Все стали расходится, но Эриан и Айрас остались ждать меня. Я было двинулась в их сторону, но меня остановил принц.

— Альрин. Спасибо. Я обязан тебе жизнью, — хмурился он, но был искренен.

— Нет. Не обязан, — покачала головой. — На тебе не появится вторая метка долга жизни.

— Не важно. Ты спас меня. Я и правда не видел, насколько сильным может быть удар Зайлара. Я мог погибнуть, — стоял на своем Лириэль.

— Не погибнуть, но мог быть ранен…

— Серьезно ранен. Я знаю силу магии Зайлара. В тандеме с либиаром, он мог меня серьезно ранить, оставляя на грани жизни и смерти, — Лириэль был серьезен. Я же удивилась.

— Думаешь, он стал бы так рисковать?

— Нет. Он бы не стал, — и снова уверенный голос. — Я попробую разобраться в случившемся. Но все равно, я обязан.

Не слушая моих возражений, он просто развернулся и ушел. я же теперь загналась из-за Зайлара. Может ли быть так, что его подставили? Но кому это нужно, и для чего?

— Ну ты и натворил дел, — возмущаясь подошел Эриан. — Такой быстрый, я даже не успел тебя остановить. Знаешь, как перепугал нас?

Я лишь тяжело вздохнула.

— Ты мог пострадать. Тебе жить надоело? — все злился Эриан, пока мы шли в сторону общежития. Даже Айрас удивленно посмотрел в сторону феникса. Таким злым и раздраженным мы его еще не видели. — Они могли ранить тебя, не заметив во время боя.

— Я бы увернулся. У меня хорошая реакция. В чем проблема, Эриан? Я и с Ажурами сильно рисковал. Но ты мне доверился, и все прошло как нельзя хорошо. А сейчас, ты реагируешь слишком остро. Да, я рисковал. Но я бы рисковал так и ради вас двоих. Мы же друзья. Ты сам любишь это повторять.

Эриан хмуро покачал головой.

— Сам не знаю, — ответил он, отворачиваясь от меня. — Видимо просто устал за сегодня. Весь день раздраженный. Что-то тревожит меня. Я пытался это перебороть, но видимо ближе к вечеру, все эмоции вышли наружу. Нужно просто отдохнуть. Прости, что так сорвался на тебе…

Айрас в своей любимой манере просто пожал плечами на его слова. Эриан был искренен, и явно и правда устал. Сейчас его истинные эмоции вышли наружу, оставив в стороне напускную веселость.

— Надо бы почитать правила академии. Полный список, а не ту брошюру, которую нам выдал комендант, — заметил Айрас.

— Кстати да, — кивнул устало Эриан. — Принцу повезло, что Альрин знал все правила академии. Даже те, которые в принципе можно обойти стороной. Только не пойму, откуда ты их все знаешь? Заучивал наизусть в свободное время? — фыркнул он, открывая дверь в нашу комнату.

— Просто я всегда хотел поступить в Академию Стражей. Вот и изучал все, что с ней связано, — вошла в комнату, мечтая скорее попасть под теплую воду. Как же я устала! Истощена морально и физически.

— Похвально, — кивнул Айрас. — Не то, что мы. Сунулись, лишь бы куда-нибудь.

Эриан на слова ведьмака только печально выдохнул.

— Но, к счастью, здесь оказалось довольно весело. Хоть по мне сейчас и не скажешь.

Я фыркнула на его слова. Интересно, что его так тревожит?

Меня вдруг осенило.

— А что там с братом той эльфийки, которая вцепилась в тебя? — феникс и ведьмак непонимающе посмотрели на меня. — Ну вы помните, в столовой во время стычки с Дэйгаром? Он сказал, что брат эльфийки поступил в академию.

— О, — округлил глаза Эриан. — Я и забыл! Вот подстава. Узнаю завтра у ребят кто он. Хотя, странно что он до сих пор не объявился, раз брат той чокнутой здесь.

— Может присматривается? — пожал плечами Айрас. — Ждет удобного случая задеть тебя. А может ему плевать и он сам рад свалить от чокнутой сестрички.

— Я был бы не против второго варианта, — покачал головой Эриан, запрыгивая на свою кровать.

Пока ребята готовились ко сну, я быстро шмыгнула в душевую, разумеется, снова заперевшись. Хотя как оказалось, это не спасает. Но делать нечего. Вряд ли сейчас кто-либо сунется ко мне, поэтому быстро разделась и залезла под воду. Но на всякий случай намыливалась быстро.

Параллельно думала о произошедшем. Я в смешанных чувствах. Принц, не тот принц, о котором я слышала. Он оказался благородным и сильным. Вспоминая историю с Ажуром, оказалось, что он не белоручка. Почему тогда о нем столько плохих слухов? Теперь совершенно ясно что кто-то специально подрывает авторитет наследного принца. И единственные кто приходит на ум, это семья Зайлара.

Но неужели император не видит этого? Он так глух и слеп, что позволяет своему советнику подобные вещи?

Или есть кто-то еще?

Тяжело вздохнула, понимая, что мне предстоит нелегкая работа. Пока я здесь, я должна обо всем разузнать и во всем разобраться. Но пока одни вопросы. Стоит написать письмо домой и предупредить родителей о принце. На выходных все равно собиралась отправить весточку.

А пока, домыв волосы, намылилась и встала под душ, наслаждаясь теплой струящейся по телу водой. Но долго мне одной побыть не дали.

Как-нибудь я задушу феникса во сне!

— Какого дьявола, ЭРИАН! — прорычала, разворачиваясь от него.

Он был в один шортах, которые мгновенно скинул на шкафчик справа от двери и встал под соседний душ.

— Ты вообще знаешь, что такое личное пространство⁈ Я же закрыл дверь. Это означает, что я хочу побыть один!

Он лишь на это тяжело выдохнул.

— Я не могу заснуть. Мне нужно освежиться. А ждать сил нет…

И сказал таким грустным голосом, что хотелось треснуть его. Если бы не ситуация с моим переодеванием в парня, я бы повозмущалась еще. Но пришлось скорее смывать с себя мыло, чтобы скорее выйти из душевой.

— Эй, не злись. Просто передай мне пожалуйста мыло. Я забыл взять.

Тяжело выдохнув, открыла его шкафчик, так как он был ближе ко мне, и взяла то, что он от меня просил. Протянула ему, и почувствовала его горячие пальцы, обхватившие мою ладонь.

Кожу тут же закололо, и тело пронзило приятной негой. Быстро убрала руку, услышав его:

— Спасибо.

Он мне нравится. Нравится его дрянной характер. Нравится его улыбка, и даже тот злой взгляд, которым он окинул меня, когда отчитывал после поединка. Нравится, как он шутит, нравится его магия. И безумно нравится смотреть на огненные рисунки на его обнаженном теле.

Да, сейчас я злилась. Мне не нравилась его беспардонность, особенно в данном случае. Но эта злость не перекрывала моих истинных чувств к нему. А это очень плохо, учитывая зачем я пришла в академию, и в каком виде.

— Я так и знал, — услышала тихий голос Эриана сбоку.

Выскользнув из своих неутешительных мыслей, не сразу поняла к чему это он. Подняла голову, в его сторону. Он был немного скрыт за небольшой стенкой, между нами, но я хорошо увидела, как он хмуро смотрит на мыло в своей руке.

— Что? — спросила, пытаясь понять, что с ним. И причем здесь мыло.

— Причина моего раздражения, это ты, — неожиданно продолжил он, твердым голосом.

— Э… — снова непоняла его, не зная даже, что сказать.

Надо наверно скорее выходить из душа, но видимо не получится. Эриан бросил мыло на пол и направился в мою сторону скрестив руки на груди.

— Кто ты? — задал он вопрос, бросивший меня в тупик.

— Что… что ты делаешь? — растерянно пробормотала, не понимая, что с ним.

Еще пара шагов, и он совсем близко. Так, что пришлось прижаться спиной к мраморной стенке позади.

Его взгляд хмурый, серьезный, смотрел прямо в мои глаза. Словно что-то ища в них. Он чуть опустил голову ко мне и зажмурился, тяжело выдохнув следом.

Вот дьявол! Он все понял?

— Этот запах не от мыла. Он исходит от тебя. И именно этот запах преследует меня весь день, — почти прохрипел он, открывая глаза. Огненные линии на его теле загорелись ярче, как и оранжевые крапинки в его глазах. — У меня есть подозрения, но прежде… покажи мне свой истинный облик. Иначе, вот так, стоя так близко к тебе, я чувствую себя максимально странно.

Да. Он все понял. Я попалась.