Как держать инструмент, если у тебя только два крупных жвала? Можно использовать лапы, но тогда получается большая нагрузка на оставшиеся конечности. Антенны также не подходят из-за своей хрупкости. Выхода, по словам подземелья, три: создавать специальные инструменты, «экзоскелеты» и использовать магию. Если с первым и третьим все понятно, то второе вызывает у нее вопросы. Экзоскелеты? После небольшой лекции она поняла базовую концепцию данного устройства. Создать специальные устройства, позволяющие усилить владельца, защитить его, дать иные возможности. Конкретно в данном случае подземелье предлагало создать специальный механизм, который позволит выполнять тонкую работу. Из всех объяснений Анориэль поняла только то, что это будет очень дорого и очень нескоро. Поэтому остаются либо инструменты, либо магия.

Идя по коридорам, она осматривалась по сторонам. Хотя она и часто ходила этим путем, каждый раз она обнаруживала новые элементы. То появится новый коридор, то вместо земли стены покроют деревом, то на потолке вырастить светящийся мох, который слабо, но давал свет. Сейчас она прошла мимо муравьев, которые покрывали стены коридора камнем. После прошедшей битвы муравьи увидели, как легко гоблины прорвали деревянный частокол, поэтому встал вопрос о более серьезных укреплениях. Пока мастерские по обработке камня не достигли необходимых показателей производства, поэтому о каменных стенах можно только мечтать. Тем более у Колонии не было нужных специалистов и технологий для этого. Однако, кто мешает им отработать технологии и научить персонал на выкладке камня в коридорах?

В этих лабиринтах коридоров можно было легко запутаться. Чем ближе она подходила к центру колонии, тем запутаннее становились пути. То было отражением Первых дней колонии, когда никто не заботился о систематизации строительства, ставя своей целью выжить перед натиском гоблинов. Уже позже были созданы разные советы, комиссии по строительству, планируя дальнейшее строительство колонии. И это дало свои плоды. Она лично видела огромную «магистраль», по которой перемещались не просто десятки муравьев, но множество грузов, начиная от стопки деревянных чашек и заканчивая деревянными балками и каменными блоками. От «магистрали» отходило множество ответвлений, которые соединялись с нужными комнатами. Это сильно напоминало человеческие города, где была одна главная улица и множество второстепенных улиц, но муравьи улучшили этот концепт и воплотили его под землей. До сих пор ее поражал размах того строительства, что развернулось здесь, под десятками метров земли.

Незаметно для себя она дошла до приемной Дар Ветра. Справа от нее находился стол секретаря, за которым стоял шкаф с какими-то берестяными грамотами, остальное помещение было занято стульями. С помощью подземелья Анориэль могла понимать речь муравьев, и сейчас она поняла, что Секретарь был очень недоволен тем, что она пришла без записи, и не по делу. Поворчав, он поставил ее в самый конец списка. Очередь была длинной, поэтому ей не оставалось ничего, кроме как терпеливо ждать.

Спустя несколько часов настала ее очередь. Размяв затекшие ноги, она подошла к двери, вздохнула, и толкнула ее. Просторное помещение, в котором единственным элементом интерьера был пьедестал, стоявший у дальней стены, на котором парил зеленый кристалл. Сердце подземелье. Хотя она и не часто ходила сюда, Анориэль не заметила, как сблизилась с сердцем подземелья. Возможно, в нем она искала спасение от ужасов прошлого, а возможно искала простого общения.

- Здравствуйте, Мисс Анориэль.

- Здравствуйте, товарищ Дар Ветр. – Странное слово «товарищ» до сих пор вызывало у нее много вопросов. Она понимала произношение титулов, чтобы выделить статус человека, его значимость, но произносить «товарищ», обозначающее равенство собеседников, принадлежность к общему делу…

- Благодаря вашему обучению нам удалось переплавить первое железо. – Во вспышке света перед ней появился слиток металла. Неровной формы, весь грязный, он напоминал больше грязь с вкраплениями железа, чем полноценный слиток железа. – Должен признать, что этот слиток не самого лучшего качества. Но даже так, это большой шаг для нашего молодого социалистического государства. Большую роль в этой победе играете и вы, дав нам знания по магической рунологии.

Анориэль смутилась от такой похвалы. Еще никто не хвалил ее так, как это делало подземелье. Ей, безусловно, было очень приятно. Может, она сблизилась с ним из-за того, как он к ней относился. Многие на его месте отбраковали ее, после множества лет проведенных в плену у гоблинов, Дав Ветр общался же с ней на равных, не давай ей ненужной жалости, не заостряя внимания на ее прошлом, просто двигаясь вперед, рассказывая о повседневных делах в государстве, о проблемах, спрашивая у нее совета и знаний, что сейчас недоступны ему. Одним словом, относился к ней как к нормальному эльфу, а не к жертве.

…

Работа разведчика очень нелегка. Постоянная опасность смерти, многодневные походы во вражескую территорию, тщательная разведка и фотографическое запоминание местности. Каждый воин хотел попасть в разведку, считая ее передовым отрядом всей армии, местом, где они «не будут сидеть в колонии, а приносить настоящую пользу родине.»

Хотя все здесь готовы умереть во благо родины, это не значит, что муравьи не бояться смерти. Ее не бояться лишь глупцы и мертвые. Постоянные стресс и угроза жизни сильно истощают тело и душу, поэтому до половины всех новобранцев отправляются обратно в колонию. Никто не хочет отправляться обратно, но их служба такова, что даже малейшие ошибки способны привести к огромным катастрофам.

Группа муравьев двигалась по лесу. Аккуратно переставляя лапы, они следили за каждым своим шагом. Лес ошибок не прощает, особенно если он кишит такими тварями как гоблины. Обычная разведывательная миссия, картографирование участка местности. На таких заданиях обучали полевой работе новобранцев, и этот раз не стал исключением.

Лаврентий Дмитриевич поступил в разведку совсем недавно, но уже успел показать себя с лучшей стороны. Смелый и самоотверженный, осмотрительный и осторожный, он быстро стал полноценным разведчиком, а теперь и инструктором. Пять зеленных новобранцев, что только окончили первичный подготовительный курс разведчика. Теперь ему необходимо обучить их всему тому, что пригодится им для выживания в этих лесах и что нельзя передать на теоретических курсах. И начнут они с малого.

- Петров! Смотри куда ставишь лапу!

Хруст ветки стал ответом Лаврентию. Если бы они находились на разведке поселений, или у оживленных точках, то такой хруст точно привлек бы внимание гоблинов. Почти полное отсутствие снаряжения и численное преимущество гоблинов почти всегда делало такое внимание смертельным для разведчиков. Благо, что они находились в глуши, где почти не было гоблинов.

Только Лаврентий хотел начать отчитывать Петрова, как его внимание привлекла одна странность. На грани разума чувствовалась некая неправильность окружающего леса. Приказав всем остановиться, Лаврентий начал прислушиваться. Пение птиц, стрёкот каких-то жуков, далекий вой диких животных. Все, как и должно быть.

После в дело вступило зрение. На периферии виднелись муравьи, центр занимал лес. Пара деревьев и кусты, на которых росли синие ягоды. Некоторые из них лежали на земле, в лунках. Лунки? Присмотревшись повнимательней, Лаврентий понял, что это совсем не лунки, а следы. Следы гоблинов. И очень много следов, как минимум сотни гоблинов. Еще этого им не хватало. Что в этой глуши делают такое количество гоблинов?