-Сирис! - ко мне подлетел Эмиль.

-Ещё не спишь? - с трудом подавил зевок я.

-Тут такое! Тебя какая-то толпа магов искала, что-то случилось с одной из групп, которые пошли на зачистку города, Сирис, потом этот грохот... всё в порядке?!

-В порядке, - улыбнулся я и чудовищно зевнул, - только устал, как зверь. Сейчас приму душ и на большее меня не хватит.

-Кстати, - возле двери в ванную я обернулся и указал на пакеты с кровью — угощайся, они очень вкусные.

Эмиль

Последнее, что я помню, это пролетевший рядом огромный огненный шар, и Наставника что наклонился надо мной. Потом наступила тьма и в следующее мгновение, когда я открыл глаза, то увидел ровный белый потолок.

Несколько раз моргнув, я медленно выдохнул и повернул голову на бок, рассматривая место, где оказался.

Средних размеров комната. Выложенная песочного цвета камнем, с выбеленным потолком и полами из широких тяжёлых досок. Пустая, не считая нескольких кроватей и тумбочек возле каждой. У дальней стены стояла девушка, облачённая в платье приятного зелёного цвета, с длинными рукавами. По краю рукавов, вороту и подолу шёл замысловатый узор из золотых нитей.

Я завозился и сел. Где Сирис?

-Сэр Эмиль, вы очнулись.

Девушка подошла к тумбочке возле моей кровати и налила в прозрачный высокий стакан воды из графина, потом закинула туда парочку светящихся шариков из чешуйчатого мешочка и протянула мне.

-Вот, выпейте, вам станет лучше.

Машинально приняв от неё питьё, я сделал пару глотков.

-Где Сирис?

-В данный момент, насколько мне известно, лорд Воул отправился с группой магов исследовать особо опасный объект в черте города, - отозвались мне с улыбкой, однако в её взгляде скользила непонятная мне настороженность.

Значит, его здесь нет...

Почему-то мне стало очень грустно. Я поболтал оставшуюся воду и несколькими глотками осушил стакан.

-А что случилось с т-т-т-т...

У меня не получалось закончить слово. Рот и губы просто не слушались меня. А горло словно кто-то сжимал, стоило мне подумать о том существе из множества тел.

-Боюсь, я не знаю, о чём вы говорите, - вежливо отозвались мне.

-Наверное, мне пора.

Я взял с нижней полки тумбы свою аккуратно свёрнутую светло серую форму и выжидающе посмотрел на девушку.

Сейчас на мне была только длинная белая сорочка и под ней ничего. Не хотелось думать, как я оказался в таком виде.

Однако, мои намёки явно не собирались понимать.

-Извините, мне нужно переодеться, так что не могли бы вы...

-Помочь вам?

-Нет, выйдите, пожалуйста, - кашлянул я, чувствуя, как краснею.

-Оу... Да, конечно.

Казалось, её искренне удивила моя просьба. Когда щёлкнул замок, оставляя меня одного в комнате, я облегчённо выдохнул.

Переоблачение не заняло много времени.

Уже через несколько минут я, поправляя пояс, отворил дверь, желая направиться к себе.

-Сэр Эмиль, - меня покоробило это её обращение, ну какой я «сэр»?!

-Да?

-С вами хотели лично побеседовать новоприбывшие маги духов. Они ждут вас в северном крыле здания. Третья зала от статуи змея. Если вы себя достаточно хорошо чувствуете, пожалуйста, явитесь туда как можно скорее.

Кивнув вместо ответа, я поменял траекторию движения.

Зачем им говорить со мной? Я же уже составил отчёт... Или меня будут спрашивать о произошедшем на площади? А что если у меня снова не получится выговорить, то что хочу? Такой позор! Ученик Сириса Воула заикается!

Мне стало настолько дурно от этих мыслей, что я пошатнулся и, спрятав лицо в ладонь, опёрся другой рукой о шершавый камень стены.

Но всё же мне удалось успокоиться и продолжить путь по коридору.

Откровенно говоря эти длинные галереи, как и переходы между комнатами, немного утомляли. К тому же в них не было никаких украшений. Просто высокий сводчатый потолок, пол из белого полированного камня, стены - из шероховатого серого. Периодически встречались дубовые двери, единственной отличительной чертой которых были лишь незначительно различающиеся резные металлические ручки.

Но вот показалась ниша, в которой была установлена статуя Небесного дракона, вытесанная из белого камня. Довольно искусно, надо сказать. Шероховатая чешуя, живые изгибы тела, даже на рогах были выщербленные места. Словно этот дракон довольно древний.

Усмехнувшись про себя, как та девушка окрестила небесного дракона, я отсчитал три одинаковые двери и, постучавшись, надавил на ручку.

Дверь беззвучно отворилась.

Помещение за ней было бы сложно назвать «залой» - просто комната, чуть больше нашей с Сирисом. В ней стояло несколько деревянных резных скамеек по стенам и всего двое людей.

Хотя я постарался войти как можно тише, меня сразу пронзило два взгляда.

Один из них принадлежал средних лет мужчине со слегка взлохмаченной и седеющей на висках шевелюрой. Второй — молодому парню, с гладко зачёсанными назад чёрными волосами. Почему-то мне показалось, что он не особо рад меня видеть.

-О, сэр Эмиль, вы вовремя, мы уже хотели узнавать у Сестры как ваше самочувствие. Надеюсь, вы сможете уделить нам время?

-Конечно, - постарался спокойно отозваться я, хотя моё сердце билось как бешеное.

-Мы ознакомились с вашим отчётом, довольно хорошо составлен для первого раза, - мужчина постарше посмотрел на меня, не побоюсь этого слова, ободряюще.

Вежливо склонив голову, я выжидающе посмотрел на них, ожидая вопросов, которые не преминули задать.

Они касались в основном уточнений по отчёту и того, были ли ещё какие-то ощущения. Что-то, что могло меня слегка побеспокоить, и которые я мог не упомянуть, посчитав их не достойными внимания. Я отвечал отрицательно. Сирис сказал мне описать абсолютно всё, что я смогу почувствовать или даже заподозрить, что почувствовал. Я так и сделал.

-Что ж, благодарю за проделанную работу, - наконец кивнул мне маг постарше. Его напарник продолжал сверлить меня взглядом и вдруг достал что-то из кармана свей формы и показал мне.

У него на ладони лежали два прозрачных шарика с красивым мелким узором из изумрудных листьев, словно переливающихся.

-Что это? - опешил я.

-А вы как думаете?

-Украшение какое-то? Талисман? Просто красивая безделушка?

-Нет, что вы видите?

Я описал то, что лежало на его ладони, один из шариков сместился и я, чтобы лучше рассмотреть, взял его в руки, с разрешения этого брюнета.

Мне удовлетворённо кивнули, когда я вернул игрушку, и спрятали оба шарика в карман.

После этого обстановка в комнате почему-то разрядилась.

-Это была какая-то проверка?

-Не сочтите за оскорбление. Нам нужно было понять, насколько доверять вашим наблюдениям. Конечно, мы не сомневаемся в выборе Лорда Воула и в том, что его ученик весьма выдающийся, но...

-Но нам нужно было узнать точно, - перебил мага его старший компаньон.

-И как, я прошёл?

-Более чем, - отозвался брюнет. После этой странной процедуры в его взгляде стало чуть меньше льда.

-Мы бы хотели рассчитывать на вас, если нам пригодится помощь, возможно ли это?

-Сделаю всё, что в моих силах, - учтиво поклонился я.

Со мной попрощались и я направился к себе, чувствуя ужасную усталость, давящую на плечи. Больше всего на свете хотелось посидеть с Сирисом на соседних креслах, неспешно потягивая тёплую кровь из кружек и болтая на отвлечённые темы.

Отворив дверь нашей комнаты я окинул её взглядом. Всё точно так же, как было, когда мы уходили несколько часов назад. А кажется, что прошла минимум неделя.

Я прошёл в душ и, ощутив на своём лице тёплые струи воды, медленно выдохнул. Сириса всё ещё не было. Интересно, где он?

Вытирая волосы полотенцем, я сел на кровать. Практически одновременно с тем, как матрац спружинил подо мной, отворилась дверь, пропуская моего Наставника.