-Лорд Воул, - так же официально поклонилась в ответ женщина в голубом платье.
Мы с Колли обменялись удивлённым взглядами.
-Вы.. знакомы? - осторожно спросил я.
-В некотором роде, - улыбнулась мне женщина в синем платье.
-Ой, простите, - вдруг засуетилась Колли, - тётя, это мой друг — Эмиль Беловерный и его Наставник, лорд Воул, которого ты, похоже, знаешь... Эмиль, лорд Воул, познакомьтесь, это моя тётя — Ивер Анчар.
-Очень приятно, - постарался улыбнуться я так, как учил Наставник и склонил голову в официальном поклоне.
-Взаимно, - мило улыбнулись мне, - приятно наконец-то встретить того, о ком моя племянница мне все уши прожужала.
-Тётя! - возмутилась и нахмурилась девушка.
-А что? С Антерисом и Ирис я знакома лично, таинственным незнакомцем оставался лишь один из вашей четвёрки. Естественно, моё любопытство обещало доконать меня.
-Как твои дела с зубами? - внезапно спросила Колли, делая шаг ко мне, - уже всё?
-Всё, - улыбнулся я, не беспокоясь о приличиях.
-Ух ты! - брюнетка с восторгом осмотрела мои зубы, - а если рот откроешь?
Подчинившись её просьбе, я приоткрыл рот, слегка приподняв верхнюю губу.
-Здорово! Они у тебя и внизу острее стали! А улыбка теперь просто убойная!
-Колли! Прекрати уже смущать молодого...
-Мисс Колли, Вы, смотрю, связаны с семьёй Анчар? - внезапно спросил мой Наставник.
-Это фамилия моей матери, - удивлённо взглянула на него брюнетка.
-Вот как... - задумчиво протянул Сирис, хмурясь.
-Почему бы нам не дать молодому поколению веселиться, а таким старикам как мы тоже найдётся, что обсудить, - внезапно заулыбалась тётя Колли, подталкивая ко мне свою племянницу и обернулась к Наставнику, - верно?
-Вы слишком несправедливы к себе, - холодно улыбнулся в ответ Сирис.
-Эмиль, пойдём, я жутко хочу рассмотреть твои зубы, но тётя не даст этого сделать, - зашептали мне на ухо, - пожалуйста!
-Тогда, вы простите нас? - я взглянул на Наставника и, получив его кивок, обернулся к Колли, что взяла меня за руку и повела сквозь толпу.
Сирис
-Вот так встреча, - услышал я чуть сбоку и снизу — потомок знаменитых истребителей нелюдей едва доставал мне макушкой до плеча, но менее опасной невысокий рост её не делал.
-Надеюсь, ваша племянница не всадит моему ученику нож в спину? - очень вовремя мне вспомнились наши... разногласия.
-Ну что Вы, - леди Анчар улыбнулась, - Колли до странного близка с этим нелюдем. Не могу отрицать, что это не беспокоит меня.
-Не Вас одну.
-Надеюсь, Вы не в обиде за меня на тот случай? - на меня воззрились два чистых синих глаза в обрамлении пушистых чёрных ресниц. Десять лет с последней встречи не сильно изменили его. Разве что добавилось морщинок вокруг глаз.
-Это когда вы прошили меня насквозь, пытаясь достать сердце? Не переживайте, шрама даже не осталось.
-И за этот тоже, - слегка помедлили с ответом.
Вокруг шумела толпа, мы же стояли не шелохнувшись, обтекаемые потоком людей.
-Думаю, нет необходимости дожидаться их на этом же самом месте,- наконец разомкнул уста я.
-Совершенно с Вами согласна, - кивнули в ответ.
Я развернулся, чтобы повернуть в сторону, куда ушли Эмиль с его подругой. Леди последовала за мной. Мы оба не хотели терять друг друга из вида и подставлять спину — а значит лучше видеть свои «спины».
-Зачем мисс Колли понадобились клыки моего ученика? - спросил я, легко прорезая поток людей.
-Не имею ни малейшего понятия.
-Не стоит причинять ему вред.
-О, лорд Воул, мы всё прекрасно поняли на примере лорда Кервима, - с усмешкой отозвались мне, - пусть мы неутомимые гончьи, это не значит, что наша семья не идёт в ногу со временем.
-Не старается идти в ногу со временем, - поправилась женщина, увидев мой взгляд.
Вскоре мы увидели наши цели — они уединились в одной из беседок парка и что-то увлечённо обсуждали. Судя по артистизму моего ученика — он показывал, насколько сильно его мучило желание что-то изгрызть.
-Каждый раз поражаюсь, как легко вы можете найти своих учеников, - раздался знакомый голос сзади, заставив встать волосы на затылке дыбом. Вот поэтому я ненавижу эту семью — они слишком хорошо знают все секреты нелюдей. Всё, что можно использовать, чтобы выследить и поймать такого как я.
А нас тем временем нас заметили и приветливо замахали.
-Тогда встретимся со всеми на занятиях? - Колли с Эмилем пожали друг другу руки. Мой ученик скалился во все свои новые клыки, но девушке, похоже, было всё равно, она довольно улыбалась в ответ.
Учтиво попрощавшись с четой охотником на вампиров, мы с моим учеником продолжили прогулку по празднику.
Вернулись под утро, немного уставшие, но крайне довольные. Меня эта случайная встреча лишила душевного равновесия, поэтому я всё время пытался вслушиваться в шум толпы чуть пристальнее, чем обычно, а вот Эмиль, похоже, просто во всю веселился.
Зевая, со мной попрощались и, искупавшись, отправились спать, а я достал исписанные листки с формулами и вновь сел на пол, скрестив ноги и прислонившись спиной к стене, закрыл глаза, сосредотачиваясь. Времени остаётся всё меньше.
Следующим вечером Эмиль убежал на занятия, проспав, а я закончил учтивый ответ целителю, чья ученица согласилась взяться за Эгелида.
Вышвырнув за окно Вестника в виде орлана, потянулся и всмотрелся в тёмное небо. Надеюсь, всё получится. Почти трёхсотлетний вампир наверняка нажил себе врагов и у меня нет желания разбираться со всеми ними. Да и не уверен, что получится.
Но, как ни крути, если я не смог уйти тогда, в полуразрушенной галерее, и не добил практически труп, теперь нужно сделать всё, чтобы это вампир смог защититься самостоятельно.
Смешав себе кровь и осушив бокал в два глотка, я вновь принялся за практику заклинания. У меня пока не очень выходил полный контроль с тем, чтоб ощущать своё тело, поэтому периодически меня затягивало ощущение, что я и есть та бесформенная субстанция воды, что мягко текла по стволу вверх, стараясь не спугнуть птицу. Весьма неприятное ощущение, но, стоило мне сменить угол обзора, как сердце пропустил удар, а я, не до конца осознав себя в своём теле, рванул на улицу, успев за секунду до того, как мой прозрачный страж сомкнул зубастую пасть на лице девушки.
-Ой, простите, - она несколько растеряно поправила свою шляпку, - я хотела постучаться, потому что не нашла колокольчика у калитки.
Честно сказать, то ли её выходка, то ли не до конца вернувшееся сознание виновато, но я не нашёлся, что на это ответить.
-Ох! Прошу прощения, Вы же не знаете, кто я - белокурая девушка поспешно открыла стоящий возле её ног чемодан и выудила оттуда свиток.
Оказавшись рядом с ней ещё до того, как она распрямилась, я принял свиток из её рук и, сломав печать, пробежался по строкам. Рекомендательное письмо от целителя, что сообщал о приезде своей ученицы.
-Мы ждали Вас через пару дней, - поднял я на неё взгляд.
-Да, я тоже так думала, - внезапно разулыбались мне, - но мне так не терпелось!
Блеск её глаз слегка смутил меня.
-Так... - девушка перекатилась с пятки на носок, подол её шерстяного платья мягко качнулся, - где больной?
-Ам... - честно сказать, я растерялся. И сейчас быстро просчитывал в голове как луче поступить.
-Он же живой?! Я не опоздала?! - вдруг испугалась та, что пару минут назад чуть не лишилась лица, но, похоже, особо не переживала по этому поводу...
-Живой, но мне нужно будет как-то представить вас ему, мисс Ученица.
-Ох, прошу прощения, иногда я забываюсь, - она приложила правую руку к груди и слегка поклонилась, заведя левую за спину, - Симфиса Бурачная, и пусть меня в письме называют «учеником», я уж давно веду свою практику.
-А вы случаем?...
-Да, он мой дядя, - улыбнулась девушка мечтательной улыбкой.
Что ж, если она хотя бы в половину так хороша как Бораго, тогда у Эгелида весьма неплохие шансы вернуть себе весь набор конечностей.
