаю, — поспешил успокоить его Тан Риэль. — И не называйте Лину госпожой, она этого не любит.

Ангелина чувствовала, что с каждой минутой все больше и больше ценит "культуру и традиции Синтая", и ничего не могла с этим поделать. Пока готовили ужин, Тан Риэль устроил ее в гостевых покоях, даже о свежих цветах в спальне не забыл. Все-таки в титуле этой самой Предсказанной был свой жирный плюс: благодаря ему, мужчины были вынуждены заботится о ней. Лина задумалась о Целителе. Вот чье поведение она не могла объяснить своим положением во дворце. Если он не мог открыться ей, значит от ее предсказанности ему не было никакой выгоды. Значит, все его чувства были предназначены именно ей. И его поцелуй…

Раздался стук в дверь. На пороге стоял Тан Риэль.

— Лина, ужин готов. Покои удобные? Вам что-нибудь еще надо?

— Нет, здесь все прекрасно, — Ангелина обвела комнату довольным взглядом. — Мне очень нравится архитектура Дарнии. Эти толстые стены, большие окна с широкими подоконниками… Колонны, узоры. И всего в меру, ровно настолько, чтобы помещение выглядело уютным…

Лина посмотрела на Тан Риэля и слегка удивилась выражению его лица. Казалось, что, выразив свое восхищение замком, она ему ценный подарок сделала. Она пошутила:

— Тут лучше, чем в Королевском крыле. Никто не пытает людей в подвалах…

Тан Риэль помрачнел.

— Мы почти бессильны во дворце и пока ничего не можем изменить. Но вы можете жить здесь, — сказал он и пристально посмотрел на Ангелину. — Я очень надеюсь, что вы останетесь.

В комнате горели только ночники, и в их мягком, теплом свете лицо синтайца выглядело неземным. Сегодня он был в черном одеянии, которое смотрелось на нем настолько горячо, что Лина не верила в реальность происходящего. Этого не могло быть на самом деле. Даже в другом мире. Небожитель не мог говорить ей такие слова: “Очень надеюсь, что вы останетесь”. Этого. Не может. Быть. И тут же ее обожгла другая мысль. Что, если тот, кто целовал ее, был таким же красавцем? Неужели ее могли касаться губы, подобные этим? Ангелина перевела взгляд на волосы Тан Риэля и вспомнила шелковые пряди Целителя. Тело тут же отозвалось волной желания и она жестко осадила себя: “Ангелина Андреевна, вы здесь, потому что Дарния на пороге войны. Вот о чем надо думать, а не о поцелуях!” Она опустила голову и первой вышла из комнаты: