— Мило, милая. Ты выглядишь готовой выйти и сорвать куш. Сиськи приятно подпрыгивают.

Я фыркнула от смеха и обхватила руками грудь. Для своего первого дня я была несколько консервативна. Черные брюки-сигареты, белый V-образный вырез, который едва приоткрывал намек на ложбинку, но обтягивал мою пышную грудь, и твидовый блейзер в мужском стиле оверсайз.

— Хочу ли я, чтобы мои сиськи покачивались в офисе?

Она выгнула бровь.

— Да ладно, Лизи. Мы обе знаем, что твои сиськи всегда работают сверхурочно. У них нет выбора, кроме как трахаться.

Она сказала правду. Моя грудь появиляется в комнате раньше меня. Как бы я ни пыталась преуменьшить это, не было реального способа скрыть округлости моего тела. Не то чтобы я должна была это делать, но мне нужно было некоторое время, чтобы вернуться туда, где я была до появления GIF.

Когда я нахмурилась, глядя на свое отражение в зеркале в пол, Сирша подошла ко мне сзади, обхватила своими длинными руками мои плечи и прижалась своим лицом к моему.

Сирша Келли была красива. Высокая и стройная, ее светлые волосы, казалось, постоянно освещало солнце. Она была дочерью сенатора штата Калифорния и владельца ранчо в Вайоминге. У нее было долгое и богатое наследие с обеих сторон ее семьи, но, встретив ее, вы бы никогда об этом не узнали. Сирша была жизнерадостной и доброй, с солнечным характером, который был скорее заразительным, чем раздражающим. Мы встретились в восемнадцать лет в общежитии Колорадского университета в Боулдере и сразу же поладили. Помимо Эллиота, она была человеком, по которому я скучала больше всего, пока жила в Чикаго.

То, что она вернулась в мою жизнь на полный рабочий день, стало большим облегчением, чем я думала.

— Это будет здорово, Лиз. Я буду здесь, когда ты вернешься домой, с вином и пиццей. Не могу дождаться, когда услышу, какое впечатление ты произвела на всех.

Я прижалась своей щекой к ее.

— Ты говоришь это только потому, что любишь меня.

— Это правда. Но я также знаю тебя лучше, чем кто-либо другой, поэтому мое мнение должно иметь наибольшее значение.

Так и должно быть, она была права. Но это сработало не так. Миллион комплиментов могут быть уничтожены одним оскорблением.

Я все еще была изрядно подкошена этой гифкой. Как бы мне этого не хотелось. Но это не имело никакого отношения к сегодняшнему дню. Сегодня речь шла о том, чтобы оставить позади рутину Richthink и карьерный путь, на который я по ошибке натолкнулась, и утвердиться в качестве профессионального писателя.

Элиза Леви

Копирайтер

Andes, Inc.

Мой новый титул был выбит на моих свежеприготовленных визитных карточках. Я не была уверена, что они мне нужны, но, когда Эллиот вручил мне коробку с пятью сотнями долларов, у меня запорхали бабочки в животе.

— Хорошо, я тебе верю, — я встретилась с ее глазами в зеркале. — Думаю, я готова идти.

Она улыбнулась.

Я улыбнулась в ответ.

Вот оно.

Штаб-квартира Andes, Inc. выделялась на фоне окружающих ее высоток. Восьмиэтажное здание было построено как мечта защитника окружающей среды. Благодаря зеленым саженцам и солнечным батареям на крыше, легким полкам и энергоэффективному покрытию окон его углеродный след был ниже, чем у любого здания такого размера в штате.

Я прочитала это на сайте перед моим первым собеседованием.

Я всегда переусердствовала с подготовкой. Это была черта Леви. Эллиот ни с кем не встречался, не составив на них досье. Конечно, он был генеральным директором многомиллиардной компании, а я простым копирайтером, бабочки все еще трепетали при одной мысли о моей новой должности, так что степень нашей готовности немного отличалась, но суть оставалась той же.

Я вошла в вестибюль. Яркий свет залил открытое четырехэтажное фойе, окруженное окнами. Я пришла рано, так что народу было немного, но и пусто не было. Мое сердце билось где-то в горле, когда я шагала к ряду застекленных лифтов. Нервы смешались с возбуждением. Со мной все будет в порядке, как только я начну. Неизвестность заставляла меня нервничать.

Двери лифта открылись, и я вошла в него с двумя другими женщинами. Они обменялись вежливыми улыбками, затем продолжили разговор об осенних дизайнах.

— Придержи лифт. — Грубая команда сразу за раздвижными дверьми.

Моя рука взметнулась, нажимая на кнопку открытия. Я подняла глаза, у меня перехватило дыхание при виде мужчины в облегающем костюме, накрахмаленной белой рубашке, без галстука.

Уэстон Олдрич вошел в лифт, опустив голову и стуча по телефону.

Я не видела его много лет.

— Восьмой, — пробормотал он, поворачиваясь лицом вперед.

Женщины замолчали, ожидающе глядя на меня, но я застыла на месте. Чего они вообще могли ожидать от меня?

Лифт начал движение, и Уэстон взглянул на панель с цифрами, расположенную ближе к нему, чем там, где я была, немного позади его правого плеча. Хотел ли он, чтобы я нажала для него на его этаж?

Мы поднялись, и я изучала спину Уэстона. Я забыла, сколько места он занимал. Не только из-за его огромного роста и ширины плеч, но и из-за его присутствия. Казалось, что он растягивает воздух вокруг себя.

Мы остановились на цифре три, и две женщины поспешили уйти. Уэстон протянул руку вперед, нажимая на восьмерку. Двери закрылись, оставив нас одних. Он подвинулся ко мне почти рядом, а не впереди, оставляя между нами много пространства. Всегда такой внимательный.

Я уставилась на свои туфли. Если он и заметил меня, узнал, то не сказал ни слова. Это было то, чего я хотела. По крайней мере, на сегодня.

Не было никакой надежды, что я буду избегать Уэстона вечно. В конце концов, это была его компания, и он был лучшим другом Эллиота. Даже если бы мне удалось избежать общения с ним из-за моего брата, я бы каждый день находилась с ним в одном здании.

День первый: мы уже ехали в одном лифте.

Мы наконец добрались до седьмого этажа, и на периферии моего внимания Уэстон поднял голову. Когда я шагнула вперед, он взглянул на меня. Я затаила дыхание, собираясь с духом, но он не сказал ни слова.

Как только проем стал достаточно широким, чтобы я могла пролезть, я выскочила за двери, устремившись вперед, как будто точно знала, куда иду. К счастью, я оказалась у стойки администратора, оставив Уэстона позади.

Секретарша креативного этажа, где я работала, показала мне мой стол. В Andes не было кубиков. Все пространство было открытым, несколько отдельных столов, несколько длинных столов, предназначенных для совместной работы.

Первую часть дня я провела за чтением руководства для сотрудников, останавливаясь каждые несколько минут, чтобы познакомиться с новыми коллегами. Я запомнила несколько их имен, но было так много новых лиц, все молодые, свежие, любящие активный отдых, что они сливались воедино.

Когда я не читала, я краем глаза наблюдала за внутренней работой офиса. В Richthink было тихо, люди большую часть дня сидели, съежившись, в своих кабинетах. Здесь люди свободно смеялись. Они останавливались у столов друг друга, разговаривали, делили экраны компьютеров. Было рано, но разительные различия вселяли в меня оптимизм относительно моего будущего здесь.

В середине дня, как раз, когда у меня заурчало в животе, к моему столу подошли два человека. Я подняла глаза и моргнула. Высокий, долговязый мужчина стоял рядом с невысокой женщиной с носом пуговкой, в которой я узнала секретаршу из предыдущего приема. Вместе они были поразительно похожи на Лэни и Брэндона.

— Привет, новичок. Мы идем в кафетерий на ланч. Хочешь присоединиться? — Акцент у мужчины был наполовину британский, наполовину колорадский.

Женщина кивнула, ее кудри подпрыгнули.

— Пожалуйста, пройдем с нами. Я готова посплетничать обо всех наших коллегах, если это для тебя стимул.

Со смехом я схватила свою сумочку, которую спрятала в столе. Я была готова пообедать одна, но это было гораздо лучшее предложение.