Помимо учебы, все будут заняты делами. Как первокурсники, так и второкурсники. Выпускники будут готовиться к участию в турнире. Каждому из нас дадут задания, которые будут меняться вплоть до приезда гостей, которые задержатся в академии на неделю. После недельной подготовки и наших и их ребят, в первый день недели после выходных пройдет турнир. А вот следующий день праздничный, с гуляниями в академ городке. Будут танцы, игры, конкурсы. Ну и конечно придется все убирать после отъезда гостей.

Мне уже не терпелось. Хотелось, чтобы следующие три недели прошли максимально быстро.

Лириэль управился до звонка, оставив нас на преподавателя по истории магии. Занятий по этому предмету будет не много. Намного сокращенный по сравнению с обычным первым курсом. Но так даже лучше. Следующие полтора часа были очень продуктивными. Как обещал декан, никакой воды, все по делу.

Сегодня без боевых занятий, но так даже лучше. Так проще влиться в учебу. На завтра уже стояла боевая магия, которую проводить у нас будет декан. Я этому радовалась как ребенок. Практические занятия для меня намного интереснее.

Уже после учебы, я собралась к Ажуру. Если честно, даже немного соскучилась. Ощущение, что я не была у него уже несколько дней, хотя буквально только вчера, между нами установилась связь.

Айрас предлагал сначала сходить позаниматься, но я отказалась. Не хотела снова видеть их разгоряченные боем тела. Особенно сейчас, когда Айрас стал вызывать во мне нежеланные чувства. Эриан было тоже отказался, но я взглядом попросила не идти за мной. Не хотела привлекать внимание Айраса к нам. Они обещали подойти к клеткам чуть позже.

Войдя в корпус с клетками, была удивлена увидеть здесь Лириэля.

— О, пришел… — скорее даже спросил принц. Он чистил каменный пол перед клетками, и судя по корзине с мясом рядом, кормил Ажур.

— Что ты здесь делаешь? — спросила, подходя ближе. Так странно видеть в таком месте и за таким занятием, кого-то из императорской семьи.

— Налаживаю контакт с Ажурами, — просто ответил он, следом кинув в ближайшую клетку, кусок мяса.

— Слышал, ты хочешь стать хозяином Ажура, — подошла к клетке своего зверя, и протянула руку через металлические прутья, тут же встретив пальцами теплую чешуйчатую кожу. Ажур благодарно потерся о мою руку, впитывая в себя мою магию. Он ждал меня.

— Да. Изначально так и было. Но со временем мне просто стало нравится находится здесь с ними, — ответил он, остановившись.

Обратила внимание, что Лириэль наблюдает за нами. Сейчас он был похож на ребенка, а мы с Ажуром в его глазах, на недостижимую мечту.

— Странно. Обычно они агрессивны первое время даже со своими связанными. А твой ведет себя с тобой как котенок, — хмыкнул Лириэль, и я просто пожала плечами не зная, что на такое ответить.

Может так из-за того, что я девушка? Но о таком принца не спросишь.

— Кажется, о них еще не так много известно, — вспомнила, уроки из школы магии. — Каждый раз открывается что-то новое. Они не полностью изучены.

— И этим прекрасны. Они, как и мы, могут быть с разной магией, с разными характерами. Никогда не знаешь, как они поведут себя, в той или иной ситуации, даже после дрессировки. А уж про связь между хозяином и Ажуром, известно еще меньше, так как это достаточно редкое явление.

— Уверен, ты еще найдешь своего связанного Ажура, — захотелось подбодрить его.

— Я тоже уверен, — весело фыркнул он, улыбнувшись. И сердце будто после этого, на мгновение остановилось. Ну красив.

Быстро одернула себя. Не хватало еще залипать на него.

Еще немного подпитала Ажура. Если бы рядом не было эльфа, я бы вливала в зверя магии не тоненькой ниточкой, а легким потоком, на который и не нужно вкладывать усилия. Не хотела, чтобы Лириэль почувствовал мою магию, как мой истинный. С ним нужно быть максимально аккуратной.

Пока я подпитывала Ажура, Лириэль вычистил помещение и покормил всех зверей. Они были довольно спокойны. Видимо привыкли к нему.

— Дьявол, я проголодался, — устало выдохнул Лириэль, снимая перчатки.

— Я если честно тоже, — убрала руку от Ажура, чувствуя, как устала за последние полчаса. Пока старалась аккуратно и незаметно для эльфа вливать в Ажура магию, сильно измоталась.

В итоге мы с эльфом направились в столовую. Адептов за поздним ужином было не много. Мы взяли по подносу еды и сели на свободные места.

— Ты выглядишь обеспокоенным, — заметила, принявшись за еду. — Это из-за оборотня и поединка?

Лириэль покачал головой, и дожевав булку, ответил:

— Я волнуюсь из-за ведьмы. Моей невесты.

— А что не так? — осторожно спросила, немного напрягаясь.

Он тяжело выдохнул. Мне его даже стало жаль.

— Все не так. Я не должен торчать здесь, а должен найти ее и защитить. Все против меня. Валар утверждает, что мне лучше остаться здесь. Так и я под защитой. А ее ищут преданные ему маги.

— Защитить? Она в опасности? И ты? — задала вопросы, чувствуя вину теперь и перед деканом. Он напрягается из-за меня. Пытается найти, а я здесь. Перед его носом.

— Разумеется. Она теперь связана с императорской семьей. Все наши недоброжелатели знают, что она сбежала, и попытаются найти ее первыми. Воспользоваться ее беззащитностью. Не важно, насколько она отважная и сильная. Одна она не справится. Я должен был быть рядом. Хотел пойти вместе с Оргарисом, за поисками невесты, но меня остановили. Якобы есть дела поважнее. С тех пор, для меня нет ничего важнее ири Альеры. Я виноват перед ней.

Лириэль злился из-за своего бессилия. Глотал еду, наверняка даже не чувствуя вкуса. А я растрогалась от его слов и посочувствовала ему. Он был так искренен.

— Думаю, с ней все хорошо. Много слышал о ней. Уверен, ее семья не даст ее в обиду, — постаралась его успокоить, так как чувствовала вину. Хотя и не должна. Ведь меня вынудили убежать из дома. Но сейчас я понимала, что и он не виноват в играх своего отца и отца Зайлара. Я бы и открылась ему. Но еще очень многое не ясно, и требует времени.

— И я на это уповаю, — кивнул он, уже чуть успокоившись.

— Я… я слышал, что… — хотела было осторожно спросить про то, что он думает, если его невеста за время побега обзаведется парочкой мужей, вспоминая о правилах в его семье. Но тут в столовую ворвался довольный жизнью Эриан.

— О! Ты здесь Альрин. А мы тебя искали, — довольно сел рядом феникс, в то время как Айрас прошел к столу, набрать еды. Одумавшись, он тут же подпрыгнул с места, присоединяясь к ведьмаку. Был так рад видеть меня, что даже забыл о еде, чудак.

Наверно хорошо, что Эриан пришел именно в этот момент. Было бы странно, спроси я о подобном у эльфа. Еще не известно, как бы он отреагировал. Так что можно сказать, феникс меня спас.

— Тренировались? — спросил Лириэль, как только ребята сели за стол.

— Ага, — довольно кивнул Эриан, вгрызаясь зубами в мясо. И все же, как два принца отличаются друг от друга. Интересно, Лириэль знает об Эриане? И вообще, кто бы то ни был еще, кроме нас с Айрасом. Я так мало знаю о фениксе. Надо бы как-нибудь найти время и пообщаться с ним. О его семье и доме. Так интересно. Он же из далекого Кайраса. — Что-то я не видел Зайлара сегодня в академии. Его наказали? Отчислили?

Кстати, я тоже. Неужели его отчислили?

— Нет, — покачал головой Лириэль. — Он обратился к декану, с просьбой провести расследование. Он уверяет что не пил зелье, тем более с использованием той травы… как ее…

— Либиар, — напомнила, вместе с парнями удивленно посмотрев на принца. Но затем понятливо кивнула, — Я почему-то была уверена, что так и будет.

— Считаешь, он не виноват? — спросил Айрас, так же не оставшись равнодушным к данной теме.

Эриан и Лириэль пытливо уставились на меня, словно мое слово что-то может решить для них.

— Ну-у, мне показалось странным его поведение. Словно он был ошеломлен случившимся.