Я разделся и осмотрел рану в зеркало — выглядела она паршиво и начала гноиться. Если не удалить пулю, никакая живая вода не поможет. Ну хоть не особо болело — и на том спасибо. Улегся на доски и стал ждать, попутно прикидывая, как распорядиться внезапным подгоном.

Может, крестьян там завести или какую мануфактуру открыть? Например, по выточке калашей — как и положено приличному попаданцу.

От глупых мыслей отвлекла вернувшаяся ведьма и вызвала размышления несколько иного толку. Хозяйка собрала волосы в густой конский хвост на затылке — очевидно, чтобы не запачкать. И облачилась в облегающую юбку и белую ситцевую тунику — видимо, чтобы на ней было лучше видно кровь. А если сильно заляпается, то и выкинуть не жалко, потому что ткани той — всего ничего.

Без рукавов, с тонкими лямками и глубоким треугольным вырезом — видимо, чтобы совсем уж меня не смущать, Яга накинула кружевной фартук. В котором, судя по следам муки, обычно пекла пироги, а не оперировала подстреленных абитуриентов.

Она поставила на подоконник поднос с тремя склянками и набором скальпелей, игл, пинцетов и прочих хирургических (а может, и пыточных — на вид одно и то же) инструментов. Сказала выпить зелья в строгой последовательности, и пока я давился горьковатой жижей, встала около зеркала и повертелась перед ним на цыпочках.

— Скажите, Савелий… Я не переборщила с омоложением? Быть может, если бы я выглядела на свой возраст, Вадим бы…

— Хватит, — прохрипел я. — Былого уже не вернешь. Вы все равно практически бессмертны. И проживете куда дольше, чем он. Просто радуйтесь, что сын жив, здоров и у него все хорошо.

— Пасынок, — поправила она.

— Сын, — настоял я.

Колдунья вздохнула и опустила голову:

— А вы сами случайно не из нашей братии? Больно здраво рассуждаете для своих лет.

— Да просто в интер… библиотеке много сидел. И читал цитаты известных мудрецов. Джейсона Стейтема, например. Или Джокера.

— Никогда о таких не слышала. Не люблю труды заморских мыслителей.

— В общем, не терзайте себя, а то сделаете только хуже. Однажды все исправится само. Вадим повзрослеет, остепенится и вновь наладит отношения. Вам же и вовсе некуда спешить.

— Пожалуй, вы правы. Да и что это я все о себе, да о себе. Пора и вами заняться, — Яга взяла нож, щипцы и потрогала коросту пальцем. — Больно?

— Почти ничего не чувствую.

— Значит, отвары подействовали как надо. И не коситесь, пожалуйста, на плечо. Вы человек храбрый и выносливый, но на такое лучше лишний раз не видеть. Дернетесь ненароком — и случится беда. Так что смотрите на что-нибудь более приятное, — ведьма как бы невзначай провела тыльной стороной ладони по декольте. — В окно там. Или на меня, — и глупо усмехнулась, совсем как неопытная девчонка.

А посмотреть было на что. Ведьма стояла вполоборота и низко наклонившись — так, что провисшая ткань полностью открывала правую грудь: не по годам гладкую и упругую, да еще и тянущую на твердую пятерку. Формой она походила на дыньки, а соски напоминали взрыватели от артиллерийских снарядов — темные, острые и заметно выпирающие вперед.

В нашем мире такая красота достигается пластикой — интересно, как дело обстояло здесь. Достаточно ли просто пить укрепляющие зелья, или же Яга каждый вечер садилась перед зеркалом, распахивала полы кружевного халатика и с наслаждением втирала в прелести особую мазь.

Чиркнувший по кости нож вырвал из сладостных грез. Я постарался не подать виду, но в итоге сморщился, как от стопки лимонного сока.

— Извините, я слегка нервничаю, — колдунья нежно улыбнулась, и боль как рукой сняло. — Не каждый день приходится сталкиваться с такими оказиями. Да еще и прочие напасти навалились… Даже не знаю, как теперь вытравить эту тяжесть. Наверное, напьюсь и буду колдовать до упадку.

— Можно поплавать еще, — я продолжал пялиться в вырез, пользуясь тем, что хозяйка полностью сосредоточена на ране. — Через костер попрыгать.

— Ну да. Теперь у меня уйма свободного времени.

Снаружи послышался тихий гул и хлопки дверей. Судя по звукам, кто-то переносил из терема в карету тяжелые сумки и баулы. Очевидно, что после всех откровений Вадим не мог позволить себе остаться дома надолго. Яга тоже все это слышала и понимала, и просветлевшее лицо вновь обуяла тоска.

— Все наладится, — хотел коснуться ее руки, но быстро понял, что это не лучшая идея. — Просто дайте время.

— Вам повезло, — колдунья утерла пот со лба. — Пуля сплющилась, но не разорвалась. Сейчас еще раз обработаю, перебинтую, и завтра только шрам останется. Если вас это, конечно, не пугает.

— Что? Шрам? Будет потом, чем перед девками хвастать, — без задней мысли ляпнул я.

Она с печалью улыбнулась.

— Вы и без шрамов можете.

После этих слов Яга встала, словно осознав, что перегнула палку, и принялась греметь сталью и стеклом.

— Вам лучше всего сейчас вздремнуть. После я сменю повязку и дам еще снадобья.

— Хорошо, — я оперся на обе руки и тут же поморщился от жгучего укола в плечо.

— Осторожнее!

Колдунья кинулась ко мне и придержала за спину правой рукой. При том правая оказалась чуть выше колена, а лицо практически напротив моего. Я ощутил запах пряной мяты и луговых цветов, и по коже словно пустили легкий ток. В таком положении я толком не мог двигаться, разве что попытаться слезть с кровати, ведь с одной стороны меня ограничивало окно, а с другой — ведьма.

Так что по уму это ей стоило отойти, вот только почему-то женщина не спешила и томно дышала с приоткрытым ртом. Не знаю, сколько длилась неловкая пауза, как вдруг Яга сократила последние сантиметры между нами и жадно прильнула к губам.

Поцелуй вышел долгим, страстным и сочным. Прежде я с милфами не общался — и, как оказалось, зря. Когда женщина с неохотой отстранилась, мой ПТРК перешел в полную боевую готовность.

— Простите, — она резко выпрямилась и отвернулась. — Мне стоило быть более сдержанной. Не двадцать лет, в конце концов.

— Ну что вы, не корите себя…

— А придется. Такое поведение уже довело до беды. К тому же, я совсем забыла об Айке и Ярославе.

— Если что, мы не в отношениях.

— Это не повод кидаться в объятия страсти и порока.

— Да я только за…

— А я — против. Не потому, что вы не нравитесь мне как мужчина. Еще как нравитесь. А потому, что не хочу потерять вслед за сыном еще и друга.

— Поцелуи дружбе не помеха…

— Да, но иногда заходят слишком далеко. Простите.

Я попытался уцепиться за последнюю соломинку, но Яга попрощалась и быстрым шагом покинула светлицу. Я посмотрел на свою ракету и со всей дури лупанул кулаком по койке. Затем подошел к окну и что есть мочи махнул рукой.

Из ладони выстрелил лоснящийся лиловый протуберанец не меньше полуметра в диаметре и пронзил насквозь нависшую над берегом тучку. И не просто пробил насквозь, а разметал в клочья, словно в туче взорвалась килотонная бомба. Сей же миг из-за остатков укрытия вылетела жуткая тварь, похожая на раздутую жабу с драконьими крыльями, протяжно рявкнула и рухнула в далекий лес, точно подбитый истребитель.

— Ешкин кот! — я стукнул по наличнику. — Сколько можно⁈

«Это ты сейчас пальнул? — удивилась Яра. — Где столько силы взял?».

«Где, где… В Яге».

«В смысле».

«Забей. Готовь лучше вещи — завтра надо рассчитаться с домовыми и ехать смотреть участок».

Усталость прессом надавила на плечи. Я только тогда осознал, что не спал всю ночь. Украдкой прошмыгнув в свою комнату, залез под одеяло, но сон, заразу, как водой смыло. Свет бил в глаза, снаружи доносился шум и покрики рабочих, и раз уж выпала минутка безмятежного безделья, решил внимательнее изучить таблицу претендентов. Достал допускной лист, который мог попросту вызываться из воздуха заклинанием, и погрузился в чтение. И вот что я увидел:

Фамилия / I / II / III / IV / V / Общий балл

Алферова / 10 / 10 / 9 / 9 / 8 / 46