Дети замолчали. Игорь снова хотел что-то выкрикнуть, но в этот раз решил не высовываться.

– Что никто? – с показной досадой в голосе спросила учитель, затем улыбнулась и сказала: – Ладно, ничего страшного, вы ещё маленькие, многое у вас впереди. Слушайте внимательно.

Она стала говорить чуть тише, будто собиралась поделиться тайной:

– Понимание – это не просто знание, которое люди применяют в своих рассуждениях, оно глубже. Например, мы знаем, что если ветер подует на дерево, оно будет качаться. Но само по себе это нам ничего не даёт. А вот понимание – это осознание причин, почему дерево качается при ветре. Если мы поймём, что атомы воздуха давят на атомы дерева и приводят последние в движение, то мы сможем построить мельницу, парус, ну или вертолёт. Как видите, от понимания пользы куда больше, чем от обычного знания, и поэтому важно понять, чем просто знать что-то. Знание отвечает на вопрос – Что? а понимание на вопрос – Почему? – заключила учитель.

Она постояла немного молча, чтобы дети успели усвоить сказанное и продолжила:

– Терпение – это вторая добродетель. Она учит тому, что вы не должны спешить что-то делать. Особенно, если очень хочется. Мир всегда меняется, и вы можете дождаться, когда сложатся подходящие условия для действия. Так вы потратите меньше сил для достижения цели. Например, если бы мы сразу выступили против правительств, то были бы разгромлены, и все наши мечты превратились бы в пыль. Но мы ждали, ждали подходящего времени, и оно настало. Теперь ни одно правительство не сможет нас победить, – учитель снова остановилась и, видя, что дети внимательно слушают, продолжила:

– Ну и наконец, действие – третья добродетель. Вы поняли, дождались, когда сложатся подходящие условия и, тогда вы должны действовать, иначе ваше понимание и терпение окажутся бесполезными. Вы, наверняка, слышали, что под лежачий камень вода не течёт. Так вот. Вы ничего не добьётесь, если будите сидеть на одном месте. Никто не добивался успеха, ничего не делая. Действие убивает лень – худшее проявление человеческих слабостей – корень всех бед, – учитель отпила воды из стакана, улыбнулась и заключила:

– На этих трёх добродетелях и строится наше общество – мы понимаем наши цели, мы понимаем мир и людей, мы осознаём, что за один день совершенным общество не станет, поэтому мы ждём, но пока ждём – действуем, работаем. Вот так мы, ребята, и создадим новое общество и нового человека.

Женщина посмотрела на учеников:

– Вы всё поняли?

Дети закивали, но всё же не активно, скорее, для приличия.

– Я понимаю, это теория, даже философия, от которой детские уши вянут. Но со временем вы поймёте эти истины и будете ими руководствоваться. А сейчас будет перерыв, десять минут, – сказала она и вышла из кабинета.

Игорь поднялся со своего места и предложил всем познакомиться. Дети называли свои имена, рассказывали, где родились, кто были их родители. Все наперебой рассказывали, какие великие у них родители и как много они сделали для становления Эдема.

– Снежа, теперь ты, – сказал Игорь. – Кто твои родители?

Девочка не отвечала, она уткнулась носом в парту и старалась не смотреть на парня.

– Так кто, Снежана? – настаивал Игорь.

– Мою маму убили… – хлипнула носом девочка. Потом слёзы стали давить сильнее, воспоминания прорвались наружу. Снежа не выдержала, вскочила и выбежала из кабинета. За спиной послышался шёпот.

Снежа сидела в коридоре, уткнув голову в руки, и тихо всхлипывала.

– Снежана, что с тобой? – подошла учитель и внимателино посмотрела на девочку.

– Ничего, – ответила Снежа и утёрла заплаканные глаза рукой.

– Рассказывай, – строго сказала учитель.

– Игорь… Игорь спросил… кто мои родители и я вспомнила… маму… – Снежа зарыдала сильнее.

Учитель подождала чуть–чуть, подняла голову Снежи за подбородок и строго посмотрела:

– Всё, успокаивайся давай. Игорь просто любопытный мальчик, он не хотел тебя обидеть. – Затем добавила: – Ты должна быть сильной, слабых в нашем обществе нет.

Снежа тихонько кивнула.

– Вот и замечательно, а теперь иди на урок, нечего в коридоре сидеть.

Слова учителя глубоко проникли в детское сердце и сделали его твёрже. Каждый раз, когда подступала обида, ненависть или другие переполняющие душу чувства, Снежа хваталась за слова учителя, как за спасательный круг, и не плакала. Больше никогда.

Девочка вернулась в лекционный зал. Дети недолго покосились на неё, но вскоре увлеклись рассказом учителя.

– И так, – продолжила женщина, – наше общество состоит из трёх слоёв: учёные, агенты и рабочие. Все должны быть на своих местах, это разумно. Голова управляет, ноги бегают, а руки делают…

На месте небольшого китайского посёлка на берегу озера были построены новые дома. Сюда съехались рабочие со всего мира. Отовсюду доносились гудение механизмов, стук молотков и скрежет металла – городок расширялся. Солнце поднялось высоко и начало пригревать. Алёна и Женя, сопровождаемые Дымкой, направлялись к главному инженеру.

– Вроде этот, – пробубнил Женя и указал пальцем на двухэтажный, отделанный металлическими листами дом.

Алёна постучала кулаком в глухую дверь, и изнутри послышался мужской голос:

– Да, да, я сейчас, подождите.

Замок скрипнул, и дверь открылась. Из неё высунулась седая голова в очках. Старичок прищурился на гостей и пригласил войти.

– Извините, – сказал мужичок, – днём здесь очень шумно – новые дома строят, а мне нужна тишина, вот дверь и запер; работаю над новым проектом, только вчера поручили.

Алёна и Женя вошли в хорошо освещённое помещение, пропахшее старой бумагой и ржавым железом.

– Вы проходите, не стесняйтесь, – протараторил старичок и убежал куда-то вглубь дома. Затем вернулся, ещё раз окинул глазами посетителей и спросил:

– Вы новые рабочие?

– Да, – ответил Женя. – Нас сюда определили.

– Очень хорошо. Новых работников сейчас не хватает, а агенты ещё хотят, чтобы я им стену здоровенную выстроил… Ах, извините, я не представился, Александр Франц, главный инженер Эдема.

– Я Женя, это – Алёна, там Дымка на улице.

– Дымка? Давно я собак не видел, – мужичок на секунду задумался, потом бодро предложил: – А давайте я вам чуть–чуть расскажу о посёлке.

Женя и Алёна кивнули.

– Раньше на этом месте располагалась китайская деревня, но халупы, что пережили Катастрофу, были непригодны для жизни. Мы сровняли их с землёй и построили новые дома – продуманные и экономичные. Затем протянули водопровод, построили электростанцию, ну и наконец – Купол, – прошептал инженер. – Это настоящее чудо! Представляете, как сложно было разработать климатическую систему для него… высчитать высоту вплоть до сантиметров, чтобы испарившаяся вода успела превратиться в капли и опасть обратно в виде дождя, – главный инженер уставился на Алёну и Женю, те улыбнулись.

– Ну да ладно, что-то я совсем заговорился, работы ещё непочатый край. Вас надо назначить куда-то, – он почесал подбородок. – Что умеете?

– Мы строили дома, – сказал Женя.

– Строители? Это замечательно! – воскликнул мужичок. – Тогда завтра поможете возводить здание фермы у озера. А сейчас вам нужно найти жильё, – инженер стал рыться в ящике. – Да где же?.. А, вот, – он достал просаленный листок бумаги, пробежался глазами по маленьким буковкам, хмыкнул и поднял глаза на посетителей. – Триста семьдесят восьмой ваш. Он на окраине, недавно построили. Только учтите, сейчас там стройка, поэтому будет шумно, закрывайте окна и двери, – дал совет инженер. – И продукты взять не забудьте, это у Стефании, она в соседнем доме.

– Хорошо, спасибо, – сказал Женя. Они с Алёной вышли из дома главного инженера и зашли в почти такое же двухэтажное здание по-соседству.

– Hello, – сказала стройная женщина лет шестидесяти, одетая в ковбойскую шляпу, кожаную куртку и джинсы, – my name is Stefania. Well come2.