— Разве это не плохо? — Попытался найти плюсы в сложившейся ситуации Айрас. — Он же не кто-то, а истинный. Это же хорошо. И насколько я знаю с твоих слов, Файрас — благородный правитель.

— Ей это не понравится, — покачала головой, и поцеловала в лобик малышки. — Что решают за нее. К тому же, ощущение, что ее у нас уже отнимают.

— Она твоя дочь, Альера. Она что-то да придумает. К тому же Эриан, твой брат еще не знает, на что подписывается, — усмехнулся Айрас. — Уверен, ему придется попотеть, чтобы завладеть сердцем нашей красавицы. Я чувствую, она девочка с характером. Ее аура сильная, полыхает огнем.

Мой феникс расслабился и улыбнулся. Да и я с Лириэлем и Валаром, выдохнули уже свободнее.

— Айрас прав, — продолжила, убрав грудь, так как малышка заснула. — Помолвка с императором Кайраса огородит нашу девочку от множества женихов. Разумеется, сильные мира сего, захотят ее в жены. Но тут уже многие просто испугаются лезть. А дальше Аврора подрастет, и сама найдет своих истинных. Главное, пока она будет расти, дать ей все что мы можем как родители. А там может, и братики и сестрички появятся. Родные ей душой и по крови. Ей не будет скучно.

— И перед Файрасом поставим условие. Он увидит свою истинную только после ее совершеннолетия. Мы имеем на это условие полное право, — напомнил Валар.

— Верно, — кивнул Эриан. — Так и поступим.

— А пока, нашей Авроре нужно выспаться. Как и мамочке. Любимая, тебе нужно отдохнуть, — поцеловал меня Лириэль, и аккуратно помог улечься в кровати. Аврору я не дала забрать. Только если после того, как я усну.

Я сидел за своим рабочим столом и оформлял бумаги. Мое самое нелюбимое дело. Бумажная волокита. Я даже нанял для этого помощника, но он пока отсутствовал. И смыcл вообще от него, не понимаю?

Когда я открывал свое агентство, был всего один работник. Я.

Я искал клиентов. Я оформлял договор. Я выполнял заказы. И я сам залатал себе раны. За годы изгнания, я многому научился. В том числе терпению.

Но эти бумаги, просто выводили меня из себя!

Бросив все на стол, я встал и стал расхаживать по офису. Прошло двадцать лет с тех пор, как я изменил свою жизнь. Точнее, ее изменила Альера — ныне императрица Эйвилиара. И та молния, пронзившая меня ее магией.

После смерти Милены, моей подруги детства, я узнал, что она последние несколько лет использовала на мне свою магию подчинения. Я думал, что любил ее. И творил безумные вещи.

Когда я обрел себя снова, обрел власть над своим разумом, я был раздавлен. Я ушел. Сам отказался от своей продажной семьи, и они изгнали меня из своего рода. Теперь я носил имя Рикшар ор Зайлар. Рикшар — так называли себя все изгнанники этого мира. Но я не жаловался. Я обрел свободу, отказавшись от семьи. И даже мой зверь изменил свой окрас, как только нас изгнали. Я из южного рода тигров, но теперь я не имели ничего общего с ними.

Год я скитался по миру. Не знал, чем себя занять. Как вообще жить дальше? Но ответ пришел совершенно неожиданно. Когда меня попросил о помощи истерзанный своим отчимом мальчишка. Я помог ему. Городская стража изъяла мальчика из семьи, и устроила его в детский дом, так как кроме отчима у мальчика никого не было. А мужчину, издевавшегося над ребенком, посадили в темницу.

С тех пор я помогаю тем, кто попал в сложную жизненную ситуацию. Детям. Мужчинам. Женщинам. В большинстве случаев женщинам. Кого-то насильно отдали или отдают замуж, с кем-то плохо обращаются мужья. Кто-то просто просит охрану, на вечер или на время путешествия.

В большинстве своем я помогал за небольшие деньги, так как основными моими клиентами были женщины и дети, и они не могли оплатить мне за помощь золотыми монетами. Но я был не против, пусть и застрял на одном месте. Для того я и открывал свое агентство. Я хотел быть полезным. Помогать. И в кой-то мере старался искупить свои грехи, помощью другим.

Обо мне узнавали со слухов, кто-то просил помощи для друга или подруги. А кого-то находил я сам. Меня прозвали защитником. Так и прошли мои последние двадцать лет.

— Зайлар, ты здесь? — Вбежал в офис мой заплутавший помощник.

Тот самый первый мальчишка, которому я помог. Он вырос, и сам попросился ко мне в помощники. Хотел так отблагодарить за его спасение. Я не стал отказываться. Мне и правда нужна была помощь. А ему дом.

Сейчас всю бумажную волокиту (за исключением некоторых дней) он брал на себя. И находил мне новые заказы. Как, впрочем, и сейчас.

— У меня есть для тебя новое, дело! Очень, о-ооочень прибыльное.

Моя злость из-за его опоздания сразу улетучилась. Прибыльные дела я любил. Они помогали мне держаться на плаву, и хоть на что-то жить.

— Что там?

— Одной молодой девушке нужен сопровождающий. Она хочет посмотреть мир, и ей нужна защита.

— Она совершеннолетняя? Красивая? — Спросил, так как детей на путешествиях я не сопровождаю. Да и с молодыми девушками вечно были проблемы. Особенно с красивыми и изнеженными. Теми, кто хорошо платит. Такие выросли в обеспеченных семьях, их холили, лелеяли. И они не представляют, что их ожидает в путешествиях.

— Да, — закатил глаза Далсар. — И она, внимание, платит наперед.

— Ты узнал подробности?

— Она просто хочет попутешествовать, перед тем как выйдет замуж. Родители не против.

— На какое время?

— Не знает пока. Минимум месяц.

— Дьявол, долго! — покачал головой, садясь обратно на свое место. — Нет. Не хочу. Молодая девушка, из знатных скорее всего, раз много платит. Еще и на месяц. Я с ума сойду. Не стоит оно того…

— Зайлар, — позвал Далсар и сел напротив. — Нужно отремонтировать дом. Нанять еще одного помощника, так как мы уже не справляемся. Ему нужно будет чем-то платить. Ладно я, могу перебиться. Но нанятый работник, нет. У тебя нет никаких накоплений. У тебя нет даже нормальной одежды! Что ты ел сегодня? Опять сухомятку? Тебе нужна эта девушка. И ее золото.

Я тяжело выдохнул. Далсар прав. Как бы мне не нравился новый заказ, он мне необходим. И все же мальчишка старался. Нашел такого заказчика.

— Ладно, — сдался, увидев следом счастливую улыбку парнишки. — Но ты останешься и займешься домом. Только не угробь мне тут все.

— Все будет по высшему разряду, — почти воскликнул молодой оборотень, но я вернул его с небес на землю.

— По высшему не надо. Не хочу привлекать внимание. Просто подлатай дом и все.

— Ладно, — хмыкнул он и мы стали готовиться.

Далсар составил договор, и после того, как я его одобрил ушел на встречу с заказчицей. Я же готовился к путешествию. Девушка платила наперед, поэтому прикупил нормальной одежды и немного оружия, что может понадобиться в дороге. И взял немного зелий. Что понадобится еще, куплю в дороге.

Девушка и правда оплатила огромную сумму денег, что немного настораживало. Но я старался не думать об этом. Ее золото покроет расходы на дом, поможет нанять работника, а то и двух. И я даже смогу отложить. Мне необходим этот заказ. И точка.

Через пару дней мы встретились с девушкой в назначенном месте. На выходе из города, у старой таверны старушки Айят. Я прибыл первым. Ждал ее пару часов. Думал девушка передумала, но ждал до победного. Все же она уже оплатила заказ.

Но вот сбоку услышал:

— Ш-шш! Это ты Рик?

Из-за угла выглянула девушка, внимательно меня разглядывая.

— Да, я, — ответил, ступая в ее сторону. Видимо так меня представил Далсар. Сокращенно от нового имени рода, которым называют себя изгнанники.

— Хорошо. Меня зовут Ави. Можем идти? Нужно дойти до вечера до соседней деревни, где можно найти место для ночевки.

— Идет, — коротко ответил, поравнявшись с ней.

Как Далсар и говорил, она красивая и молодая. Только встретила совершеннолетие. Высокая, стройная. Длинные темные волосы. Но никак не пахнет и магию не ощущаю. Словно и нет вовсе. Странно.

Зверь внутри завозился, не понимая, кто перед ним. Невозможно даже ауру разглядеть. Может скрыла ее?