- Господин Мориан, прошу вас.

Кивнув, он встал со своего места и подошел к большой настенной карте. Пока он шел, слуги раздали каждому по такой же карте.

- Как было сказано, на нас движется орда гоблинов. Мы оцениваем ее численность в девять – десять тысяч гоблинов без учета тех, что сейчас находятся на приграничной территории. Среди них: от полтысячи до тысячи хобгоблинов, до сотни шаманов и несколько десятков вождей. С учетом тех гоблинов, которые находились в лесу до прихода орды мы можем говорить о двенадцати тысячах гоблинов.

- Вы уверенны в своей информации? – Бархатным голосом спросил глава гильдии торговцев. Пухлое румяное лицо, шелковые одежды и безобидный вид могли обмануть кого угодно, но только не Мориана. Этого торгаша интересовали только деньги и власть. – Это довольно… большая цифра. Вы тратите большие суммы на обеспечение своих людей, как могут ничтожные гоблины собрать в одном месте двенадцать тысяч гоблинов и прокормить их? Может быть, ваша разведка ошиблась? Или вы… решили преувеличить цифру, чтобы расширить свои ряды?

Мориан внутренне сжал его толстое горло и с хрустом сломал его. С самого прихода этого пухляша на должность главы гильдии торговцев он пытался переманить его. Он не хотел платить в казну города отчисления на защиту торговых путей и решил создать собственную армию. Собственную армию наемников. Постоянные отказы Мориана, по мнению самого Мориана, ущемили его маленькое эго и Кремер начал вставлять палки в колеса ВСЕЙ армии.

- То, сколько мы тратим на обеспечение армии вас нисколько не должно касаться. Я вас уверяю, господин Кремер, что эта цифра нисколько не занижена. На разведку были отправлены наши лучшие разведчики, но и они не смогли проникнуть вглубь гоблинов. Вы, наверное, ни разу не видели гоблина и не видели леса, раз считаете, что он не способен прокормить такую орду. Будь там в три раза больше гоблинов, они только тогда задумались бы об еде.

- Что же, вам виднее. – Примирительно сказал Кремер.

- Гоблины двигаются волнами, - пока никто не задал вопросы, Мориан продолжил. – Мы ожидаем полное сосредоточенье всех основных сил к концу текущего месца, до двадцать пятого числа. Гоблины концентрируют силы в трех отдельных местах.

В центре карты находился город Ланг. Снизу-вверх проходила кривая линия, от которой ручейками отходили такие же линии, идя к точкам. Запад и восток карты были заняты лесом. Вся правая часть карты была занята обозначениями полей и пастбищ.

Мориан начертил три круга.

- На севере, - он указал на верхний круг, - находятся…

- Зачем нам эта информация? – Прервал его Витфильд. Он удовлетворился видом своих ногтей и ему стало скучно. – Неужели вы сами не можете справится? В чем вообще смысл этого сборища?

Незаметно лицо Мориана скривилось. Вздохнув, он полностью повернулся лицом к лорду.

- Великий господин Витфильд, эта информация нужна для доказательства той опасности, что повисла над нами всеми. – Словно несмышлёному ребенку объяснял Мориан. - Мы собрались здесь для того, чтобы наиболее быстро и полно сконцентрировать ресурсы для отражения атаки орды гоблинов.

- Вот как. Можешь продолжать. - повелительно махнув рукой, дал отмашку Витфильд. Мориан повернулся к карте, чтобы никто не увидел его гневное лицо. Кремер усмехнулся.

- На севере, - словно ничего не произошло продолжил Мориан, – находятся меньшие силы гоблинов, примерно две – три тысячи. На Юге находятся до четырех тысяч гоблинов. Центр представляет самую большую угрозу. Здесь сосредоточенно больше всего элитных гоблинов, направленных прямо на Ланг.

- Что вы можете противопоставить им? – Спросил Витфильд.

- Великий господин Витфильд, с вашего позволения я не буду говорить о численности армии. Это является секретной…

- Здесь все принадлежит мне, кто посмеет идти против меня? – С уверенностью глупца ответил Витфильд. Лица присутствующих покраснели, некоторые хотели сказать пару хороших слов, но сдержались. – Говорите и не мелочитесь.

- На текущий момент мы можем противопоставить до три тысячи двести человек. – Сквозь зубы сказал Мориан. – Большая часть находится на границе с гоблинами, остальная часть – охраняют город и дорогу.

- Господин Мориан, - начал говорить глава гильдии алхимиков. Это был человек тихий и неприметный, не отсвечивающий в городской политике. Его лицо скрывал черный капюшон, его голос не был высоким или низким, движения – быстрыми или медленными. Он делал ровно столько, сколько того требовала ситуация. – Мы сможем удержать гоблинов такими силами?

- Нет, - без промедления ответил он. – Наших текущих сил не хватит для сдерживания орды гоблинов.

- Почему? – Визгнул Витфильд. – На кой черт я вам плачу, если вы не можете уничтожить даже обычных гоблинов? Один человек стоит пятерых гоблинов и можете отразить двадцать тысяч гоблинов. Или вы не умете считать? Отвечайте мне!

- Великий господин Витфильд, - спокойно начал Мориан, - то, что один человек стоит пяти гоблинов – миф. Будь это так, мы бы не получали отчеты о разоренных деревнях. Армия не имеет опыта участия в крупномасштабных баталиях, у нас плохо налажено взаимодействие сотней, не говоря про тысячи. Мы находимся в обороне и не знаем, в какое место точно ударит враг. Наша защита строится на укрепленных деревнях, которые имеют в глубину один – два поселения. За ними идут беззащитные поля. Мы не имеем достаточно сил для необходимого насыщения войсками всех оборонных точек. Имея численно преимущество, гоблины имеют и инициативу нанесения удара. Поэтому я утверждаю, что нам не хватит текущих сил для отражения атаки.

- Сложно! Слишком сложно! – Провизжал Витфильд, схватившись за голову. Его лицо покраснело и скривилось в гримасе боли, из носа потекла тонкий ручеек крови. – Ты! Слуга! Даю тебе право принимать решения от моего имени!

Встав с кресла, Витфильд, поскуливая, ушел из зала.

- Господин Мориан, - спустя несколько минут тишины сказал слуга. – Полагаю, мы оставим план боевых действий до военного совета.

- Конечно, - благодарно сказал он. Если бы ему пришлось объяснить то, как они будут вести битвы и их общую стратегию, он бы сдох на месте, объясняя все это торгашам и простым людям.

- А вы, господин Мориан, имеете опыт так называемых крупномасштабных баталиях, раз так уверенно говорите о ней? Может, вы можете применить свои навыки и улучшить наше положение?

- Я вас уверяю, господин Кремер, - найдя на месте меча лишь пустоту, Мориан скривился. – Что мне еще очень далеко до настоящих генералов и я имею лишь поверхностные знания в области обеспечения и управления большими группами войск, какие имеют здесь ввиду.

- То есть, за пятнадцать лет на своем посту вы не смогли изучить такую важную часть военного искусства? – «Удивился» Кремер, смотря прямо в глаза Мориана.

- Мы здесь собрались не выяснять отношения, а искать пути выхода из сложившейся ситуации. – Тихо сказал слуга, поочередно смотря на каждого из участников собрания. – Господин Мориан, продолжайте.