— Струсишь? Ты обо мне? — усмехнулся Зайлар. — Буду на месте к назначенному времени. Советую тебе подготовиться. Я набрался опыта, за два года обучения.

— Ой, мне все больше и больше нравится эта академия, — довольно улыбнулся Эриан.

К счастью, после слов оборотня, все стихло. Все продолжили завтракать, так как времени до занятий оставалось мало. За нашим столом так же стояла тишина. Каждый думал о своем.

— Ну и страсти творятся в жизни этого принца, — весело качал головой Эриан. — Невеста сбежала. Да и не простая. Я столько о ней слышал, что сам стал искать ее.

— Для чего? — не совсем поняла феникса.

Но меня не смутило, что он обо мне наслышан. Наша семья на слуху у каждого в столице. Да и во всем мире.

Отец Альберт учился в академии вместе с императором. Помимо долга жизни их связывала крепкая дружба. После учебы император взошел на трон, а отец стал его главным советником во всех делах. Они были силой, с которой считались. Пока не родился принц. По какой-то причине в тот день два друга рассорились, и отец решил уйти со службы, отдав всего себя семье.

Что случилось в день рождения принца, отец Альберт не рассказывает, отсылаясь на тайну империи. Сейчас я стала невестой принца, и наверно было бы справедливо спросить у отца, что произошло в тот день. Ведь теперь я как никак связана с императорской семьей. Но я совершенно забыла об этом, стараясь скорее придумать план побега.

Так же и мама из знатного рода Лунного царства. После рождения моего старшего брата, о нашей семье узнали во всем мире. А после моего рождения, нашу семью стали немного побаиваться, ведь впервые за все время существования нашего мира, в одной семье родились два мага, унаследовавших магию как отца, так и матери.

Поэтому да, не удивительно что Эриан наслышан обо мне.

— Я, собственно, поэтому и ушел из дома, — продолжил Эриан, удивляя меня своими словами все больше и больше. — Хотел найти ири Альеру, чтобы предложить стать ее мужем.

Айрас не сдержал веселого фырка, а еле удержалась на ногах, от неожиданности. Ну и подробности!

Мы втроем шли по коридору, в сторону свободного полигона для занятий. Сегодня мы свободны, так как расписание для нашей особенной группы еще не готово. Но Айрас предложил позаниматься. А делать все равно нечего. Да и академ город закрыт до выходных.

— Предложить стать ее мужем? — переспросила, будто с первого раза не расслышала феникса.

— Да. А что такого? — не понял Эриан. — Я феникс. И вполне себе симпатичный. Можно сказать даже красивый. Я учился в Аверне, в лучшей школе магии столицы. Моя семья так же из знатных. Мы отлично подходим друг другу, — настаивал на своем Эриан.

— Подожди, — я даже остановилась, пытаясь разобраться в его словах. — Аверна. Это же столица Кайраса. Ты из империи Кайрас? Это же другой конец мира!

Я была в шоке с него. Ради девушки отправится в такую даль. Да и ладно даль, но та империя, это все равно что другой мир. Кайрас огорожен от остального мира защитным барьером, появившимся по непонятным никому причинам еще восемь столетий назад. Попасть в Кайрас, как и выйти из него, крайне сложно. Только если барьер пропустит.

— Как ты выбрался оттуда? — заинтересовался уже Айрас. Видно, что и он удивлен, пусть и не показывал этого.

— Барьер пропустил, — пожал плечами Эриан.

— Разве не император Кайраса управляет барьером? — спросила, вспоминая что я вообще знаю об этой империи? Учитывая еще то, что о ней вообще не так много информации из-за барьера.

В школе магии нам рассказывали про Кайрас, но поверхностно. Знаю лишь, что самый первый феникс появился именно в Кайрасе. И что его потомок сейчас сидит на троне, управляя закрытой империей.

— Нет. Брат не настолько силен, — пожал плечами Эриан.

И снова ступор.

— Брат? — переспросили мы с Айрасом хором. Правда ведьмак был как обычно холоден, я же эмоциональна.

— Ну, да. Я же говорю. Я завидная партия. Почти каждая девушка Кайраса хотела меня в мужья. Но я хотел только Альеру, — глупо улыбнулся он, потерев грудь. — Ее образ прочно засел у меня в сердце.

— Образ? — спросил Айрас, и я заметила еле заметную улыбку на лице ведьмака. Да, Эриан умеет выводить других на эмоции.

— Да. В Кайрасе нет двойных магов. Поэтому они нас очень интересуют. Одного из наших ученых пропустил барьер. Он много путешествовал, расспрашивал о семьях двойных магов. С одной из них встречался лично. Вернувшись, на основе его рассказов, было написано несколько картин. Брат и сестра из рода Ивериус, интересовали Кайрас больше всех, так как они самая необычная семья. Вот и образы их разошлись по всей империи. Увидев Альеру, я не смог остаться равнодушным. Один из ее портретов, я держу у себя.

Вот это подробности. Мы с братом оказывается знаменитости в Кайрасе.

— Показывай, — почти приказала, в шоке с его рассказа.

Ничего себе. Это же теперь у Эриана можно столько всего узнать про Кайрас. А учитывая то, что он из правящей семьи, да еще и потомок первого феникса, так вообще. Я теперь от него не отстану!

На данный момент было очень интересно, как меня представляют в Кайрасе. Но и побаивалась. Вдруг, если образ точный, Эриан сможет разглядеть в Альрине Альеру, держа в руках рисунок, и смотря на меня одновременно? Это будет провал.

Но если честно я сомневалась в точности портрета.

Эриан достал из внутреннего кармана у груди небольшую плотную бумагу. Я еле сдержала веселый фырк. Держал мой образ прямо у сердца.

— Вот, — угрюмо проговорил Эриан, нехотя отдавая мне бумагу.

Не совсем точный образ, но неплохо, если учесть, что рисовали с рассказов обо мне. Длинные волнистые темные волосы, светло-голубые глаза. Даже полу-эльфийское ушко прорисовано. Черты лица отличаются слегка, но так даже лучше. Не хотелось бы, чтобы меня узнали по этому рисунку.

— Я слышал еще родинка есть. Под левым глазом, — добавил Айрас, просматривая вместе со мной портрет.

Неужели и он интересовался мной? Иначе откуда ему знать такие подробности обо мне? К слову, родинка скрыта за артефактом. И бояться, что меня раскроют из-за этого портрета, не было смысла. Аж от сердца отлегло.

— Ты нашел ее? — спросил Айрас, а я вернула свой портрет Эриану, который тут же спрятал бумагу обратно. Какой же он забавный.

— Нет, — грустно проговорил Эриан, и мы втроем продолжили путь к полигону. Даже забыли на время, куда шли и для чего. — Я почти разузнал о том, где живет Альера, как наткнулся на ту сумасшедшую эльфийку. Пришлось из-за нее спрятаться в академии. Что было бы, если бы я успел к Альере до ее побега? Вдруг она сейчас в опасности? Еще и этот принц. Когда она станет его женой, то не сможет больше никого взять себе в мужья.

Эриан выглядел очень расстроенным. Неужели и правда влюбился? Даже при том, что еще не виделся со мной в живую. Точнее, со мной в образе девушки.

Он даже не представляет, что нашел меня. Просто пока еще не знает этого. Интересно, если бы он успел встретиться со мной до поступления в академию, как бы я отреагировала на него? В тех мирных условиях. Мне кажется, я бы растаяла и мгновенно ответила согласием на его предложение. Он и правда притягателен. И волнует меня. Вспомнить только сцену в душевой. К тому же меня всегда интересовали фениксы.

— Ири Альера сильный и талантливый маг. Она сможет постоять за себя. Можно не беспокоиться о ней, — ответил Айрас, на слова Эриана. — Уверен, она не согласится на правило принца, быть ей единственным мужем. Иначе она не сбежала бы.

— С чего ты взял? — уже спокойнее спросил Эриан. Я же шла и поражалась сложившейся ситуации. Иду в компании ребят, рассуждающих обо мне, не зная, что их друг, это и есть Альера. Немного если честно совестно. — Откуда ты столько знаешь? Там в столовой ты сказал, что слышал о ней от матери?

— Да, — нахмурился недовольно Айрас. — Моя мама когда-то была влюблена в ир Маркуса. Отца ири Альеры. Но он отверг ее. Вот мама до сих пор, можно сказать не смирилась с его отказом, и изредка следила за ним, стараясь узнать о нем и его семье как можно больше.