Созданный комитет нашел несколько потенциальных мест для создания нового поселения. Среди них южная поляна выделялась своими размерами свободной земли, расстоянием и маленьким количеством гоблинов. полторы недели пути отделяла поселенцев от их цели. Это если бы они шли по сухой местности и им не надо было вырубать себе проход. В целом, целый месяц им только добираться до места. С учетом этого поселенцы начали свой поход ранней весною, чтобы успеть обустроиться к началу посевного сезона. По близости от будущего поселения находились несколько племен гоблинов, поэтому вместе с двумя тысячами рабочих шел первый особый охранный полк, общей численностью в 700 воинов.

Огромная колонна выходила через главные ворота. Сотни повозок, загруженных припасами и инструментами, медленно и величественно катились с помощью усилий множества муравьев. Впереди всех шла разведка, зорко наблюдая за каждым шорохом снега, каждым звуком и тенью. Впрочем, нет таких гоблинов, что самовольно посмели бы явиться в самое логово стаи волков, что якобы основались на месте битвы.

Пройдя через ворота, Карпин пошел по ровной и сухой земле. Вокруг них находились десятки муравьев, прекратившие рубку леса чтобы посмотреть на них. Огромные пространства освободились от леса, но на них были совершенно другие планы, поэтому и есть они, основатели новой колонии.

Пройдя опушку леса, они оказались словно в другом мире. Пропали звуки работы сотен муравьев, больше не было того запаха свежего воздуха и казалось, что стало теплее. Стало темнее, а по бокам, извиваясь в тысячи форм и размеров, падали тени деревьев. Еще виднелись следы деятельности муравьев, но с каждым пройденным метром их становилось все меньше и меньше, пока от них не осталось только напоминание в виде прорубленной просеки.

Первые несколько часов их колонна шла без проблем. Свежий весенний воздух наполнял всех радостью и весельем, а пробуждающийся вызывал возвышенное чувство жизни. Идя по заранее подготовленной просеки, поселенцы не встречали проблем.

- Вот, видимо, и начинаются наши приключения.

Солнце медленно садилось за горизонт, когда они достигли конца просеки. Дальше находился лишь густой лес.

- Приказывай развертывать лагерь, товарищ Дмитрий.

Отсалютовав, Дмитрий вылез из упряжки и пошел раздавать команды. В это время к Карпину подошли разведчики.

- В радиусе 3 километров племен гоблинов нет. Присутствуют дикие животные, но вероятность их нападения очень мала. В двухстах метрах от текущего местоположения находится маленькая поляна, пригодная для создания лагеря.

Обсудив еще несколько вопросов и уточнив несколько моментов, Карпин дал добро на использование поляны. Даже несмотря на то, что ради этого придется оставить их повозки в лесу.

Прошло некоторое время, прежде чем муравьи разделились на две группы. Одна из них направилась в сторону указанной поляны, развёртывать лагерь, в то время как вторая группа, после небольшого отдыха, пошла рубить лес. Жвала муравьев были эффективней всякого топора, но при постоянной работе они быстро изнашивались. Конечно, со временем они восстанавливались, но это сопровождалось большой болью и огромным количеством времени, от двух до трех месяцев. Поэтому теперь на жвала надеваются специальные металлические насадки, значительно помогавшие в рубке леса.

В это время Карпин находился на поляне. Маленькая зона леса, свободная от деревьев, была интересна лишь наличием огромного кустарника и парой магических трав, которые проглядывались сквозь слой снега. В этих условиях им и предстояло развёртывать лагерь.

Прохладный зимний ветер еще напоминал о себе, и нет-нет, но и проходил над головами муравьев, иногда гневаясь на них и врезаясь в их тела.

- Земля очень мокрая, строительство землянок будет сильно затрудненно. – Отчитывался после проведенных проверок глава инженерной части.

- И других вариантов у нас нет. – Вздохнув, констатировал Карпин. – Хорошо, начинайте строить землянки, все равно другого выбора нет. Постарайтесь копать на возвышенностях, и стройте так, будто вы создаете город. Помните, что это место должно стать перевалочным пунктом для всех остальных караванов.

- Слушаюсь, товарищ Карпин.

Не успел он обернуться, как к нему подошел другой муравей.

- А, полковник Сандерс, здравствуйте.

- Здравствуйте, товарищ Карпин. Необходимо обсудить караульную службу. – Увидев кивок со стороны Карпин, Сандерс продолжил. – Так как вы решили развернуть лагерь в стороне от колонны, то необходимо выделить значительные силы для ее охраны. По нашим подсчетам до половины всех воинов.

- Не преувеличивай, товарищ Сандерс, не нужно повозкам столько охраны. Мы находимся в самой глуши, максимум мы наткнемся на пару волков и гоблинов. Оставь пару десятков воинов в колонне, отгонять птиц и прочую живность, а остальных направь на помощь в вырубке леса и охоту.

Полковник Сандерс хотел возразить, но начальство всегда право. Мысленно вздохнув, он продолжил.

- Будет сделано. Кроме этого, разведчики обнаружили в четырех километрах на юго-востоке племя гоблинов. примерная численность составляет 300 гоблинов. Приказать уничтожить их?

- Они стоят на нашем пути?

- Нет, в ближайшей точке мы будем находится от них на расстоянии 3 километров.

- Вот и ответ. Нет необходимости распылять силы на такое большое расстояние. Тем более, их уничтожение может привлечь ненужное внимание раньше времени. Сейчас наша главная цель дойти до южной поляны, а потом будем думать о всем остальном. Оставь очистку окрестных земель другим.

- Слушаюсь, товарищ Карпин.

С этими словами Сандерс ушел раздавать приказы своим подчиненным.

Выдавшаяся свободная минута позволила Карпину рассмотреть окружающую его стройку. На маленькой площади поляны решили сделать обеденную зону. В высь поднимались первые костры, словно стремясь стать выше всего мира. За кругом костров муравьи стали рыть землянки. Начали образовываться первые снежные кучи, с каждой секундой становясь больше и больше. Старались делать их меж деревьев, но изредка были слышны крики и треск падающего дерева.

Остальные землянки копались в окружающем лесу. Пока одни очищали снег, другие рубили деревья, очищали их и несли в плотницкую. Ударами кольев бревно разделялось на грубые доски, часть которых шла на навес для этой самой плотницкой. В стороне начали образовываться пирамиды грубых досок, только и ждущих своей очереди в землянки. В целом было видно, что все работают отточенными движения, но была в них и некая неопытность, неловкость.

Постоянный ручеек муравьев «плыл» от повозок. Еда, магические кристаллы, инструменты, и прочее необходимое для создания лагеря. Особенно выделялись водяные кристаллы. Находясь в отдельных металлических контейнерах, которые частично изолировали их от окружающей среды, они походили на секретные разработки. Но ничего секретного в них не было, и благодаря системе образования каждый муравей знал много о магических кристаллах. Вот и сейчас, их способность впитывать ману пригодилась в деле строительства землянок.