А вот мне лучше поскорее приняться за дело и показать себя во всей красе.
В целом, большая часть заданий господина Алистера были несложными для бытового мага. Приделать пуговицы к одежде так, чтобы их нельзя было оторвать. Наложить на ткань чары, отталкивающие грязь и воду. Скрыть швы, чтобы их стало не заметно.
Часть дел оказалась посложнее – добавить иллюзию рисункам, сделав их похожими на живые, или заставить ткань менять цвет в зависимости от освещения.
Но в итоге я со всем справилась и была крайне горда результатом, хоть и потратила на это массу сил. Теперь оставалось только дождаться господина Алистера.
Откинувшись на спинку стула, я прикрыла глаза, размышляя, понравится ли хозяину мастерской моя работа, и примет ли он меня. Хорошо бы принял, чтобы спокойно скопить денег, а не надеяться на удачу с караваном…
Затем мысли соскользнули на метку, и я невольно коснулась щеки. Сегодня ее замаскировала Белла, но что будет завтра, если у меня нет с собой ни пудры, ни кремов? Да и не смогу я сама сделать это так умело…
Или Этерон надеется разорвать нашу связь еще до захода солнца?
Как вообще драконы разрывают связь с истинными?
Этого я уж точно не знала, могла лишь догадываться. Наверно, он пойдет к реке, просить богиню Веланду, ведь именно она когда-то даровала драконам истинных. Или отправится в храм Карадараса, драконьего бога.
Может, мне тоже стоило попросить? Хотя, кто меня услышит? Людей слишком много, чтобы боги прислушивались к каждому из них. То ли дело наследный принц драконов, будущий император…
Можно сказать, уже настоящий, ведь его коронация состоится буквально через неделю, сразу после ритуальных испытаний.
Светские сплетни доходили до Лумонда с большим опозданием, если вообще доходили. Да и я сама никогда не интересовалась чем-то подобном, но коронация императора была слишком громким событием, чтобы не знать о нем.
Да уж, просьбу Этерона боги точно должны были услышать. Надеюсь, уже утром я проснусь без метки и больше никогда об этом не вспомню.
Да, наверняка так оно и будет – богам незачем отказывать дракону, решившему разорвать связь со своей истинной.
За этими размышлениями время пролетело быстро, и я даже не заметила, как вернулся господин Алистер.
– Вижу ты уже закончила, – удовлетворенно кивнул мужчина. – Что ж, давай проверим…
Проверял он работу тщательно, со знанием дела – в той же подсобке у него нашелся и кувшин воды, и даже красный порошок из высушенных листьев остроцвета, который оставлял на простой одежде огромные алые пятна, похожие на пятна крови, но который мои заклинания тоже оттолкнули.
– Что ж, ты мне подходишь, – наконец вынес вердикт господин Алистер, озвучив условия. – Работать станешь в мастерской. Платить могу либо каждый день, либо раз в неделю, по твоему желанию. Если тебя все устроит, то приступишь уже завтра.
– Понимаете… мне пока негде жить. Вы не могли бы выдать мне аванс, а я обязательно все отработаю, – пробормотала, пересилив себя и свою гордость, потому что отступить сейчас было бы глупо.
– Аванс я выдам завтра, а жилье — это не проблема, – пожал плечами господин Алистер. – У меня есть домик с комнатами для работников прямо при мастерской. Не бесплатно, разумеется, но гораздо дешевле, чем если будешь снимать сама.
– Спасибо! Спасибо, господин Алистер! – с чувством поблагодарила я мужчину, не в силах поверить, что жизнь после этой встряски снова начала налаживаться.
– Подожди с благодарностями, сперва нам нужно подписать магический контракт, – хмыкнул тот. – Идем.
Из подсобной каморки, забитой всяким хламом, мы перешли в жилую часть дома, и господин Алистер провел меня в кабинет.
Обставлено тут все было богато и пышно, но не так изящно, как во дворце, потому что всего казалось слишком. Слишком много золотой лепнины, слишком вычурно сделана мебель, слишком пестрые картины развешаны по стенам. Словно каждой деталью господин Алистер желал подчеркнуть свой достаток.
– Ознакомься, – мужчина протянул мне уже составленный договор, подписанный магически от его лица. – Пункты по поводу оплаты и проживанию можно отметить дополнительно.
Я взяла в руки бумагу, в которую еще пока даже имя мое вписать не успели, и принялась за чтение.
В целом документ был обычный – нечто похожее я должна была подписать после успешного прохождения стажировки в родном Лумонде.
Перечисление обязанностей, приемлемое рабочее время с одним выходным в неделю, размер оплаты, который значительно превосходил тот, что мне предлагал господин Гройсан. Вот только…
Обычно подобные договора составлялись сроком на год, или более, а при досрочном расторжении со стороны работника наниматель мог удержать жалование за месяц, по своему усмотрению. Так же контракт могли расторгнуть, если работник не исполнял своих обязанностей, или не соблюдал правила, или что-то подобное.
Здесь основной срок тоже стоял один год, но…
«С момента подписания и до истечения девяноста дней данный договор обретает нерушимую силу».
– Простите, господин Алистер. Получается, в первые три месяца контракт нельзя расторгнуть? – уточнила я удивленно, несколько раз перечитав нужную строчку. – Вообще никак?
Это было странным. В конце концов, господин Алистер видел меня впервые, но когда я поставлю здесь свою подпись, он и сам не сможет меня уволить.
– Только в случае смерти, – кивнул господин Алистер. – Поэтому я столь тщательно проверил твои способности, Сабрина. Скажу честно. У меня большая мастерская с огромным количеством заказов. Мне нужен как минимум один бытовой маг, работающий постоянно. А после того, как в прошлом месяце господин Дюмонд, владелец второй похожей мастерской, переманил моих сотрудников, вынудив понести огромные убытки, я внес этот пункт в контракт, – пояснил он и горделиво добавил: – Теперь даже сам император не сможет сделать что-то подобное.
– Не подумайте, что я собираюсь отлынивать, но вдруг случится нечто непредвиденное? Например, я заболею… – спросила, вздрогнув при упоминании императора.
– На случай обстоятельств непреодолимой силы, вроде болезни, есть отсрочка, – пожал плечами господин Алистер. – Я купец и в первую очередь хочу обезопасить себя. Впрочем, такой пункт для тебя тоже выгоден, ведь тогда и я не смогу тебя выгнать.
В этом он был прав, но я все равно прикусила губу, размышляя. С одной стороны, три месяца не такой уж и долгий срок, зато я смогу заработать достаточно, чтобы вернуться в Лумонд. А то и вовсе перетащить семью в столицу. С другой – контракт был магическим, а значит, имел силу нерушимой клятвы. И в таком случае, нарушителю грозила смерть, или увечье, или что еще похуже.
Господин Алистер молчал, не торопя меня, а я так и застыла над бумагами, когда щеку, где располагалась метка, вдруг обожгло. Значит…
– П-простите, господин Алистер, мне нужно в уборную, – пробормотала, отложив перьевую ручку и желая поскорее проверить свою догадку.
– Конечно, слуга проводит тебя, а я пока впишу твое имя, чтобы после не тратить на это времени. Сабрина Фелт, верно?
– Верно… – поклонившись, я выскочила за дверь.
А оказавшись в одиночестве перед большим зеркалом послюнявила палец, потерла щеку и вместо алых язычков огня увидела лишь обычную кожу.
Этерон разорвал связь и метка исчезла!
Вместо ожидаемого облегчения сердце залила горечь. Но я вскинула голову, вернулась в кабинет и решительно поставила на контракте свою фамилию, скрепив ее магией.
– Ну вот, поздравляю. Добро пожаловать в мою швейную мастерскую, – сухо улыбнулся господин Алистер. – Сейчас я велю слуге, он доставит тебя до места, покажет саму мастерскую и дом для работников. С завтрашнего дня ты сможешь приступить к делу.
– Спасибо, господин Алистер, – широко улыбнулась в ответ, но потом вспомнив кое-что добавила: – А Белла…
– Белла знает, где мастерская. Ей передадут, что ты отправилась туда, – пожал плечами мужчина. – А теперь мне пора.
