Рабочие и солдаты молчали и глядели на застывшего в высокой позе Колобкова. Он же ждал оваций.

Вдруг один из солдат закричал:

– Да здравствует генерал Колобков!

Рабочие переглянулись и, боясь гнева новоиспечённого генерала, нескладно прогундосили:

– Да здравствует генерал Колобков.

На этом представление закончилось. Слушатели, перешёптываясь и временами хихикая, отправились на работу. Колобков сиял. Он спустился с постамента и подбежал к доктору Лаптевой.

– Ну, как вам моя речь? – поинтересовался он.

– Очень даже не плохо, – Лаптева натянула фальшивую улыбку.

– Что ж, замечательно, – Колобков заметил эту наигранность. Он взял доктора под руку и отвёл подальше от проходящих рабочих. – Понимаете, – начал Колобков, – когда ваш Синявский впервые появился здесь, он принёс интересный конвертик с документами. Так вот, я хочу ознакомиться с ним.

Улыбка Лаптевой исчезла, и доктор отвернула взгляд в сторону.

– Это было достаточно давно… Наверное, он не сохранился. Я точно не помню…

– Так вот мы сходим и посмотрим, – улыбнулся Колобков. Он подозвал двух солдат и направился в кабинет доктора. Лаптева побежала за ними. Зайдя внутрь, Колобков окинул взглядом стеллаж с пузырьками, банками и прочим лабораторным инструментарием. Он подошёл к столу и открыл ящик.

– Майор!.. то есть генерал, – возмутилась доктор. – Я надеюсь, вы не собираетесь рыться в моих вещах?

Колобков сделал вид, что не услышал, достал из ящика несколько папок и разложил на столе. Он небрежно, чуть ли не отрывая прошитые листы друг от друга, стал листать.

– Не то, не то, – приговаривал он. – Так, а это что? – он остановился на тонкой папке с названием «Дело № _». Колобков быстро пробежал маленькими чёрными глазками по тексту. – Хм, интересно, – он отложил папку в сторону и вновь принялся рыться в бумажной куче.

– «Доклад» – прочитал Колобков, быстро заглянул в папку, понял, что это очередная научная писанина, и откинул её в сторону. Ближе к концу он отыскал заветный документ.

– Наверное, этот, – задумчиво произнёс он. Лаптева приблизилась, её глаза забегали по бумаге.

– «Секретно. График поставок топлива для Комплекса № 236» – прочитал он вслух. – Двести тридцать шесть? Что есть и другие? – Колобков на мгновение завис, потом прочитал дальше. – 10 января, 10 апреля, 10 июня, 10 октября.

Колобков взглянул на Лаптеву и спросил:

– Что это?

– График поставок топлива, там же написано.

– Вижу, что написано, – буркнул Колобков. – 10 января, это же в субботу.

– Да, и мы должны встретить бензовоз. Или Комплексу конец, – спокойно заметила Лаптева.

– То есть как конец? – Колобков вновь уставился на доктора.

– А вы думали, насосы на чём работают? Да и электричество здесь откуда?

– Я-то откуда знаю, – проворчал Колобков, – Может ЛЭП, может ещё что-то.

– Ещё что-то.

Колобков переварил эту издёвку и спросил:

– Сколько у нас топлива осталось?

Вопрос Колобкова несколько удивил Лаптеву: почему это он обеспокоился остатком топлива, если его вот-вот должны привезти.

– Дней на пять хватит, – ответила доктор.

– Пять дней… – повторил Колобков, затем поднялся. – Хорошо. Занимайтесь своими делами.

Колобков спешно ушёл, забыв отложенные документы. Доктор Лаптева посмотрела на бумажную кучу на столе и принялась её разгребать.

Тем временем Женя, увязая по колено в грязи, торопился сообщить хорошую новость дяде Роме и Алёне. Дымка почуяла друга и побежала навстречу. Она кинулась на парня и стала лизаться. Женя погладил её за ухом и вошёл в дом. Дядя Рома и Алёна сидели за столом и доедали последние кусочки тушёной говядины.

– Женя! – воскликнула Алёна, подбежала и обняла парня. Дядя Рома молча кивнул. Женя, не снимая ботинок, прошёл в комнату.

– Вы можете вернуться в Комплекс! – заявил парень.

– Как? Внутрь? – не поверила Алёна.

– Да! Генерал умер. Теперь на его месте Колобков. Он разрешил. Мне доктор Лаптева сказала.

Алёна и дядя Рома переглянулись.

– Это хорошая новость, Женя, – сказал дядя Рома. – Вы с Алёной идите, а я останусь.

– То есть, как останетесь? – не понял Женя.

– Я уже старый. Хочу дожить сколько мне осталось. Здесь, с Любой.

– Но ведь здесь вы умрёте! – возмутился парень.

– Здесь, там – какая разница? – вздохнул дядя Рома. – А так, хоть Люба рядом будет.

Женя сел за стол, посмотрел на Алёну и повернулся к дяде Роме.

– Дядь Ром, ну не говорите ерунды, пойдёмте, – протянул парень.

– Да, дядя Рома, пойдёмте, – поддержала Алёна. – Там и дом посуше, и еда есть. А тётю Любу… мы будем навещать.

Дядя Рома положил голову на ладони и задумался. Минуту он молчал, затем медленно поднял глаза и ответил:

– Хорошо, ребята, я поеду.

Мотор внедорожника заревел. Не оглядываясь, они уехали прочь из этой сырой полусгнившей халупы.

У ворот их встретили удивлённые охранники и наставили автоматы. Путники вышли из машины, Женя вышел вперёд.

– Вы чего? – прорычал парень. – Это же мы.

– Тебя знаем, этих нет, – ответил постовой.

– Они со мной, Колобков разрешил.

– Во–первых, генерал Колобков, во–вторых, нам не докладывали.

В это время около забора суетился сам генерал. Он пристально осматривал ограду и что-то прикидывал в уме.

– Вон, иди сам спроси, – проворчал Женя и указал на Колобкова.

– Рядовой, следи за ними, – бросил постовой и пошагал к генералу. Военный что-то сказал Колобкову, тот обернулся, пригляделся и направился к воротам.

– Так, и кто туту у нас? – он посмотрел на дядю Рому и Алёну.

– Это Роман Петрович, инженер, – заявил Женя. – Доктор Лаптева о нём говорила. А это – Алёна, она… она с ним.

– С ним? Это как? – удивился Колобков. – Романа Петровича помню, а вот про неё речь не шла, – генерал посмотрел на парня. – К тому же с псиной.

– Я могу быть полезной, – встряла Алёна.

– И чем же, юная леди?

Алёна подошла ближе к забору и почти вплотную прижалась ртом к сетке:

– У меня есть сведения о бандитах, – шепнула она.

– Какие? – ухмылка с лица Колобкова мгновенно исчезла.

– Скажу, если впустите, – отрезала Алёна. – Собаку тоже, – девушка сложила руки на груди и уставилась на генерала.

Колобкова на мгновение передёрнуло, но совладав с собой, он ответил:

– Хорошо. Но если сведения будут так себе, ерунда какая-нибудь, что мы и так знаем, я выгоню тебя. И собаку тоже, – генерал повернулся к постовому и крикнул, чтобы пропустили.

Колобков и Алёна прошли к зданию штаба, Дымка крутилась рядом. Дядя Рома и Женя стояли поодаль и смотрели, как эти двое разговаривают.

– Бандиты построили стену на востоке города и собирают силы. Видимо хотят выступить в поход, – сказала Алёна.

– С чего ты взяла? – прищурился Колобков.

– Я наблюдала за ними. С утра у них было что-то вроде учений. Один бандит, здоровый такой, показывал другим боевые приёмы. Потом они стреляли по бутылкам. Главный орал, чтобы целились лучше и «не просирали пули почём зря». Вчера они пригнали несколько внедорожников и оставили их у заброшенного завода, – Алёна замолчала и уставилась в ожидании на генерала. Колобков минуту помолчал, потёр подбородок и сказал, что они могут остаться.

Алёна повернулась к друзьям, немного прошла вперёд, победно сжала кулаки на уровне груди и улыбнулась. Женя и Дядя Рома тоже улыбнулись, поняв, что Алёна теперь с ними.

Максим Молчанов стоял у большого стола в своём кабинете и пристально разглядывал карту района. В кабинет вошёл Вольф.

– Макс?

– Да, сейчас, – Молчанов сделал ещё две отметки на карте и повернулся к Вольфу.

– Мы почти готовы к выступлению, – доложил Вольф.

– Замечательно… – задумчиво ответил главарь бандитов и жестом подозвал Вольфа ближе.

– Я отметил места, где можно перехватить грузовик с топливом, – Молчанов указал пальцем на четыре жирные красные точки. – В Комплекс можно проехать по четырём дорогам, не считая уже тех, что мы перекрыли. Надо поставить разведчиков вот на этих позициях, – он указал на местность к востоку от Комплекса. – Как только дозорные заметят грузовик, пусть сразу сообщат бригаде в засаде, – Молчанов обвёл пальцем кусок карты, где пересекались дороги, и протекала небольшая речушка. – После этого хватаем бензовоз и гоним его сюда.